Я сглотнула комок в горле.

– Спасибо.

Через полчаса пришла медсестра с бумагами на выписку. Мне не терпелось вернуться домой к Финчу, но претило оставлять родителей. Что, если ночью с ними что-то случится, а меня не будет рядом? От того факта, что они находились в самых надежных руках, мне было ничуть не легче покидать больницу.

Выйдя на улицу вместе с Брюсом, я с удивлением обнаружила репортеров из двух местных телеканалов. Трей с Брюсом рассказали, что сегодня по новостям крутили сюжет о моем похищении и спасении, но такого я все равно не ожидала. Я проигнорировала их просьбы дать интервью и поспешила к автомобилю Брюса, радуясь, что Трей пошел впереди нас и подогнал машину.

– Не обращай на них внимания, – сказал Брюс, как только мы сели в салон. – Завтра в город приезжает принц Риз, и пресса переключится на него.

– Да уж, они обожают своих королевичей.

Я слепо уставилась в пассажирское окно, меня снова охватила горькая обида. Планировал ли Лукас когда-нибудь рассказать, что он и есть принц Ваэрик? Или он и его люди – или, точнее, его королевская стража – продолжали бы обманывать меня?

Теперь, оглядываясь на прошлое, я вспомнила кучу случаев, когда они вели себя чересчур странно, пытаясь защитить Лукаса. К примеру, у «Ральстона», когда Фаолин прыгнул перед ним, думая, что я потянулась за оружием. И как он был зол, когда тащил меня к Лукасу на допрос. Я также не могла забыть реакцию Конлана, когда я рассказала об угрозе жизни Ваэрика, и как быстро они с Фаолином прибыли в закусочную. В голове всплыл отрывок нашего разговора.

«Ты тоже служишь короне? И Лукас?»

«Все мы».

Я хмуро воззрилась на свое отражение в окне. Обидно, до чего же я была глупой!

Не успела я моргнуть, как мы подъехали к дому. Я поблагодарила Брюса с Треем за то, что подвезли, и заверила, что не нужно со мной подниматься наверх.

– Звони, если что-то понадобится, – сказал Брюс, когда я начала выходить из машины.

– Хорошо, еще раз спасибо!

Они подождали, пока я зайду в здание, и уехали. Я поспешила наверх, чтобы меня не перехватила миссис Руссо. Она наверняка слышала о произошедшем по новостям и будет задавать много вопросов, на которые у меня не было настроения отвечать.

Держа в одной руке вазу с цветами, я открыла дверь в квартиру. Не успела сделать и двух шагов, как ногу обвило маленькое синее тельце.

– Я тоже очень рада тебя видеть. – Поставив цветы на стол, я подняла Финча, который свистел и жестикулировал так быстро, что я не успевала за ним. Затем посадила его на стол, чтобы снять куртку. – Помедленнее, Финч.

Он громко свистнул и перестал так активно размахивать руками.

«Где мама с папой? По телевизору сказали, что они в больнице. Почему они не вернулись с тобой домой?»

– Родителям придется надолго остаться в больнице.

Я и забыла, что он любил смотреть телевизор, когда оставался один. Само собой, он видел новости.

«Почему?» – испуганно спросил Финч.

Я устало выдвинула стул и села.

– С ними все будет хорошо. Но им кое-что дали, из-за чего им стало плохо, и теперь их нужно лечить.

Финч не знал, что такое наркотики, поэтому не было смысла говорить ему о горене.

Его глаза округлились.

«Плохие люди дали им отраву?»

– Вроде того.

Он топнул маленькой ножкой.

«Ты их наказала?»

Я потерла глаза.

– Нет. Но они уехали, и нам больше не нужно переживать из-за них.

«Хорошо, – он выжидающе на меня посмотрел. – Мы можем поехать в больницу к маме с папой?»

– Завтра. Доктор сказал, что сегодня к ним никого не пустят.

Его плечи поникли, но он кивнул.

«Ты в порядке, Джесси? Выглядишь грустной».

– Просто устала. У меня выдался трудный день. – Обычно мне хорошо удавалось скрывать от него эмоции, но сегодня моя маска дала трещину. – Схожу в душ, а затем мы поужинаем.

Я в оцепенении пошла в комнату, чувствуя эмоциональное и физическое истощение. Затем на автопилоте помылась, высушила волосы и разогрела замороженную еду.

Поедая фрукты, Финч активно показывал жестами, как он рад, что скоро увидит родителей, и я искренне пыталась разделить его энтузиазм. Конечно, я была вне себя от счастья, что они вернулись, но мою радость омрачали мысли о тяжелых испытаниях, которые ждали их впереди. Представляя, как найду их, я ни разу не рассматривала такой вариант, что не смогу поговорить с ними или что они не сразу вернутся домой.

После ужина я решила лечь спать пораньше, так как у меня уже слипались глаза. Дважды проверив, что дверь заперта на все замки, я вдруг осознала, что Лукас и остальные могли войти в квартиру, когда пожелают. Вряд ли мы когда-нибудь еще увидимся, но мне претила мысль, что у кого-то была возможность заявиться сюда без приглашения.

Тяжело вздохнув, я направилась в постель. Утром первым же делом вызову слесаря и найму фейри, чтобы поставил новую защиту, которая не позволит принцу Ваэрику вернуться в мой дом и мою жизнь.

Оставалось только найти способ выгнать его из своего сердца.

* * *

Меня отвлек от кроссворда тихий свист, и я перевела внимание на Финча, который сидел на маминой подушке и гладил ее волосы.

«Она скоро проснется?» – спросил он.

«Помнишь, что я говорила? – тоже жестами показала я, чтобы нас никто не услышал. – Доктор ввел маму с папой в длительный сон, чтобы они могли поправиться».

Глаза Финча погрустнели, но он кивнул.

«Думаешь, они знают, что мы тут?»

«Уверена, что да».

Он продолжил гладить маму по голове. С тех пор как мы приехали сюда днем, он постоянно метался между родителями.

В палате стояли четыре кровати, две из которых пустовали – повезло, учитывая, что спрайтов не пускали в больницу. Мне пришлось пронести Финча тайком, заранее предупредив, чтобы он прятался, когда кто-то будет заходить в комнату. Сегодня сюда целый день приходили посетители, так что большую часть времени Финч провел в огромной корзинке с цветами на столе между кроватями.

Родителей навещали и друзья, и охотники, так что их палата наполнялась букетами и открытками с наилучшими пожеланиями. Даже Леви Соломон приехал с цветами и заверил, что непременно найдет мне задания, когда я буду готова вернуться к работе.

Я ни разу не задумывалась, что мне делать с охотой после того, как найду родителей. Но, поскольку следующие полгода, а то и больше, они работать не смогут, я решила продолжить этим заниматься. Убеждала себя, что все этого для того, чтобы их не лишили лицензии, но, по правде говоря, мне нравилось охотиться и у меня хорошо это получалось. Да и как еще мне заработать необходимые деньги на колледж?