— В ближайшие три дня я лично переправлю вас в его домен. Ну а пока вы можете пройти со мной и вознести молитвы. Думаю, он вам ответит…

***

Битва за Улей действительно подходила к концу, и, что характерно, моё непосредственное участие в ней не требовалось. После уничтожения храма Роас инсектоиды буквально взбесились, атакуя нашу армию, но гнев плохо работает против пулемётов, артиллерии и авиации. И ещё хуже — против тактических ракет. Особенно если он не подкреплён силой и божественной защитой.

И пусть сильнейшие игроки ушли со мной, оставшихся сил было вполне достаточно, чтобы отразить натиск инсектоидов. Развернувшаяся там бойня даже превзошла предыдущее сражение. И после того, как мы устояли, лишившиеся лидеров насекомые предпочли разбежаться в разные стороны. Часть гнева роя пришлась на иранскую и японскую армии, наступавшие на столицу с иных направлений, но и у них обошлось без критических потерь. В конце концов, нападение было «немножко предсказуемо» и у всех было достаточно времени на возведение полевых укреплений…

К сожалению, далеко не во всех точках дела шли так же гладко. Американцы решили повторить мой трюк, направив диверсионные группы, и, хотя формально им сопутствовал успех, вернулись немногие. И то благодаря тому, что Билл Мичиган сумел прорваться к алтарю Суна и, уничтожив его, снял блокировку. Ни о какой зачистке храма там и речи не шло, финальную точку поставила авиация…

Китайцы действовали чуть иначе и, нарвавшись на сопротивление, отступили, так и не сумев прорваться к храму Орики. Цинь Лун не пострадал, потому что изначально не стремился идти в первых рядах, благоразумно оставляя риск на подчинённых. Дальше же в дело вступила армия. И огромное количество снарядов, один из которых, похоже, попал напрямую по алтарю, сделав остальное делом техники. Ракет, если быть точнее.

Немало сложностей возникло и с храмами младших богов, поскольку задействованные там с нашей стороны силы обычно были меньше, и в паре случаев это обернулось резнёй. Впрочем, исход был один: все цели были захвачены и уничтожены, и теперь люди медленно откатывались обратно к порталам. Прихватывая по пути всё, что плохо лежит и может представлять ценность.

Наш отряд, конечно, принял участие в прикрытии портала, но всё прошло спокойно. И что мне оставалось только дождаться, пока последний грузовик проедет на нашу сторону и закрыть врата. Спустя три часа, когда пришла информация об отходе последних сил, Рейд Возмездия окончательно завершился. Настало время писать отчёты и подводить итоги. И, хотя львиную долю проблем должны были решить подчинённые, следовало как минимум убедиться, что они не забудут ничего важного...

***

Открыть портал в Домен!

Требования: 1.000 ЕР, УД: A.

— Разве ты не пойдёшь с нами? — повернулась Инга.

— В этом нет необходимости. Я проведу экскурсию ничуть не хуже.

Причём ответил на вопрос не я, а моя копия, появившаяся из портала. Время идёт, а это сходство всё так же раздражает. И, похоже, не только меня.

— Ты ещё кто такой? — прищурился Гор. — Выглядишь подозрительно!

— Зовите меня… Владом. — хмыкнул клон. — Можете считать меня его братом-близнецом.

— Дракулой?

— У нас вообще-то другая фамилия. На букву «C». Или ты забыл, как водил поляков по болотам?

— Не было такого.

— Это сейчас не было. — пожал плечами вампир. — А когда я буду рассказывать эту историю через пару тысяч лет, никто даже не усомнится. Как и в моих правах на всю Трансильванию, где бы на карте я её ни нарисовал.

— А как же Валахия?

— И на неё тоже. В общем, дела не ждут, так что пойдёмте.

Лучше бы, конечно, клон за меня бюрократические проблемы с таким энтузиазмом решал, но нельзя хотеть слишком многого. Своим появлением он и без того сэкономил мне немного времени, позволяя закрыть текущие дела перед предстоящей встречей с покровителем. Что-то подсказывало, что после этого у меня не скоро получится освободиться.

— Это посланник Каина. — сообщил я. — Вы можете ему доверять, он проводит вас к нему…

Возможно, они и сомневались, но отступать было уже поздно, и игроки вошли в портал. Последним, подмигнув мне на прощанье, вошел мой названный брат, и врата закрылись.

Василий: ты ведь знаешь, что с ними делать?

Каин: конечно, ничуть не хуже тебя. Думаю, мы найдём способ договориться, а дальше я приспособлю их к делу…

Василий: например?

Каин: обезьянам найду работу на Юноне. Можно будет подчинить несколько крупных стай и обратить их в истинную «веру». У наших гостей же нет покровителя, верно?

Василий: да, нету.

Истинная смерть обрывает большую часть связей и, возродившись в Башне, игроки избавились от прошлых обязательств. За исключением разве что жрецов, чья вера была особенно велика.

Каин: Инга, с архонтками, пригодится на Илиуме, мне как раз нужно основать там храм. Ну а кинокефалы... Ну, тоже лишними не будут. Клык вполне пойдёт на роль лидера элитного отряда рыцарей смерти, а Эша присмотрит за Охотницей…

Василий: думаешь создать его из тел игроков, которые я принёс?