Этот непреднамеренный разрыв между учителями и мальчиками растет по мере приближения подросткового возраста. В начальной школе учителям еще несложно увидеть в учениках мужского пола тех, кем они являются на самом деле - маленьких мальчиков, слабых и уязвимых. Но когда внешне мальчик превращается в мужчину - появляется щетина над верхней губой, он становится выше ростом - учителю очень трудно помнить все время о том, что в этом зрелом мужском теле живет маленький мальчик. Свои собственные чувства и представления о мужчинах и мужественности выходят на первый план, и учитель с трудом может сфокусироваться на том, чему мальчику необходимо от него научиться. Учитель может не знать о Мальчишеском кодексе или маске, он может не осознавать, насколько сильно то давление, под воздействием которого мальчики считают, что должны действовать сильно, твердо, агрессивно, и поэтому учитель оказывается не в состоянии увидеть истинную уязвимость мальчиков, а порой он даже физически их боится.

Такое отношение к мальчикам как к ученикам не ограничивается учителями. Сами девочки, копируя учителей, могут невольно усугублять трудности мальчиков. Как объяснила мне одна одиннадцатилетняя девочка: "Мальчишки все портят. Они бестолковые, и мы не хотим, чтобы они были в нашей группе".

Естественно, мальчики чувствуют враждебное отношение к себе. Четырнадцатилетний Кевин рассказал мне о том, что многие мальчики в их школе боятся себя проявить: "Я знаю, что во многих классах считается, что мальчики запугивают девочек. Но я думаю, что все совсем наоборот. Девочкам легче поднять руку и отвечать, чем мальчикам... Многие мальчики боятся говорить, чтобы не показаться глупыми".

Восьмиклассник Джейкоб рассказывает, как учеба в школе для мальчиков отличается от пребывания в смешанном классе: "Когда рядом девочки, ты неизбежно ведешь себя иначе. Что здесь хорошо, так это то, что в классе ты можешь сказать, что ты думаешь, и не чувствовать себя глупо. Мы говорим друг другу то, что думаем. Это очень важно. Еще здорово не переживать о том, как ты выглядишь в школе. Весело встречаться с девочками вне школы и по выходным, но я не думаю, что мне бы понравилось, если бы в моей школе появились девочки".

И хотя маленькие мальчики вряд ли способны ясно сформулировать, какое влияние оказывает на них такое отношение девочек, разумеется, они не могут на него не реагировать. Вот, например, история Рэнди. В первом классе Рэнди уже очень хорошо умел читать. Но когда учительница мисс Коэн делила класс на шесть групп по чтению, она решила, что Рэнди недостаточно хорошо читает, чтобы войти в группу лидеров, состоящую из трех девочек. Через шесть недель занятий, тем не менее, Рэнди так продвинулся в своих умениях, что учительница подумала, что он мог бы перейти в эту группу. Рэнди был очень рад, в отличие от девочек. Они не хотели принимать Рэнди. Лаура, по всеобщему мнению, лучший чтец в классе и лидер группы, была откровенно враждебна. Если он ошибался, когда читал вслух, она хихикала или закатывала глаза. Если надо было выбрать книгу для чтения в группе, мнение Лауры главенствовало, и она отвергала предложения Рэнди, пользуясь поддержкой других девочек.

Рэнди было трудно справляться с требованиями по чтению в группе для сильных учеников, а еще труднее ему было быть единственным мальчиком среди трех девочек, и самое трудное - выдерживать насмешки и враждебность Лауры. Но я считаю, что большинство его трудностей можно было бы облегчить, если бы учительница, мисс Коэн, вмешалась. Но она сама воспринимала участие Рэнди в группе для лучших как привилегию: он занимал место, которое, по ее мнению, естественно предназначалось девочкам. И действительно, статистические показатели по чтению и письму подкрепляли ее убежденность. Отношение к Рэнди было очень похоже на то отношение, с которым столкнулась бы девочка, если бы она вошла в спортивную команду "только для мальчиков". Он был отвергнут и чувствовал свою нежеланность. По моему мнению, с такой враждебностью по половому признаку нельзя мириться.

Гендерные стереотипы в классе

Гендерные стереотипы, которые приводят к таким ситуациям, в какой оказался Рэнди, рождаются еще в детском саду, а к тому времени, когда дети переходят в среднюю школу часто становятся общепризнанными. Под влиянием мифов о мальчиках, которые мы обсуждали, особенно мифа о том, что мальчики ведут себя всегда одинаково ("мальчишки есть мальчишки") и что мальчики каким-то образом обречены быть непослушными, асоциальными буянами ("мальчики опасны") у многих учителей возникают косные и неверные представления о том, как обращаться с мальчиками в классе.

Как и другие члены общества, учителя стараются поместить мальчиков в некий тендерный шаблон и затем ограничить, если они попытаются вырваться из него. Посмотрите, что произошло, когда Линда Бэккен, психолог и специалист по обучению из Государственного университета Уичито, посетила детский сад. Когда маленький мальчик надел женское платье, бусы и взял в руки сумочку, учительница сердито прикрикнула на него: "Мальчики не играют с бусами",- сказала она и вытолкнула его из зоны ддя девочек.

Друг одного моего коллеги недавно рассказал мне, как начинающаяся между дочерью моего коллеги и сыном нашего общего друга дружба чуть не расстроилась в первом классе, когда учительница в школе саркастически усмехнулась: "Адам, кажется, твоя подружка Сара хочет сидеть с тобой".

Воспринимая мальчиков так узко и не замечая нежной, творческой, чувствительной стороны мальчиков, некоторые учителя, сами того не желая, могут значительно затормозить эмоциональное и учебное развитие мальчиков, которые вовсе не обязаны соответствовать устаревшим общественным тендерным стереотипам, предписывающим, как им вести себя, учиться и расти. Бессознательно многие учителя жестко навязывают Мальчишеский Кодекс и подавляют любые попытки мальчиков восстать против него.

В дополнение к этому, многие педагога отводят мальчикам роль "плохих парней", указывая на них как на источник многих серьезных проблем, с которыми недавно девочки столкнулись в школе. И вместо того, чтобы предпринимать усилия для того, чтобы учесть специфические модели поведения, тревоги и мечты мальчиков, в образовательной системе наблюдается тенденция просто игнорировать их нужды. Мальчиков, по сути, бросают в воду: плыви или тони, спасение утопающих - дело рук самих утопающих. Когда у них возникают конфликты с учителями, администрацией или другими учениками, в них часто видят зачинщиков и провокаторов. В соответствии с мифом об "опасности", в школе мальчиков часто воспринимают как "маленьких тестостероновых монстров", чью "агрессию" надо держать в узде и контролировать, а не как уязвимых маленьких мальчиков, которым требуется забота и поддержка. Все это усложняет нашу задачу: найти новый, эффективный, творческий подход к их обучению.

И хотя это правда, что многие мальчики причиняют серьезные беспокойства в плане безопасности и дисциплины, я убежден, что большинство из них просто не получает достаточно нужного им внимания и руководства в нужном количестве. Вот что рассказала Джулия Уинслоу, учительница, которая преподавала социальные науки в средней школе ее родного города в течение восьми лет. "Когда я начала преподавать, я решила, что буду не такой, как те учителя, у которых я училась. Я хотела на самом деле слушать детей, искренне уважать их, никогда не говорить с ними свысока, не быть слишком строгой".