доказательств преступления, и американские разведчики начали подозревать, что детей Саада удерживают в стране, чтобы тот не сболтнул лишнего. За плечами аль-Джабри были десятилетия работы на саудовское правительство, а значит, он знал секреты, которые Мухаммед хочет сохранить в тайне.

В течение пяти лет положение аль-Джабри не менялось. Он хранил молчание, а его старые друзья из Вашингтона пытались придумать, как освободить его детей. Старший сын Саада, врач, живущий в США, говорил друзьям, что очень хочет помочь отцу, но боится, что любое вмешательство американцев разозлит Мухаммеда и он попытается отыграться на его младших братьях. Поэтому, как и его отец, он просто ждал.

Однако ни сдержанность аль-Джабри, ни молчание его сына не были вознаграждены. После того как в марте 2020 г. Мухаммед увеличил объемы нефтедобычи и задержал своего дядю Ахмеда и Мухаммеда ибн Наифа, его люди пришли к сыновьям Саада. Их без суда и следствия посадили в тюрьму, перевернули все в их домах вверх дном и вскрыли все сейфы – очевидно, чтобы найти доказательства причастности аль-Джабри к коррупции. Эти события заставили некоторых членов семьи Саада, живущих за границей, задуматься: а какого, собственно, прогресса достигла Саудовская Аравия после прихода к власти Мухаммеда? За пять лет после восшествия Салмана на престол Саад аль-Джабри, занимавший один из самых высоких правительственных постов, которые могут занимать граждане некоролевской крови, и отвечавший за безопасность королевства и отношения страны с ее главным союзником, потерял почти все. Его заклеймили как террориста, уволили за пост в Twitter и заставили бежать из страны. Его детей держали в заложниках, а Мухаммед на весь мир трубил о своих реформах. Саад, некогда один из самых осведомленных в делах Саудовской Аравии людей, теперь мало чем отличается от иностранцев, пытающихся понять, что творится в королевстве и в голове рвущегося вперед лидера. Весной 2020 г. в отчаянной попытке надавить на американскую администрацию, чтобы та заставила Мухаммеда отпустить арестованных родственников Саада и позволить им уехать из страны, семейство аль-Джабри наняло лоббиста, связанного с Трампом.

В начале 2020 г. все планы Мухаммеда на год накрылись из-за тревожных новостей из Китая. Началась пандемия нового коронавируса, которая на долгие месяцы парализовала мировую экономику и заставила миллиарды людей сидеть дома, чтобы остановить быстрое распространение инфекции и не дать рухнуть национальным системам здравоохранения. После объявления наследным принцем «нефтяной войны», в результате которой цены на нефть опустились ниже 20 долл. за баррель (самый низкий показатель за 20 лет), прошло несколько недель, и только тогда Джареду Кушнеру (после урегулирования разногласий с российским правительством) удалось уговорить Мухаммеда сократить объемы добычи нефти. Действия наследного принца убивали американские нефтегазовые компании, что было совершенно некстати в момент развала мировой экономики.

Все время, пока решалась проблема, администрация США заявляла, что может ввести в отношении России санкции за ее роль в падении цен на нефть. При этом разногласия с Саудовской Аравией американцы без особого труда уладили в ходе прямого диалога между Белым домом и наследным принцем. «Нефтяная война» обошлась саудовцам в миллиарды долларов, но зато Мухаммед убедился, что его воспринимают всерьез. Этот его ход напомнил всему миру, что он способен серьезно влиять на мировые рынки.

Когда саудовцы, как и граждане большинства стран мира, в целях самоизоляции сидели по домам, они, скорее всего, наблюдали в Twitter и других соцсетях, как пропагандисты восхваляют их милостивого короля и его бесстрашного сына. То же самое происходило и в таких странах, как Венгрия, Филиппины и Китай, где, столкнувшись с чрезвычайным положением, граждане забыли про критику авторитарных лидеров. Государства без особого сопротивления ужесточали слежку за гражданами, спасали от разорения компании и раздавали деньги людям, оставшимся без работы. Времена анализа поведения граждан и деликатных методов манипулирования их мнением прошли – теперь гораздо проще было разогнать людей по домам, лишив их выбора.

Мухаммед без труда вступил в новую эпоху, в которой чувствовал себя как рыба в воде. Настало время возвышения сильных, даже авторитарных лидеров. Ничего ни с кем не обсуждая, наследный принц приказал закрыть Мекку для паломников и отправить граждан на самоизоляцию, а сам в сопровождении ближайших советников перебрался в свой дворец в NEOM. Неподалеку от дворца протестовали бедуины, которых вскоре должны были выселить из этой богом забытой пустыни ради строительства нового города. Сотрудники службы безопасности наследного принца быстро утихомирили недовольных: нескольких кочевников арестовали, а одного даже застрелили (саудовские власти уверяют, что он был вооружен).

Ночью Мухаммед обсуждал со своей командой будущее страны. Советники рекомендовали ему забыть о критиках – ведь у него еще куча времени, чтобы доказать состоятельность своего видения. Он даже еще не король. Его наследие смогут по достоинству оценить лишь лет через десять, двадцать, а то и все тридцать.

Благодарности

Мы бесконечно признательны нашим собеседникам, многие из которых согласились поговорить с нами на условиях полной конфиденциальности, чтобы минимизировать риски с точки зрения безопасности. Без их смелого решения рассказать нам все, что они знают, мы никогда не написали бы эту книгу.

Полное погружение в историю и современность Саудовской Аравии было бы невозможно без настойчивости и поддержки редакторов The Wall Street Journal, особенно Елены Черней, которая с самого начала, несмотря на все препоны, руководила освещением экономических преобразований в королевстве и IPO Aramco. Наши первые статьи в издании редактировал и отстаивал Майк Аллен. Важнейшую роль в работе над книгой (и нашими статьями о Саудовской Аравии) сыграли редакторы Чарльз Форэл, Алекс Фрэнгос, Кен Браун, Мэтью Роуз, Стив Йодер, Тэмми Оди, Питер Уонакот и Крис Стюарт. Мы также хотели бы выразить благодарность Мэтту Мюррею, который все эти годы уверенно руководил изданием, уделяя особое внимание репортажам с Ближнего Востока. Кроме того, мы чрезвычайно признательны Брюсу Оруэллу, который вселил в нас уверенность в собственных силах.

Нам невероятно повезло: бок о бок с нами работают фантастически талантливые журналисты с богатой базой контактов. Саммер Сэд, наша коллега из дубайского офиса, – самая храбрая и осведомленная женщина на Ближнем Востоке; кажется, она знает все о переменах в Саудовской Аравии, династии Саудитов и рынке нефти. Саммер великодушно и терпеливо помогала нам в работе над книгой. Нам также посчастливилось поработать с Мориной Фаррел, Кич Хэйги, Келли Кроу, Джошем Робинсоном, Уорреном Стробелем и Рори Джонсом.

Мы многое узнали о династии Аль Сауд благодаря экспертам: специалисту по родословным Майклу Филду, специалисту из отдела исследований Gulf States Newsletter Элеоноре Джиллеспи и живущему в Саудовской Аравии опытному журналисту Роберту Лэйси. Нам также выпала честь сотрудничать с двумя такими выдающимися исследователями, как Люси Вудс из Лондона и Карим Шахим из Торонто.

Мы благодарны Стивену Калину, бывшему конкуренту из Reuters, ставшему нашим коллегой по The Wall Street Journal, а также нашим добрым друзьям Гейбу Фридману, Стиву Лефковитцу, Робу Гату и Дженни Гросс за отзывы о рукописи.

Мы также благодарим нашего агента Стива Троха из Folio Literary Management. Пол Уитлэтч вдохновил нас на изучение Саудовской Аравии и помог разработать концепцию книги, а Брэнт Рамбл из Hachette Book Group тщательно отредактировал рукопись. Мы выражаем благодарность всему коллективу Hachette Book Group, в том числе издателю Мэри Нейплс и ее заместителю Мишель Айелли. Мы благодарны Джен Келланд за прекрасную корректуру, а также Кэролин Левин и Кристи Ховарт за юридические консультации.

Наконец, мы не смогли бы проводить столько времени в командировках, разъезжая по всему миру, и работать над книгой, если бы нас не поддерживали наши семьи, и прежде всего наши любимые жены Фара Халиме и Челси Доджен.

Фотографии

Абдул-Азиз Аль Сауд – дед Мухаммеда ибн Салмана и основатель третьего королевства Саудовской Аравии. Фото сделано в 1942 г. (источник: Ullstein bild / Getty Images)

Король Абдалла (слева) с принцем Салманом, отцом Мухаммеда и бессменным губернатором Эр-Рияда, в 2007 г. (источник: Hassan Ammar / AFP