Тон вышел так себе — с нотками дрожи, за которой прятался мой страх.

Услышав вопрос, мужчина лишь оскалился, но взгляд не поднял:

— Это мой дом. Так что я не ошибся.

Чудненько! Я, конечно, понимаю, что являюсь гостьей, и прочее. Но! Находясь в полуобнажённом виде в компании мужчины, который не раз прикасался ко мне, я ощущала себя не в своей тарелке.

— Расскажите, что с вами сделали вампиры, — соизволил Юман почтить меня своим вниманием и окинул тело холодным взглядом, от которого по коже вновь пробежался рой мурашек.

М-да, вовремя он решил поговорить. И обстановка потрясающе располагает к беседе. Особенно мой внешний вид!

Запихнув растерянность куда подальше, я уверенно походкой направилась к собеседнику и опустилась в соседнее кресло. Мужчина не соизволил убрать босые ноги с края стола, что очень раздражало, поэтому мои стопы медленно и элегантно легли на холодную поверхность, повторяя за профессором. Юман если и удивился, то не подал и виду, зато его красноречивый взгляд, пробежавшийся по моим ногам — о многом говорил.

Тишину пришлось нарушить, так как этот цирк рано или поздно придётся прекращать:

— Тем вечером Кларм ждал меня у чердака, а после вырубил, — начала свой рассказ, наблюдая за реакцией профессора, который продолжал казаться мёртвой глыбой льда. — А после я уже очнулась с этой штукой на груди, — неосознанно коснулась рисунка холодными пальцами. — Как сказал Витанс, это что-то вроде родового знака связи, который свидетельствует о благословлении на брак, — тяжело вздохнула я. — После разговора с ним, я сбежала оттуда и пошла, куда глаза глядят…

— И случайным образом наткнулась на меня с Эрином, — как-то печально улыбнулся мужчина и положил ладонь на лоб. — Ладно, со знаком постараюсь разобраться, как и с юным вампиром. А вы постарайтесь больше не заводить друзей в лице кровососов.

— А это уже мне решать — с кем общаться и проводить время! — фыркнула я и сложила руки на груди.

— Кажется, вы это говорите не в первый раз, — поднял взгляд Юман и начал прожигать во мне дыру своими чёрными сферами. — Только вот никак не научитесь делать правильные выводы после сомнительных знакомств.

— Например, с вами? — цокнула я и закатила глаза. — Не переживайте — выводы сделаны!

— И какие? — оскалился он, опуская ноги на пол.

Сейчас Юман напоминал мне того самого волка перед прыжком на жертву. Чёрные глаза блестели, в них отражался золотой свет от люстры и я, сидящая, напротив, с полотенцем на голове.

— Вы и сами, наверняка, осведомлены, — одарила мужчину раздражённым взглядом.

— Хотелось бы услышать ваше лестное мнение, — опять тот противный оскал, не сулящий ничего хорошего.

— Я уже рассказала всё, что вы просили. Покиньте комнату!

Злость на этого наглого индюка, которого я умудрилась достать с того света, распыляла меня. Руки сразу налились горячей лавой, готовые в любой момент пустить в профессора огненную птицу, которая будет опалять новенькую белую футболку мужчины.

Профессор медленно поднялся с кресла и одарил меня странным взглядом. Оказавшись за спиной, он сказал:

— Отдыхайте, мисс, — и закрыл дверь.

Свет потух по щелчку пальцев, погружая тёмную комнату в более густой мрак. Вместе с освещением пропал и страх, зато навалилась усталость.

Заснула я, как оказалось прямо в кресле, отчего на утро ломило все кости, а ноги и вовсе затекли, отказываясь сползать со столика на пол. Я через боль потянулась, и на лицо рухнуло уже почти сухое полотенце. Чёрт!

Пришлось кое-как встать на ватные ноги и подойти к небольшому зеркалу у тумбы. В отражении на меня смотрела помятая девушка с тёмными кругами под серыми глазами. А новые рыжие волосы спадали кудрявым каскадом на костлявые плечи, стекали по бледной коже предплечий и заканчивали свои витки у самых ладоней. М-да, стоило расчесать это кудрявое безумие вчера вечером — теперь половина волос была прямой, а другая уж слишком завита.

Затёкшими руками я расчесала локоны пальцами и собрала тяжёлые волосы в пучок, который норовил развалиться от одного лишнего движения головы. Покоящаяся на тумбочке палочка пригодилась и стала исполнять роль шпильки, фиксируя пучок.

Завёрнутая в то же полотенце, в котором удосужилась заснуть, я направилась в ванную комнату, где вчера забыла забрать платье. Оно обнаружилось на том же месте, где я его и оставила. Быстро сменила неприличный наряд на свободное платье и отправилась на поиски Рози.

Бабуля оказалась на кухне, вновь что-то готовила. Осмотревшись, я не обнаружила в комнате профессора и с облегчением села за стол.

— Доброе утро, — улыбнулась Рози. — Как спалось?

— Могло быть и лучше, — припомнила позу, в которой заснула, и неосознанно закатила глаза. — Расскажешь, откуда вы с профессором друг друга знаете?

Бабуля выключила плиту, где что-то кипело, и села за стол рядом со мной. Я заметила, как её взгляд, словно, заглядывал в прошлое, освежая в памяти не самые приятные воспоминания.

— Это было довольно давно, когда я ещё училась в Академии, — начала она рассказ, и мои брови взметнулись от услышанного, но я не решалась перебивать. — Как ты могла догадаться — магия моя относится к Медицине. Кристофер был моим одногруппником, довольно способным, но он — тот ещё хулиган. Часто срывал пары, подговаривал всех шутить над преподавателями. Но талант к магии не утратил. Стал лучшим на курсе, а после и во всей Академии. Когда я устроилась на работу в Золотом королевстве, решила узнать о судьбе бывшего одногруппника. Не в том месте Крис решил проявлять свои способности… ох, не в том… но меня это не касалось. Судьба свела нас вновь, когда началась война с Эрином, я стала военным врачом на передовой, там оказался и Кристофер. Однако он входил в круг советчиков королей, помогал со стратегиями и тактиками боя, словно знал об общем враге слишком много того, чего не видели другие, — рассказ прервался довольно резко, будто бабуля раздумывала, стоит ли раскрывать все карты. Стряхнув неуверенность, она продолжила. — После окончания войны он пришёл ко мне в дом с маленьким свёртком на руках. Как оказалось позже — там был ребёнок. Кристофер связал нас клятвами молчания и вручил мне тебя.

Чего? Мне послышалось или нет?

Неловкая тишина поглотила кухню, за столом которой сидела Рози, с печальным видом, и я, с ошарашенным выражением лица.

— Погоди, но как… то есть, ты врала мне про родителей, и сама была мне не родной бабушкой? — выпалила я, дрожащими руками сжимая ткань юбки.

— Я ничего не знала о твоих родных. Кристофер не соизволил поделиться никакой лишней информацией, сказал лишь, что ты — дитя