Приведенные даты получены в результате исследования всего лишь двух образцов льда, взятых в противоположных концах Земли, однако они свидетельствуют, что в течение последнего ледникового периода были как минимум два всплеска активности космического излучения. Если эта гипотеза верна, то велика вероятность, что в эти всплески космической активности, и особенно 17 000— 14 000 лет назад, внес вклад и источник Лебедь Х-3 как первый предполагаемый микроблазар. Достоверно известно, что меньший по размерам объект этой двойной звездной системы существует в своем теперешнем виде как нейтронная звезда или черная дыра, быстро отбирающая газ из короны своего гигантского соседа, на протяжении 700 тысяч лет. Это значит, что объект Лебедь Х-3 испускал релятивистские выбросы в направлении Земли еще в глубокой древности. Но в таком случае не мог ли источник Лебедь Х-3 действительно повлиять на эволюцию человека?

Космическое излучение и эволюция человека

Космические частицы, такие, как нейтрино, постоянно проходят сквозь нас и практически во всех случаях не оказывают никакого воздействия. Однако в зависимости от типа, массы и кинетической энергии космические частицы порождают в верхних слоях земной атмосферы вторичные частицы, или мюоны, которые часто сталкиваются с атомными ядрами наших клеток, и когда это случается, происходит облучение (то есть повреждение или изменение) ДНК, что приводит к генетическим мутациям или даже к разрушениям в здоровых геномах. Именно таков механизм образования раковых опухолей под воздействием солнечных лучей или возникновения серьезных заболеваний в результате воздействия других видов излучения, таких, как рентгеновские лучи, природный радон и техногенные утечки радиации, например, как при авариях на атомных электростанциях в Три-Майл Айленд в США в 1979 году или в Чернобыле на Украине в 1986 году.

Некоторое время специалисты были озабочены повышенным риском развития рака или лейкемии для тех, кто проводит длительные периоды времени в верхних слоях атмосферы, где интенсивность космического излучения особенно высока. Астронавты и экипажи самолетов считались наиболее уязвимыми для космического и гамма-излучения не только потому, что опасности подвергались они сами, но также из-за того, что мутации ДНК могут произойти в яичниках и сперме, и тогда дефект передастся потомству. Однако это предположение было опровергнуто в результате официального изучения воздействия космических лучей на живые клетки.

Не подлежит сомнению, что организм человека обладает способностью восстанавливать или заменять поврежденные клетки, и вполне возможно, что за длительные промежутки времени воздействие космического излучения на организм, особенно под землей, будет не таким сильным и даже положительным. Я убежден, что длительное воздействие повышенного уровня космического излучения на открытом воздухе совсем по-другому влияет на организм человека — гораздо сильнее и в конечном итоге разрушительнее. Несмотря на то что люди на земле облучаются точно так же, как под землей, генетические изменения у них происходят слишком быстро.

Лечебные радоновые шахты

Особого упоминания заслуживают так называемые лечебные радоновые шахты, обнаруженные на сегодняшний день в разных странах, в том числе в США, Британии, Германии и России. Радон — это радиоактивный газ, образующийся в результате естественного распада урана в скальной породе и почве. Длительное воздействие радона может привести к повреждению или гибели живых клеток, вызывая генетические мутации и рак. И действительно, это главная причина рака легких у людей, живущих поблизости от испускающих радон пород. И наоборот, кратковременное воздействие этого ничем не пахнущего газа может оказать целебное воздействие, облегчая состояние больных хроническим ревматизмом и артритом, легочными и кожными заболеваниями, а в некоторых случаях даже избавляя от болезни. Существует предположение, что именно радон является причиной чудесных исцелений, которые происходят в пещере в Лурде, Франция.

Именно по этой причине в разных уголках мира некоторые старые урановые шахты, где все еще вырабатывается небольшое количество радона, в последние пятьдесят лет превратились в курорты, дарящие надежду на излечение. Посетители бывших урановых шахт в штате Монтана спускаются под землю, где в течение определенного времени, обычно от одного до трех часов, проводят в специальных помещениях (по назначению врача возможны повторные сеансы). Во многих случаях серия сеансов приводит к тому, что хроническая болезнь никак не проявляет себя в течение года и пациент избавлен от необходимости принимать лекарства. Однако симптомы заболевания могут вернуться, и тогда требуется повторный курс лечения — поэтому многие люди приезжают в шахты каждый год или через год.

Каким образом радиоактивное вещество, подобное радону, может усиливать возможности организма излечивать себя, по-прежнему остается загадкой. Некоторые специалисты утверждают, что газ стимулирует нервные волокна, что ускоряет процесс выздоровления. Другие предполагают, что радон стимулирует гипофиз, заставляя вырабатывать гормоны и стероиды, способствующие выздоровлению. Многие относятся к этому процессу просто как к чуду. И что более важно, дело тут не только в исцелении. Некоторые пациенты рассказывают об охватывавшей их радости, как будто они обращались в некую веру.

Мы коснулись этой темы для того, чтобы продемонстрировать, что несмотря на то что высокий уровень радиации — земного или внеземного происхождения — оказывает разрушительное воздействие на организм человека, гораздо меньшие дозы могут давать долговременный благоприятный эффект. Этот эффект включает регенерацию клеток, а также воздействие на те части мозга, которые отвечают за формирование религиозных чувств, скорее всего лобно-височные доли. По всей вероятности, наши предки, жившие в эпоху палеолита, поняли, что в пещерах вырабатывается то, что мы сегодня называем радоном, и что его длительного воздействия нужно избегать, потому что после него человек заболевает. Однако кратковременное воздействие может оказаться полезным. Впрочем, для своих целей они использовали и многие другие пещеры, воздействие которых было обусловлено прилетающими из космоса частицами.

Поэтому вполне вероятно, что воздействие небольших доз космического излучения — например, глубоко под землей от таких точечных источников, как Лебедь Х-3 — дает долговременный благоприятный эффект, который невозможно получить при помощи больших доз космического излучения на поверхности Земли. Может быть, к этому эффекту относятся небольшие изменения в биологическом, химическом и неврологическом строении человеческого организма на протяжении многих поколений, предположительно семидесяти (то есть 1500–2000 лет), которые являются минимально необходимым условием для возникновения зародышевой мутации? Подобные изменения могли предполагать перемены в поведении, а также расширение возможностей и развитие разума, что сопровождалось развитием искусства и творчества вообще. Все это могло стать причиной тесной связи с глубокими пещерами, которые превращались в святыни — их в буквальном смысле воспринимали как источники самой жизни.

Это была смелая и необычная теория, и, когда я уже собирался предложить объект Лебедь Х-3 в качестве источника космического излучения в далекую эпоху, 17 000—14 000 лет назад, группа ученых из Австралии выдвинула аналогичную гипотезу. Как мы увидим в последней главе, они тоже убеждены, что релятивистские выбросы из микроблазара стали причиной ускорения эволюции человека в разгар последнего ледникового периода.