– Доброе утро! – вежливо поздоровался он, еле ворочая языком. – Ты давно проснулся?

– Только что, – соврал Грачёв. – Сразу оделся – невозможно терпеть. Сашок, ты прости меня за вчерашнее! Ну, понимаешь, что я имею в виду. – Он растолковал молчание Минца не совсем верно и нетерпеливо уточнил. – Так прощаешь или нет? Во, разнесло-то тебя, блин…

– Я заслужил, Сева! – горячо возразил Минц. – Провинился и получил. Теперь сам удивляюсь, как глупо, неподобающе себя вёл. Должен был у кого-нибудь раньше спросить, что случилось. Видел же, что у нас опять ЧП какое-то. А тут ты идёшь – весь в чёрном, и шарахает тебя от стены к стене. Где бы мне хоть немного мозгами поработать, я начал заливать про девочек. Сам бы себя ещё раз двинул, честное слово!

– А кто звонил-то так рано? – невинным тоном спросил Грачёв.

Саша сел на его постель и прищурился:

– Горбовский, ещё из дома. Теперь он коммутатору не доверяет. Сказал, что успел навести справки относительно Стеличека, крестника моего. Его ведь не было в Шувалове, и мы решили узнать…

– И где же он, интересно? – Грачёв украдкой посмотрел на часы.

– В Праге, у отца. С двадцать восьмого января. Он звонил тебе из «Шереметьева-2», а через полчаса прошёл пограничный контроль. Прав оказался Квежо Габлая – у него железное алиби. Разговор-то не записан на плёнку, так докажи, что он имел место!

– А тот телефон? Ну, на канале Грибоедова? Действительно связной?

– Да, там тоже формально всё чисто. Конечно, если покопаться, можно вытащить некоторые подробности. Но быть знакомым со Стеличеком – ещё не преступление, как ты понимаешь. Кстати, он, хоть и писал, и звонил, но был против радикальных мер. Предполагал, что это плохо кончится, и потому отвалил. – Минц встал с тахты, пощупал опухоль на щеке. – Ладно, проехали. Пойду, завтрак организую, чтобы папу не тревожить. – Он зябко закутался в ватный халат с атласными отворотами. – Нам уже к половине десятого надо быть в Управлении. Кстати, что на коммутаторе произошло? Ты вчера ничего не говорил об этом. А Захар прямо чуть не плачет – так расстроен.

– Да Вера Абоянцева, заслуженный наш работник, «кротом» оказалась. На Иващугу и Жислина уже давно пахала. Оперативно передала в банду, что мы с Мишкой к нему домой поехали, а не куда-то ещё. Теперь думаю – не позвони он Светлане, мы проскочили бы. Да кто же мог знать? Вся кодла нас там уже поджидала. Их люди на опознании её уличили. Теперь действительно никому верить не будешь, а в нашем деле без этого нельзя.

– Ничего себе! – Минц даже пошатнулся. – Вера обманула доверие… Извини за каламбур, тебе не до шуток. Я её знал, но не очень близко. А вот Тенгиз прямо-таки в восторге был от Верочки! Я батоно столько раз с коммутатора вытаскивал, когда он там лясы точил и пил чай с сушками или с сухарями! Казалось, женщина могла бы что-то получше приготовить, раз других угощать хочет.

– Ну, а лично ты что о ней скажешь? – заинтересовался Грачёв.

– Вообще-то, теперь мне кажется, что так и должно было закончиться. Почему-то её поведение меня раздражало, но тогда предъявить было нечего. Мало ли, у кого какой характер! – Саша помолчал немного, осмысливая услышанное. – Может, обыск у неё дома сделать? Надо начальству такую идею подкинуть – и чтобы срочно! Ты не против, если я этим займусь? Вдруг след какой-нибудь обнаружится? И где гарантия, что она у нас одна такая?

– Конечно, согласен. Ты ведь и в прокуратуре работал, так что знаешь, на какие точки нажимать. Если будет нужно, я подключусь…

– Тебя могут отстранить, – немедленно предупредил Минц. – Любой ушлый адвокат скажет, что ты – лицо заинтересованное, брат погибшего. Но я тебе обещаю, Всеволод – Абоянцева у меня сядет, причём надолго. Она не только двух человек, включая медсестру, погубила. Она всех нас запятнала, опозорила. Теперь действительно каждой дырки будешь бояться – а вдруг там «крот» сидит?

– С кротами знаешь как бороться нужно? Все их норы заткнуть, кроме одной. И в неё сунуть шланг, другим концом присоединённый к выхлопной трубе автомобиля. Эта пакостники страсть как не любят смогом дышать – сразу сбегают или дохнут. Мать с сестрой в Сочи только так и делали в своих огородах…

Всеволод пожал Александру руку в знак окончательного примирения. Потом поднялся, направился в прихожую.

– Мне домой позвонить нужно. Никого не потревожу?

– Да нет, конечно, звони! Ларисе Мстиславне?

– Да. Я её мать разбудил ночью. И она сказала, что надо утром набрать, когда они с Дарьей вернутся с Лесного.

– Ну, звони! Не буду тебе мешать. – И Минц ушёл на кухню.

Всеволод набрал номер и пропустил лишь один сигнал. Лариса тут же подскочила к телефону.

– Севочка, ты у Саши? – затараторила она. – Мне мама передала. Молодец, что позвонил ей, а то бы мы с ума сошли. Только что с Дашей на такси приехали с Лесного. И, кстати, я вскоре опять туда отправляюсь, уже одна. Света сейчас осталась у свекрови, и Богдан тоже. Он сегодня в школу не пошёл. Ты представляешь, а каком состоянии эти женщины. А сколько дел нужно сделать!

– Баба Валя сказала, что Галина Павловна очень тяжело перенесла известие. Это действительно так?

– Мало сказать «тяжело»! Она сначала упала без сознания, а потом, когда очнулась, стала бредить. Говорит, что ей надо за Мишей в детский садик бежать. Якобы ему пять лет, он маленький, заблудится. И уверяет, что они проживают в Калинине, в общежитии…

– Кошмар! – Грачёв поперхнулся. – Хорошо, если это острый психоз – тогда быстро пройдёт. А вдруг на всю жизнь заклинит? Оставлять её одну сейчас ни в коем случае нельзя. Ты сегодня в каком часу вернёшься?

– Кто его знает, Севочка! Даша тоже решила в училище не идти – мне одной не справиться. Света тоже мало чего может – большей частью сидит неподвижно и смотрит в одну точку. Остались только мы. Жалко, что раньше не общались, и только теперь познакомились!

– Мам Лара, у нас с утра совещание, а потом я постараюсь заехать. Не сегодня, так завтра ты передашь Светлане кое-что… – Грачёв поймал себя на мысли, что тоже боится говорить по телефону – даже из дома.

– А что именно?

– Деньги. Саша, Юра и Лев Бернардович очень просили принять. – Всеволод опять вспомнил Юрия с ящиком в руках.

– Деньги? Много? – удивилась Лариса.

– Тысяча семьсот пятнадцать рублей. Пусть Ружецкие не отказываются – они от чистого сердца. Я рассказал им, как всё было.

– Саша? Он же с Михаилом не ладил, кажется? – удивилась Лариса.

– Он всегда мечтал помириться, – заметил Всеволод. – Я ему поклялся, что постараюсь всё наладить, когда закончим операцию «Купюра». Не успел…

– Ну, если они так захотели, то почему бы не принять? Сейчас этой семье деньги точно не помешают, – задумчиво сказала Лариса. – Если уж Саша так решил, он от своего не отступит. Да, Севочка, нам только что позвонила какая-то женщина, с очень приятным голосом. Просила передать, что тебя ищет Лилия Николаевна. Ты понимаешь, о ком идёт речь?