Василий: как насчёт банши?

Каин: Кир их мне передал, так что завершу исцеление, допрошу, а затем буду решать дальше…

Василий: я хочу получить их обратно.

Каин: после того, как они тебя, по сути, предали?

Василий: наш союз был вынужденным и это не отменяет их полезность. Я с самого начала учитывал такую возможность и не собирался им доверять…

Каин: если бы не моя защита, ты бы погиб ещё при первом знакомстве с ними. К тому же, они имели наглость охотиться на гоблинов. То, что я не развеял их сразу — уже огромная милость!

Василий: если бы я убивал всех, кто пытался или рассматривал возможность меня убить, то у меня не осталось бы союзников. И, помнится, на гоблинов охотились все, кому не лень. Мстить надо не им, а тому, кто посмел дать им такое право…

Каин: ладно, уговорил, я их тебе верну. Как много времени тебе нужно, чтобы завершить дела?

Василий: думаю, я управлюсь в течение недели.

Каин: хорошо, заканчивай и приходи…

***

Несмотря на «ошеломительный успех», о котором сообщили СМИ, общие потери в этом рейде исчислялись десятками тысяч солдат, семью сотнями игроков и огромным количеством разного рода техники. Тем не менее, человечество праздновало «великую победу».

С военной точки зрения эффект был сомнительный, поскольку старшие боги инсектоидов выжили, но с информационной дело обстояло иначе. Люди помнили, как монстры приходили в наши города и деревни, оставляя за собой сотни, а то и тысячи трупов. И воспринимали произошедшее своего рода актом справедливости.

Со всех сторон можно было увидеть огромное количество кадров с поля боя, порой слегка зацензуренных, чтобы не смущать зрителей. Большая часть стран мира объявили праздник по случаю великой победы и тут же сцепились по поводу даты, разделившись на тех, кто считал правильным числом девятнадцатое июня, и тех, кому больше нравилось двадцатое. И то и другое, на тот момент находилось уже в прошлом, но празднования предполагались ежегодными.

Целый дождь наград пролился на участников, в том числе и меня самого. Правда, на этот раз оставив практически равнодушным. Такими темпами, медалей и орденов у меня будет больше, чем у Брежнева. Тем не менее, пришлось выделить отдельный день, чтобы встретиться с послами и получить уверения в уважении, дружбе и очередную коробочку с наградой. Впрочем, история показывает, что если обстановка изменится, то иностранные награды заберут с той же скоростью, с которой выдали. Тоже весьма распространённая практика.

Ещё один день ушел на то, чтобы самому раздать церковные награды отличившимся. Иногда вместе с системным статусом, но к счастью, не за мой счёт. От меня требовалось только провести инициацию.

Мы захватили множество трофеев, ресурсов и пленных. И если с материальными активами всё было понятно, то куда после допроса девать тех же арахноидов? Обмена пленными в обозримой перспективе не предвиделось, держать их в лабораториях было негуманно, пускать на опыт — жестоко, а отпускать — глупо. Велись разговоры о принятии международного закона, разрешающего «системное рабство для врагов человечества», и, по большому счёту, главный вопрос тут заключался лишь в нехватке подходящих карт. Впрочем, боги могли решить и эту проблему.

Легион, поскучав немного, вернулся к своей стае, пообещав прийти по первому зову, а я окончательно погрузился в пучину дел. Как мне ни хотелось взять отпуск и ничего не делать, но следующие дни я произносил речи, давал интервью, общался с союзниками, подписывал приказы и, помимо прочего, посетил несколько похорон. В конце концов, не все пережили наш блистательный рейд и нужно было проследить, чтобы погибшие получили награды, а их семьи — помощь и должные компенсации. Впрочем, к этой части своей жизни я, как ни прискорбно, начал привыкать.

Тем не менее, на Еву я время тоже нашел, стараясь наверстать упущенное и даже выполнив данное мимолётом обещание, сводив жену на премьеру фильма «Леон». Правда, пришлось использовать для этого навыки маскировки, но эльфийская ложь неплохо работала, позволяя не слишком выделяться в толпе и насладиться прекрасным летним вечером.

Что касается фильма, то он оказался неплох и действительно «основан на реальных событиях». Искажая истину так, чтобы показанную версию было сложно опровергнуть. Ведь именно она, в конечном итоге, и должна будет стать правдой…

Бонусная интерлюдия. Фильм

***

Кинокомпания