– Вы меня извините, – обратился Адам к бездыханному телу, – но на самом деле я фанат китайской еды.

Адам вытащил пальцы из головы Самерса. Тело, словно мешок с песком, рухнуло к его ногам. Демон вновь повернулся к гостям, выставив перед собой руки, на которых остались частички плоти и мозга, сдобренные кровью.

– Ой, испачкался. Ни у кого не будет салфетки? – Толпа, оцепенев, с отвращением смотрела на Адама. – Ну и ладно. – Демон сомкнул большие и указательные пальцы и с щелчком рассоединил их, отправляя в полет маленькие дольки мертвого Самерса. – Чуть не забыл.

В этот момент свет в театре снова погас. Через несколько мгновений перепуганные гости приема вновь увидели перед собой человека с сияющим адским пламенем в глазах. Но они не сразу заметили, что произошло. Однако вскоре раздались крики и пугающий шепот: в тот короткий миг, когда пропало освещение, куда-то исчезли все трупы.

Майкл, окаменев, не хотел делать резких движений. Перед ним предстало нечто. Это был не Адам. Но как бы он ни пытался собраться с мыслями, ничего не выходило. Он видел ровно то, что описывал Гармет в своих чертовых аудиозаписях.

Когда свет снова появился, монстр пристально смотрел именно на него. Майкл был в полнейшем смятении. Если Адам стал чудовищем Мариуса Гира, значит, его миссия провалена? От чего же спасти того, кто уносит тысячи жизней? От расстрела и линчевания? Чем может помочь обычный человек против этой неистовой жестокости и силы? Майкл решил, что все-таки безнадежно опоздал.

– Чего же ты стоишь, мой любимый братец. Иди и направь мою глупую душу на путь образовательный! – с усмешкой вымолвил Адам.

Некоторые гости переглядывались, не понимая, к кому именно обращается существо. Майкл Райс сделал первый шаг навстречу монстру.

– Ближе, не бойся. Я не кусаюсь! – Адам расхохотался и махнул брату рукой.

Майкл подошел вплотную к столу и заглянул в испепеляющие глаза своего брата. Сейчас его беспокоил вопрос, который был важнее собственной судьбы.

– Адам, прошу, скажи мне, что ты не встретил Линду.

Монстр тут же изменился в лице. Улыбка исчезла, а взгляд наполнился злобой. Резким движением Адам схватил брата за галстук и приложил лицом к столу.

– Ты считаешь меня настолько уродом, что я убью единственного дорогого мне человека? – прошептал демон в ухо Майклу. – Я ее не встретил, она в безопасности. Пережидает наш с тобой чудный момент. – Адам заметил, как Майкл пустил слезу. Он понимал эмоции брата, ведь он тоже был счастлив, что в эту секунду Линда находится у входа в парк и дожидается его.

– Чего ты хочешь? – сквозь зубы произнес Майкл.

Адам схватил вилку для десертов и воткнул ее в кисть брата.

– Заткнись, ничтожество! – взорвался Адам. – Закрой свой рот!

Толпа в ужасе отпрянула и с новой силой вжалась в стену кто-то убежал в коридор, ведущий на балкон. Но там их ждал сюрприз. Очень голодный сюрприз. Народ тени уже ждал свой ужин.

Майкл до скрипа стиснул зубы, но сдержать крика не смог.

Адам вырвал вилку из руки брата, схватил его за пиджак и перекинул через стол. Мощный толчок заставил спину взорваться вспышками боли. Майкл почувствовал силу, которая таилась в его обратившемся брате. Адвокат прокатился пару футов по полу.

– Сначала я разорву тебя на куски, а потом и всех тех, кто смеялся за моей спиной!

– Да о чем ты говоришь? – Майкл с трудом встал на ноги, сжимая кисть руки, дабы остановить кровотечение, сочащееся из четырех мелких дырок. – Адам, ты безумен, тебя настроили на это! Никто не желал тебе ничего плохого и уж тем более не смеялся!

– Складно поешь… – Адам нутром чувствовал лживую нить в словах Майкла. – Ты урод! Вся моя жизнь пошла под откос из-за тебя и долбаных дружков! – Адам смахнул со стола несколько тарелок с едой и подбежал к Майклу.

– Почему ты обвиняешь во всем меня? Я всю жизнь пытался тебе помочь! Это мой долг перед родителями.

– Неужели? – Адам положил ладонь на голову Майкла. – Почувствуй мою жизнь и мою боль.

Майкла озарила вспышка, и он увидел видение. Он словно вселился в тело младшего брата и впитал все его ощущения. Мужчина видел день выпускного, себя со стороны, даже тот сломленный стержень. Адам поделился всем ужасом, что ему пришлось пережить. Адам оттолкнул голову брата. Майкл не мог остановить слезы. Любому человеку трудно испытать столько боли в один миг.

– Убери свою руку, убери! – завизжал Майкл. Он издал крик и что-то похожее на звериный вой. – Адам, я понимаю! Но ты не чудовище! Я! Это я чудовище! Остановись!

Майкл упал на четвереньки. Он не услышал звука расстегивающейся ширинки. Теплая струя ударила его по голове. Она была короткой, но Майкл будто отрезвел. Страдания Адама еще сжимали его изнутри, но он представил нечто в своем истинном обличии. Это не Адам, это тварь, которая должна отправиться обратно в ад.

Когда монстр закончил мочиться на брата, он почувствовал на себе взгляды гостей. Они были шокированы, для них это было страшным унижением вперемешку с ужасом. Некоторые дамы даже отвернулись, чтобы не видеть происходящего.

– Как тебе, дружок? – поинтересовался Адам и застегнул штаны.

Майкл с ревом сорвался с места и бросился на демона. Один удар в живот и второй в голову заставили противника показать свою слабость. Несмотря на свою силу, Адам все же оставался человеком, и его тело было уязвимо.

Майкл сделал два прыжка в сторону, и противники сменили позиции. Адам теперь стоял спиной к выходу, а Майкл – лицом к лицу со своим самым страшным кошмаром.

Новый удар в челюсть, но Адам успел схватить брата за горло, и Майкл начал задыхаться. Действовать нужно было срочно и незамедлительно. Майкл смотрел в лицо брата, однако теперь оно его не пугало. Он испытывал ненависть к этому существу, которое было отвратительно, как и сам Адам.

Пока воздух покидал тело, Майкл выкрикнул первое, что пришло в голову:

– Линда! – И указал в сторону двери.

Адам испуганно обернулся и невольно ослабил хватку. Майкл воспользовался моментом и начал действовать. Он нащупал под рукой графин, наполненный свежевыжатым соком, и с силой опустил его на голову Адама-монстра.

Адам отпустил шею Майкла и схватился за раненую голову. Сквозь пальцы сочилась черная жидкость. Адвокат нанес еще два удара по лицу монстра.

– Ты просто мразь, а не человек! – Он, как разъяренный бык, рванул в сторону брата. В этот миг он вспомнил свои лучшие игры за команду университета. Майкл приложился плечом в живот Адама и оторвал его от земли, схватив за бицепс бедра. Футболист в классическом костюме протащил худощавого монстра через большой зал, и они покатились вон из здания. Майкл у лестницы оступился, и они упали на гравийную землю около театра.

Адам смягчил падение, приложившись спиной о землю. Своим телом он сдавил Майклу руки, которые тут же онемели от боли. Юрист вытащил конечности и отпрянул от монстра. Майкл набирал в легкие побольше воздуха и уже хотел кинуться на него снова, но его остановил голос брата: