- Надеюсь, по старой памяти ты не причинишь мне физических и моральных страданий? - спросил Вешний.

- У тебя насморка нет? - спросил Кирилл.

- Что? А при чем здесь насморк?

Не отвечая, Кирилл схватил Вешнего за кудрявые волосы, запрокинул его голову назад и налепил ему на рот кусок липкой ленты. Вешний замычал, пытаясь что-то сказать, но Кирилл уже перевел внимание на продавщицу.

- Наденьте на него что-нибудь, - сказал он.

Продавщица по стеночке выскочила из прихожей. Через минуту она появилась со свитером. Вешний был слишком высок, и Кирилл заставил того встать перед продавщицей на колени. Перепуганная женщина торопливо натянула на Вешнего свитер. Пустые рукава Кирилл связал на груди Вешнего, потом осмотрел его со всех сторон и удовлетворенно кивнул.

- Успокойтесь, - сказал он продавщице, которая дрожащими руками натягивала на ноги любовника носки и была близка к нервному обмороку. - Этот человек убийца, и мы пришли сюда, чтобы сдать его милиции.

Вряд ли, конечно, Кирилл ее успокоил. Женщина в ответ только рот ладонью закрыла. Надо было видеть, какими глазами она посмотрела на Вешнего! Тот промычал, отрицательно покачал головой и шумно выдохнул воздух через ноздри.

Вера подогнала машину к дому. Кирилл вывел Вешнего, толкнул его на заднее сиденье, заставив лечь, и перетянул лентой его ноги.

- Порядок, - сказал он, садясь за руль, и просветленным взглядом посмотрел на Веру.

- Более дорогого человека рядом со мной никогда не было, - призналась Вера.

- Ну что? В милицию?

- Я думаю, что в милицию, - согласилась Вера. - Если мы привезем его в охотничий приют, Ирина сделает все возможное, чтобы его прикончить и снова кинуть тень на брата.

Вешний промычал.

- Не хочет в милицию, - по-своему понял его Кирилл и взялся за рычаг передач.

Вера волновалась и терзала в руках латексный скелетик-талисман, который сорвала с ветрового стекла. Она думала о том, как бы ей самой не загреметь за решетку вместе с Вешним. Кто знает, что произошло в охотничьем приюте за минувшие сутки. А что, если там уже вовсю работает следственно-оперативная бригада и Вера, как соучастница террориста, объявлена в розыск?

Она поглядывала на Кирилла и недоумевала, почему он не предположил такого поворота событий. Оказывается, Кирилл именно об этом и думал.

- Может быть, тебе сразу написать заявление о том, что с тобой случилось на «вышке»? - вслух размышлял он. - Напишешь, что брат по радио попросил принять от неизвестного тебе человека посылку. О ее содержимом ты ничего не знала. Ты приняла посылку, но какие-то отморозки… Ну, и так далее.

Вера пожала плечами.

- Нам важно опередить Ирину, - продолжал убеждать самого себя Кирилл. - Одно дело давать показания следователю, к которому доставили в наручниках. И совсем другое - самому подавать иск. Ну так что?

- Я не знаю, - призналась Вера. - Как скажешь, так и сделаю.

Она доверила всю ответственность за свое ближайшее будущее ему. Кирилл это сразу понял и попытался разгадать, нарочно она это сделала или нет. Если нарочно - значит, проверяла, насколько он связывает свою судьбу с ее судьбой, следовательно, в какой степени она может отпустить тормоза и впасть в любовное беспамятство. Если же она доверила себя ему помимо собственной воли, значит, просто устала или же проявила обыкновенное женское безволие.

Впрочем, Кирилл не успел прийти ни к какому окончательному выводу, так как за очередным поворотом неожиданно показался синеполосый милицейский «жигуль», стоящий на обочине. Не успел Кирилл сбавить скорость, как на проезжую часть выскочил милиционер и начал часто махать палкой. Издали казалось, что он шинкует капусту.

- Только этого нам еще не хватало, - пробормотал Кирилл, включая правый поворотник и прижимаясь к обочине.

- Дай пистолет! - сказала Вера.

- Зачем?

- Дай, говорю! Женщин не обыскивают!

Она сама опустила руку на поясницу Кириллу и вытащила нагретый его телом «макаров».

- Ты молчи, - предупредил Кирилл. - Я буду сам с ними разговаривать.

В это мгновение он чувствовал себя так, словно «Лексус» был битком набит порохом, а впереди на дороге был разлит бензин, который полыхал огненной шторой. «Не хотелось бы, чтобы вместо заявления она подписывала протокол допроса, - подумал Кирилл о Вере. - Может, рвануть вперед и высадить ее, чтобы успела спрятаться в лесу?.. А если начнут стрелять из автоматов?..»

Скверная ситуация! Он давил на педаль тормоза и скатывался на обочину. Милиционер перестал махать палкой и, глядя под ноги, неторопливо пошел к машине. Кирилл затянул ручник и посмотрел на зеркало заднего вида.

- Да не дрожи ты так! - сквозь зубы произнес он Вере. - Сейчас я ему все объясню… И запомни вот что: если нас сейчас отправят в изолятор и мы в ближайшее время не увидимся, на всех допросах повторяй одно и то же: ты не знала о содержимом рюкзака…

- Хорошо, - торопливо ответила Вера. - А ты запомни… Я хочу, чтобы ты знал…

Она не успела договорить. Милиционер склонился над окном, стекло которого Кирилл предусмотрительно опустил.

- Документы, - сказал он спокойно, кинув пристальный взгляд на Веру. - И капот откройте.

Кирилл вышел из машины, поднял крышку капота и протянул милиционеру права и регистрационное свидетельство на свой автомобиль «Крайслер». Он сам не мог понять, зачем это сделал. Лучше бы сразу признался, что «Лексус» чужой.

Милиционер долго изучал документы, несколько раз поднимая взгляд, чтобы сличить лицо Кирилла с фотографией, затем посмотрел на регистрационное свидетельство, но никаких вопросов не задал. Потом он склонился над горячим двигателем и сверил номер кузова с цифрами на клочке бумажки, которую вытащил из кармана.

По-прежнему храня молчание, он выпрямился, продолжительным взглядом посмотрел на Кирилла и пошел к «жигулю».

Кирилл не знал, что делать дальше. Он опустил крышку капота и взглянул сквозь стекло на Веру. Она покусывала губы, качала головой, словно Кирилл в чем-то убеждал ее, а она возражала, и, не в силах сидеть, тоже вышла из машины.

- Вернись, - сказал Кирилл.

- Какой смысл? Все равно… Лишь бы только не заставили лечь на землю лицом вниз. Это так унизительно.

Милиционер вскоре вернулся. Его напарник, вопреки ожиданию, остался сидеть в «жигуле».

- Кирилл Андреевич, - произнес милиционер и протянул документы.

Кирилл перестал понимать смысл происходящего. Он взял документы с таким видом, словно не знал, что с ними делать дальше. Милиционер обошел машину и наконец обратил внимание на лежащего на заднем сиденье Вешнего.

- А что это с ним? Пьяный?

- Нет, - ответил Кирилл, не в силах больше подыгрывать глупой игре. - Это убийца, которого я везу в милицию. Его фамилия Вешний. Два дня назад в охотничьем приюте он убил своего бывшего одноклассника Земцова.