Майкл перевел дуло пистолета на Мариуса.

– А что, если Адам меня не интересует? Что, если я пристрелю тебя?

– Мистер Райс, вы не можете меня убить. Я уверен, что Адам этого не допустит. – Мариус оставался абсолютно спокойным.

– А если я убью твоего раба?

– Боюсь, вы ничего не успеете сделать. Адаму предстоит узнать еще одну правду.

– Что ты несешь? – прошипел Адам.

– Прости, друг, что я не раскрыл тебе все и сразу. Но я не хотел расстраивать тебя и показывать причину смерти родителей.

Глаза Адама уже напоминали горящие факелы. Еще одна вспышка, и он сделает свой окончательный выбор.

– Какого хера ты несешь, Мариус? – спросил Адам, не отводя пылающих глаз от Майкла.

Майкл, в свою очередь, застыл в полном недоумении и предчувствии приближающийся опасности. Что такого он может поведать Адаму о смерти родителей? Откуда он может знать, что случилось? Все, что произошло, это сломанные тормоза и потеря управления на крутом повороте и столкновение с деревом. Больше ничего!

Майкл посмотрел на Мариуса. У него сложилось ощущение, что Гир залез к нему в голову и прочитал все его мысли. Мариус улыбнулся, обнажив зубастый оскал.

– Друг мой, твои родители же погибли в автокатастрофе? Тормоза сломались, не правда ли? – Ответом Мариусу послужила тишина. – Помнишь, откуда они возвращались, друг мой?

Майкл, услышав слова Мариуса, и сам вспомнил. В тот день родители приехали к нему и Линде на ужин.

«Но при чем здесь это?» – поставил в своих мыслях вопрос Майкл.

– Помнишь слова своего отца при отправке любимого брата в университет?

– Помню! – ответил Адам.

– В тот день он вновь услышал эти слова от отца прямо за столом. В присутствии матери и жены. Понимаешь, какие мысли посетили твоего брата?

– Что ты несешь? Какие слова, урод? Заткни свой рот! – крикнул Майкл. Пистолет в его руке задрожал.

– Адам, он не смог простить отцовского предательства. Отец сказал Майклу, что ненавидит его за тот случай с тобой!

– Какой еще случай? Заткнись! – угрожал адвокат, он уже почти был готов выстрелить в Мариуса.

– Он возненавидел отца. Он избил и обоссал тебя с радостью и с той же радостью сломал тормоза родительской машины. Он желал их смерти. Они любили только тебя, Адам, а он уничтожил их.

– Не было никаких слов, они ничего не знали. Адам, послушай, я не виноват. Отец не держал на меня зла. Клянусь! – Майкл не на шутку перепугался. Прямо сейчас Мариус использует лучшее оружие против него – ложь.

– Он смеялся, когда ему сообщили об их смерти.

– Адам, послушай… – Палец Майкла уже надавливал на курок.

Майкл не успел договорить, как прогремел крик Мариуса:

– Он их унизил, как тебя. Он убил твою семью!

В эту секунду Адам с диким криком напал на жертву. Он сделал свой выбор. Он решил, кто сегодня должен умереть.

Адам чувствовал, как в нем бурлит множество чувств: желание, удовлетворение, ярость и чувство облегчения от тяжкого груза на сердце. Его рука вошла в тело с легкостью, словно соломинка в желе. Рука пробила грудную клетку и окунулась в чертоги плоти и крови. Рука легко нащупала сердце и сдавила этот жизненный насос. Адам чувствовал, как его жертва медленно и мучительно умирает.

Майкл не успел вовремя среагировать, и Адам за мгновение нанес сокрушительный удар. Все, что видел в этот момент Майкл – это глаза брата. Они горели кровавым пламенем.

Боль проникла в его тело и полностью овладела им. Он чувствовал, как рука Адама сжала его сердце. Майкл перестал управлять телом, боль сковала все внутренности, а ноги медленно теряли опорную силу. Рука, крепко державшая сердце Майкла, помогла медленно опуститься телу на пол.

Мужчина чувствовал вкус крови, заполнившей рот. По организму теперь гуляло необычное теплое ощущение. Боль отступала. Райс-старший захрипел и выплюнул собравшуюся во рту жидкость. Все, что Майкл хотел сделать в момент своего ухода, это сказать только одну фразу:

– Я не убивал наших маму и папу!

Адам сдавил сердце брата, тем самым убив его.

Майкл расстался со своим телом и очутился в мире, где все краски вселенной исчезли, оставив лишь бесцветные кадры черно-белого кино.

Он лежал на камешках, в пяти футах от воды черного озера из его сна. Здесь он не чувствовал ничего. Прежний мир покинул его. Наверное, озеро теперь станет личным адом и пристанищем на веки вечные.

Майкл смотрел в черное небо и представлял, что же будет дальше.

Неожиданно для него самого черное небо заслонило лицо мальчика. К его лежащему неподвижно телу подошел Грэм. Улыбка скрасила лицо ребенка, придавая ему черты реального соседского мальчишки. Грэм присел на корточки около Майкла и взял его за руку. Умирающий почувствовал тепло, исходящее от маленьких рук. Оно приятной волной прокатилось по телу, впиталось в землю и отправилось во все уголки этого серого места.

Лицо Грэма порозовело, волосы мальчика приобрели насыщенный каштановый цвет. Деревья, что окружали озеро, наполнились сочным зеленым окрасом.

Майкл увидел прекрасное небо: над его головой сверкал ровный океан чистейшего лазурного цвета. Мужчина, повернув голову, увидел озеро с голубой гладью, которая блестела от лучей заходящего солнца. Мир обрел яркие краски. Майкл впервые в своей жизни наслаждался обыденной красотой природы.

– Ты все сделал правильно. Ты спас слушающего. Твой сын будет жить. – Грэм улыбнулся и сильнее сжал руку.

Майкл заплакал.

– Сын, у меня будет сын, – пробормотал адвокат в приступе кашля. – Я ошибся с выводом, думал, что Адам слу… – Он снова закашлял.

– Не напрягайся. Твой сын и был тот, кто нуждался в помощи. Я знаю: он проживет долгую и прекрасную жизнь. Ты хороший отец. – Улыбка Грэма слегка померкла. – Жаль, что у меня такого не было.

– Спасибо, Грэм. Жаль, что все так вышло. – Последние слезы скатились по щекам Майкла.

– Отправляйся в путь, Майкл Райс, тебя ждет прекрасное место. Твоя борьба еще сыграет свою роль в войне с этим бесцветным миром.

Майкл ощутил последний укол в том месте, где когда-то билось сердце, и с улыбкой на лице покинул этот мир. Его душа вспорхнула птицей и отправилась в далекие края.

Грэм был прав.

Здесь действительно было прекрасно.

Адам вынул руку из тела некогда живого Майкла. С оскалом твари из темных глубин он повернулся к Мариусу.

Гир стоял со спокойным выражением лица, сложив руки за спиной.