Не знаю, как Дитер со своими способностями угодил в эту ловушку, но он определённо забыл о золотом правиле — в политике важную роль играют деньги. Наш с ним брак никому не интересен, Дитер давным давно на крючке, он хорошо смазанный винтик системы, он и так сделает всё, что ему скажут, без дополнительной мотивации.

А вот мои отношения с Дамиром весьма интересны меркантильным членам совета. Если меня начнут постоянно подвергать опасности, гениальный учёный вынужден будет изобретать всё новые и новые гаджеты. Или раскрыть существование тех, о которых упорно молчит. Но ято знаю, что они есть. Их не может не быть.

Я долго думала, как увлекающийся, запойно работающий учёный умудряется быть в курсе всех мало–мальски важных событий академии и поняла, что у него везде есть уши. Учитывая, что он никому не доверяет, наверняка придумал изящное в своей простоте решение, тихонечко следит за ключевыми фигурами, анализирует и делает выводы. Потому готов к любому повороту. Потому при любых обстоятельствах великолепно держит себя в руках.

— Кир, а куда мы идём? — задумавшись, я не сразу сообразила, что мы находимся не на том этаже, где обитает Дамир.

— Дамира повысили и перевели в более статусный кабинет, где он может принимать членов совета, — пояснил Кир. Ещё один специалист по оперативному получению информации. — Как только мы сели Таня прямым ходом направилась на этот этаж. Я проверил, к кому она пошла. Когда она пропала, я сразу бежал по адресу.

— Звучит жутковато, — поделилась своими ощущениями.

— Зря, — коротко ответил друг. Однако спустя несколько мгновений объяснил свою позицию: — Я беспокоюсь о ней. Таня настолько увлечена работой, что иногда может упасть в обморок от усталости. Говорить с ней бесполезно, она упряма, как мул. Мы сошлись на том, что Дамир вошьёт ей в браслет специальное, отслеживающее её состояние устройство, но, как ты понимаешь, мы не успели. Кроме того, я подозревал, что сегодняшний день принесёт неприятный сюрприз. Не думал, что он будет связан с Таней, или боялся это признать. Но она всегда должна быть в безопасности!

Кир повысил голос, зашагал размашистее, но частое дыхание усмирил и выглядел в целом сдержанно и спокойно. А мне это только предстояло, ведь я осознала, что спустя полгода расставания увижу, наконец, Дамира. И очень грустно, что по такому поводу.

«Нужно быстро найти Таню! Нашла, когда пропадать!» — подумала я в сердцах, но тут же укорила себя за эгоизм.

Дверь бесшумно открылась, и нам навстречу выпорхнула Маруся.

— Нашли? — спросила она так, словно мы не расстались с ней полчаса назад, заверив, что убедим Дамира отпраздновать её день рождения. В случае с кофемашиной проще согласиться, чем объяснить, почему нет и почему именно сейчас вообще не до обсуждения посторонних тем.

— Нет, — проговорила я и решительно вошла в святая святых моего любимого учёного. Прятаться и смущаться не стала. Подняла взгляд на растрёпанного, замученного, сильно похудевшего великана с самыми прекрасными глазами горького шоколада. — Привет, Дамир.

— Привет, Ангелочек, — выдохнул он как–то слишком уж интимно, заставив мои щёки вспыхнуть.

«Молодец, Идарика, повела себя как взрослая женщина, угу», — съязвил внутренний голос.

Ситуация не располагала к личному общению, да и Кир моментально перешёл к делу.

— Дамир, по совету адмирала я покружил над городом, раскинув контрольную сеть, но не нашёл отголосков её присутствия. А сейчас вдруг понял, отчего не улавливаю её местонахождение, хотя чувствую, что с ней всё хорошо. Таня за пределами планеты. Я не знаю, дар или интуиция, может, ещё что–то, хрен его знает, но я почему–то уверен, что это не политическое похищение. Не могу до конца осознать свои чувства… — поделился Кир как никогда искренне. Вот, что значит близкий круг. Только нам он доверяет.

— Сядь, сними блоки, попробуй расслабиться и довериться потоку. Так надо! — оборвал на полуслове Кирилла Дамир. — Я буду перечислять тебе людей, ты прислушивайся к интуиции. Адмирал Монро. И не смотри на меня так, мы проверим все варианты. Рита Монро, Оливия Гольдштейн, Василина Кравченко, доктор Крейг, Генри Крауф…

Дамир выдвигал кандидатуры не быстро — давал время Киру тщательно прислушаться к внутреннему чутью или дару.

На последнем имени Кир дёрнулся.

— Ты уверен, что это не ревность? — уточнил Дамир.

— Я доверяю Тане и не верю новостям, прекрасно зная, как работают информационные потоки. Ты меня знаешь, это не пустые слова.

Дамир без лишних объяснений послал вызов, однако он тут же прервался входящим звонком.

— Дамир, добрый день. Хотя какой он, на хрен, добрый? — С голоэкрана на нас смотрел взбудораженный Генрих Крауф собственной персоной. — Ага, Кирилл у тебя, отлично. Девушке можно доверять? Хорошо. У меня есть некоторые предположения, где может находиться Таня. Я, конечно, не уверен, но…

— Где? — оборвал сомнения бизнесмена напряженный Кирилл.

— Возможно, она у Жан–Жака Мийо, это мой деловой партнер. Ему очень понравилась Таня, но он повёл себя как осел и она отказалась с ним общаться. Жан–Жак не привык к такому отношению со стороны прекрасного пола, плюс его задело, что со мной она в тот вечер потанцевала. — Генрих внимательно посмотрел на Кирилла, считывая его реакцию, но тот замер и практически не дышал, опасаясь упустить хоть слово. — У нас с ним всегда была некоторая соревновательность и по части женщин, и в бизнесе. Я, конечно, не уверен в своей правоте, так как Жан–Жак пару недель назад улетел на Метранг, но в целом это в его стиле — спланировать аферу заранее, отдать приказ и обеспечить себя надежным алиби. Как вы понимаете, господа, объясняться с адмиралом Монро на тему, откуда я всё это знаю, желания у меня нет, — скороговоркой закончил Крауф.

— Зачем ему воровать Таню? Ведь когда об этом станет известно… нет, это не очень логично, — попытался Дамир разобраться в ситуации.

— Почему нет? Жан–Жак не дурак. Вы ведь не заподозрили его. То, что я догадался, а надеюсь, догадался я верно, — лишь случайность. Он за всё это время ни разу не прокололся, вёл себя как обычно в подобных случаях — подкалывал меня, завидовал по–дружески. В принципе, ничего не указывает на его вину, по крайней мере, прямо, но я слишком хорошо его знаю. Жан–Жак не умеет проигрывать. Что касается логики, ставки высоки и риск оправдан, так как Таня — не девочка с улицы, у неё и родословная, и связи. Мне представляется вероятной такая картина: он увозит её на другую планету, пытается добиться, пока рядом нет конкурентов, или, что вероятнее, шантажирует. Затем женится, возвращается с молодой женой, всем рассказывает о Великой Любви и выходит из ситуации в плюсе: молодёжь с подачи СМИ думает: «Ах! Это так романтично!», остальные понимают, что к чему, но молчат. Адмиралу Монро тоже деваться некуда, он ради дочери заткнёт рот любому. Как работают СМИ, если им проплатить, никому объяснять не надо.

— Разве Жан–Жак не понимает, что он не жилец? — спросила я, просчитывая варианты освобождения Тани из пут несчастного брака.