Если бы милиционер хоть посмотрел на Кирилла, если бы в его взгляде появился хоть проблеск удивления и любопытства, Кирилл продолжал бы рассказывать о веренице драматических событий и преступлений, произошедших здесь, - о «вышке», о «Лексусе», о полароидных фотокарточках и подвале в строящемся особняке. Но милиционер, продолжая смотреть через тонированное стекло на Вешнего, лишь покачал головой и произнес:

- Убил Земцова?.. Вот же негодяй! Уже совсем проходу не дают эти убийцы! Вконец обнаглели! Эти убийства у нас уже во где сидят, во где сидят! - Он вздохнул и провел ребром ладони по горлу.

Кирилл смотрел на милиционера как на сумасшедшего.

- В каком смысле сидят?.. - произнес он и судорожно сглотнул. - Так что мне теперь с ним делать?

- А я откуда знаю? - пожал плечами милиционер. - Вы его взяли, связали, вы и разбирайтесь с ним… А вообще-то вот что я вам посоветую: возвращайтесь в свой охотничий приют и сидите там. Нечего самодеятельностью заниматься! Тоже мне Шерлок Холмс нашелся…

После этого он повернулся и неторопливо, помахивая палкой, пошел к «жигулю». Вера не без труда вывела Кирилла из оцепенения. Она взяла его за руку и подтолкнула к двери машины.

- Ты что-нибудь понимаешь? - произнес он, все еще провожая взглядом милиционера. - Что с ними случилось? Дурдом какой-то…

- Такое впечатление, что ты расстроился, - сказала Вера, заталкивая Кирилла в машину. Ей не хотелось думать о том, что случилось с милицией. Если нарвались на лохов - так радоваться надо и быстрее уносить ноги.

- В милицию ехать нет смысла, - сказал Кирилл, трогаясь с места. - Поехали в охотничий приют. Говоря протокольным языком - на место преступления. И уже оттуда вызовем нормальных сыскарей. Только этого, - он обернулся и посмотрел на Вешнего, который молча вращал зрачками, - этого придется беречь, как зеницу ока, чтобы его Ирина в самом деле не расчленила… Так что живи пока, Андрюха!

ЗОЛОТАЯ РЫБКА

Анатоль, с легкостью согласившись проводить Ирину до «Ковчега», оказался невыносимо словоохотливым. Только они вышли за ворота и направились по просеке, как Ирина пожалела, что прибегла к его услугам. Не замолкая ни на секунду, Анатоль принялся с восторгом рассказывать всю ту же историю, как ему позвонил Курга и потребовал двести тысяч долларов, а он, обладая дальновидностью стратега, отпечатал на цветном ксероксе фальшивки, фирменно запаял их в полиэтилен, сложил в рюкзачок пятилетнего сына («Сын ревел, ему жалко было зайчика, но это мелочи, другой можно купить!») и уже рано утром был на «вышке».

«Больной какой-то! - думала о нем Ирина. - Жена сохнет в прострации, ожидая расплаты за убийство Пирогова, а он радуется, что удалось сэкономить на Курге».

Она не привыкла молча носить в себе раздражение и уже готова была осадить Анатоля какой-нибудь резкой фразой («Не могли бы вы помолчать, у меня страшно болит голова!»), как вдруг Анатоль заткнулся по своей воле и остановился, глядя вперед.

По просеке, переваливаясь на подтаявших снежных ухабах, двигался «Лексус». Забрызганный грязью, с помятой дверью, он мало был похож на ту машину, в которой Ирина привыкла ездить.

- Милиция, что ли? - произнесла она. - Или… или это мой такой красивый?

Она узнала машину, когда смогла отчетливо разглядеть номерные знаки, и подумала, что милиция на удивление быстро сумела разыскать ее. «Вот и хорошо. До поселка можно будет доехать. А там, конечно, придется нанять такси».

У нее и мысли не было, чтобы на такой грязной и битой машине ехать до самого Краснодара.

- Спасибо, дальше я сама, - сказала она Анатолю, желая поскорее избавиться от него, но Анатоль, приняв благодарность кивком головы, опустил сумку на снег и, набивая трубку табаком, начал рассказывать, какой опасности он подвергался, когда скидывал девушке в красном комбинезоне рюкзачок с фальшивыми долларами.

Машина приближалась. Тяжелые колеса выдавливали из посеревшего снега воду. На низкой частоте гудел мощный вентилятор. Вспыхнули фары.

- …представьте себе, что эта девушка вдруг решила проверить доллары, - с упоением рассказывал Анатоль. - И тут же, под канаткой, она обнаруживает, что они поддельные. Я, конечно, висю… то есть вишу у нее над головой. Но где гарантия, что у нее не было с собой пистолета?

- Вы заткнетесь когда-нибудь? - с досадой произнесла Ирина, глядя, как из остановившейся машины, с водительского места, выходит Вацура. Затем открывается противоположная дверь и появляется Вера.

«Вот как? - подумала Ирина. - Они до сих пор не в милиции?»

- Ну и как вам моя машина? - спросила она, неторопливо приближаясь к горячему капоту, на который налипли клейкие сосновые иголки.

- Ничего, - ответил Кирилл, захлопывая дверь.

- А мне не понравилась, - сказала Вера, состроив недовольную гримасу.

- Это почему же? - с улыбкой поинтересовалась Ирина.

- Слишком узкая. Наш пассажир на заднем сиденье не вмещается. Ему тесно, и он все время сучит коленями. А это знаете как неприятно!

Ирина посмотрела на Кирилла, затем снова на Веру, произнесла: «Значит, неприятно?» - и приблизилась к двери машины. Открыла ее, заглянула в салон.

- Так это тебе здесь тесно? - спросила она. - Мне очень жаль. Очень… Но не переживай. На тюремных нарах ты точно уместишься.

Она с силой захлопнула дверь и, не скрывая раздражения, обратилась к Анатолю:

- Послушайте, что вы все время пинаете ногой мою сумку? Оставьте ее в покое! А еще лучше - отнесите ее назад.

- Тебе дать зажигалку? - спросил Кирилл Ирину.

- Что?! Зачем?

- Чтобы ты сожгла признание Курги.

Ирина повернулась к Кириллу, сунула руки в карманы шубы.

- Вацура, напомни-ка мне: ты и в школе был таким самоуверенным? Или же просто кокетничаешь перед своей очередной подругой?

- Кокетничает! - подтвердила Вера. - Когда мы ехали сюда, он говорил: сейчас ты увидишь настоящее шоу под названием «Разоблачение зарвавшейся дряни».

Кирилл с удивлением глянул на Веру. С ней происходило что-то невообразимое: губы девушки дрожали, глаза горели мстительным огнем. Она была похожа на боксера, готовящегося в последнем раунде добить своего противника.

- Помолчи, - тихо посоветовал ей Кирилл.

Ирина не смогла скрыть, что слова девушки ее задели.

- Вы рано начали веселиться, - сказала она. - Самое смешное наступит тогда, когда на вас наденут наручники.

Она вовремя успела повернуться к Вере спиной: в нее полетел снежок, а затем раздался язвительный смех.

- Воровка! Убийца! - вслед Ирине кричала Вера.

Кирилл не без труда затолкал ее в машину, сел сам и загнал «Лексус» во двор, на почтительном расстоянии объехав труп Земцова.