Эш молча смотрел в окно. Знал, что вскоре на нём скопится горка убийственных взглядов, ведь он не предотвратил трагедию. Проронил:

— Вы бросили труп в доме, в котором плакала ведьма воскрешения. Ведьма воскрешения — надо же — воскресила. А виноват буду я?

Верховный сократил расстояние. Впервые, находясь к нему так близко, Ынбёль совершенно не чувствовала страха.

— Как ты узнала? Кто тебе сказал? Знали только я и Джеб, а значит…

— Манок! — торопливо выдала Ынбёль. — Он сказал.

— И зачем бы ему это делать?

После смерти все ранее наложенные чары разрушаются. Эллиот был чист и снова жив, поэтому Крис ни за что бы не смог его отследить. Эллиот был в безопасности на какое-то время — и это придавало Ынбёль бесстрашия.

— Я не знаю.

— Врёшь.

— Я не знаю! Он сам сказал!

— Как ты осмелилась? — спросил Крис. — Мы твой ковен.

Что-то нехорошее, грубое и очень сильное вспенилось в душе. В сложной противоречивой ведьминской душе оставалось всё меньше места для милосердия и любви к ближнему. Ведьмы раскрылись перед Ынбёль в полной красе, так что теперь у неё было собственное представление о ближнем.

Ведьмы больше в него не вписывались.

— Вы свой ковен, — ухмыльнулась Ынбёль.

— Так и знал, что это не твоя идея. Ынбёль слишком труслива для такого.

Верховный тоже ощущал эти изменения в ней. Чувствовал того, кого… Боялся? Страстно желал контролировать и подавлять.

— Я сама вернула Эллиота. И сама нашла ему замену. Сама убила, сама переодела, сама закопала. И гортензии полила, кстати.

Крис ударил резко и прямо по скуле. Мир закружился и в этот же момент изменился.

Подскочили двое: Джеб и Перси. Двое других их удерживали, не давая встрять в драку, которая, как все прекрасно понимали, рано или поздно всё равно бы случилась. Сейчас для неё хотя бы был повод.

Ынбёль начала падать, но удержалась на ногах. Поморщилась и кинулась на Криса. Никому и в голову — даже в самую разбитую — не пришла мысль о колдовстве: всё решали старым-добрым способом.

У Ынбёль хрустнул клык, Крис вскрикнул и схватился за горло. Гнев удвоился. Их драка ничего бы не решила, но не драться они просто не могли.

Ынбёль больше не хотела убивать, но если бы Крис сейчас случайно умер — она бы не расстроилась.

— Эгоистичная тварь, — шипел Крис.

— Трусливый подонок, — отвечала ему Ынбёль.

— Пусти меня, — требовал Джебедайя.

— Ещё чего, — как-то очень напряженно отвечал Эш и тянул Джеба всё сильнее на себя.

— Перестаньте, — робко попросили у лестницы.

Крис уронил Ынбёль на пол, вдавил в земляные и зеркальные крупицы, принялся бить по лицу. Было ужасно больно, но Ынбёль продолжала барахтаться, пока не зарядила Верховному в живот. Тот вздрогнул и согнулся. Ынбёль, воспользовавшись шансом, освободила одну ногу и ударила Верховного пяткой в нос. Вцепилась в лицо, полезла к глазам — давить. Верилось слабо, но, кажется, у неё были шансы победить.

— Перестаньте! — уже громче и решительнее. — Почему вы их не остановите?

— Так надо, — ответил Эш.

— Идиоты! — крикнул Эр-Джей и, подбежав к ним, схватил обоих за запястья. — Остановитесь!

Крис и Ынбёль как по команде перевели взгляды сначала на младшего, а потом на руки. Синхронно поставили барьер, собрав все крупицы силы перед лицом большей угрозы.

— Эр-Джей, не лезь, — Перси мягко выпутался из объятий Лекси и подошёл к младшей ведьме. — Они сами должны…

В этот момент всё и случилось.

Эр-Джей, хотевший разнять драку лёгким способом, напряг запястья, выпуская ток. Крис и Ынбёль были сильнее, а потому и их защита сработала идеально.

Ток, не найдя другого выхода, вернулся в тело Эр-Джея.

Эр-Джей всегда говорил, что его ничто не может ударить током. Ничто, кроме него самого. Такое вот смешное ограничение в силе.

Но сейчас ему было не до смеха. Сейчас он вопил во всю глотку и содрогался телом. В нём разрасталась самая сильная буря, источавшая смрад жжёных органов. Эр-Джей носился по темноте кричащим заклинанием, стараясь вытолкнуть из себя заблудившийся заряд, сжигающий его изнутри.

Первый отлетел в Перси. Тот попытался его поймать, но не успел. Его отбросило, вбило щекой в пол, заставив проехаться до края стены. Лекси закричала вместо него.

Второй заряд полетел в Ынбёль. Даже ножом вышло бы аккуратнее и милосерднее. Лицо свело судорогой; острая боль сожгла ресницы и выстрелила в глаз. Ынбёль рухнула вниз — с мучительной тяжестью, но без суеты. Ещё немного поспит. Немного отдохнёт.

— У Перси… до мяса… — слышал он.

— У Ынбёль тоже… — очень тихо.

— Эр-Джей, тебя ведь просили…

Конец фразы потерялся в небытии.

«Ты всегда жертвуешь своим здоровьем».

«Тебе мало было родиться с синяками на теле?»

«Тебе повезло, что не отказали ноги».

«Тебе жить надоело?»

Она не знала. Правда не знала, за что ей всё это. Её руки леденели, а разум вычищался до простой просьбы о помощи. Стирался и стирался, прежде чем опустошиться полностью.

Ынбёль пришла в себя в подвале. Неуверенно потрогала лицо: глаз был перемотан чем-то шершавым. Раз не вылечили сразу — значит, уже насовсем. Магическое электричество было очень опасным.

Ынбёль села, опираясь на стеллаж, и огляделась. Она была одна.

Все клумбы оказались опустошены под самый корень, причём крайне безжалостно. Очевидно, Джебедайе потребовался весь арсенал, чтобы подлатать ведьм.

Ынбёль подползла к одной из клумб и подняла маленький листик.

— Досталось тебе, да? — она воткнула его в землю и провела над ним ладонью. Листочек пошевелился и тут же пророс. — Так-то лучше. Я неплохо умею воскрешать, знаешь?

Она посидела ещё какое-то время, прислушиваясь к миру снаружи. Слышала только звон, но подозревала, что не снаружи, а в голове. Забинтованный глаз горел.

Ынбёль попыталась открыть его — просто чтобы убедиться, что ослепла, — но открывать было нечего. Она не видела им темноты, как бывает, когда слишком долго смотришь на солнце или когда по темечку прилетает футбольный мяч. Она вообще ничего не видела. Видеть было больше нечем. На фоне всех остальных событий эта потеря не ощущалась какой-то трагической. В конце концов, если Эллиот её простит, то и не нужен ей будет никакой глаз. А если не простит… Ну, Ынбёль всё равно не собиралась больше влюбляться.

Подниматься не хотелось, но она знала — чем дольше сидит, тем больше у Верховного времени на новый план. И тем меньше времени у них с Эллиотом. Возможно, они уже сейчас его ищут по всему городу, а учитывая, что Ынбёль не раз бывала у него в гостях… Нет, ей точно нужно было вставать.

Дом