ответил Эдди, кульки противно звякнули. — Заказ завтра повезу, только-только пришел.

— Какой заказ? Куда? — удивился Ит. — Там что, трансфигураторы эти стекляшки сделать не могут?

— Наверное, не могут, раз меня попросили, — Эдди, кажется, немного смягчился. — Это икорные садки. Не все же на диких рыбах летают, многие выращивают, с самого мелкого возраста дрессируют. Вот, заказали, завтра повезу с утра на рыбью ферму. Вы там не были, это каботажка, вдоль берега идти надо, даже без «беты». Терпеть не могу летать туда, тоска такая, — пожаловался он.

— Причем лететь надо именно завтра, — полуутверждающе заметил Ит.

— Ну да, — Эдди пожал плечами. — С самого ранья. Но это ненадолго.

— А на сколько примерно? — уточнил Скрипач.

— Да часа за три обернусь, — Эдди пошевелил плечами, пристраивая кульки поудобнее.

— А вылетаешь во сколько? — уточнил Ит.

— Да по свету. Как солнце выйдет, так и взлечу, — Эдди, кажется, не заметил подвоха и не понял, к чему эти вопросы.

— Ясно, — покивал Скрипач.

— А вы чего тащите? — спохватился Эдди.

— «Светляков», — сообщил Ит. — Тяжелые, заразы…

— Так чего мы стоим-то? — Эдди обрадовался. — Пошли вместе! Всё равно в одну сторону. И загрузиться друг другу поможем, чтобы людей не просить. Сейчас лодочку возьмем, и быстренько…

* * *

— Он не вылетит завтра, — уверенно произнес Ит, когда они шли к дому. На улице уже стояли сумерки, поэтому людей не было видно, и можно говорить без опаски.

— Думаешь? — Скрипач нахмурился.

— Уверен. Что-то произойдет, и он не полетит. И — тот, кто вылетит, и будет нашим шпионом. Один к одному. Идиотский повод для вылета, потом какой-нибудь пустяк… черт, будь моя воля, я бы переночевал на всякий случай в машине, — заметил Ит. — Вот не на месте у меня душа. Совсем.

— Ты параноик, — отмахнулся Скрипач. — Не будет ничего с машинами. И с нами тоже. Предвосхищая твоего любимого обоснуя — обосную. Запросто. Не в его интересах сейчас нам вредить, мы ведь еще не нашли то самое гипотетическое что-то, которое должны найти. И какой резон нас трогать? Одно дело следить, что они и делают, другое — прибить, причем раньше времени. Так что заканчивай давай дергаться, и пошли собирать манатки и ложиться спать.

— Прав, — кивнул Ит. — Это я, видимо, после сломанной ноги дергаюсь по поводу и без. Действительно, не тронут. Ладно, пока следим. Даже интересно, что получится из этого всего завтра.

— Плохого точно не получился, а интересно будет — сто процентов, — уверенно ответил Скрипач. — Вот увидишь.

— Да, изрядно он нам нервы потрепал, — заметил Ит. — Так, ладно. Давай, пока не дошли, решим, что с собой берем. То есть обязательно нужно взять, чтобы потом не тратить время.

— По паре «подбитых машин» надо обязательно, — тут же отозвался Скрипач. — Это мы уже говорили.

— Да, — согласился Ит. — Пару «сюрпризов», ну, пугачей. Микстуры для Таенна.

— Бутылку чего покрепче для Ореса, — продолжил Скрипач.

— Не надо, — тут же отозвался Ит. — Он стопроцентно сядет ко мне в кабину, так что благодарю покорно. Парашюты нужны, думаю. На всякий случай.

— И я бы лодку взял, — напомнил Скрипач. — Только небольшую совсем. Надувную, конечно. Черт его знает, может, там тоже пристани нет.

…откровенно пугает. Она во время последней встречи показалась мне озлобленной, или, вернее, ожесточенной. Раздражение вызвали у нее объекты А0 и А1, сложилось впечатление, что она, кажется, многое бы отдала, чтобы поговорить с ними, но, как вы понимаете, это невозможно, потому что А0 и А1 находятся даже не в коме, а в вегетативном состоянии. Она злилась на них, не заметить это было просто невозможно. По всей видимости, она раздражена из-за того, что Он до сих пор занят по их вине «Обратной стороной», и не уделяет ей должного внимания. Впрочем, успокоилась она быстро. Выдержки и терпения ей не занимать.

Относительно атак и прочего: работа проведена, персонал предупрежден, и разговоры на эти темы больше не ведутся. Надеюсь, ситуация окажется для нас легко решаемой, и ее исход будет благоприятным. Величины, конечно, несравнимы, у нас абсолютное преимущество, им попросту нечего нам противопоставить.

(Инукис Стап, руководитель группы «Капкан»)

Глава 12 (часть 1)

12

Звезды покидают бухту

— Очень интересно, кто же первый припрется, — хищно потер руки Скрипач. — Будем посмотреть.

Они вчетвером быстро шли сейчас по улице, направляясь к пирсу. Стояло ранее утро, судя по росе, обильно лежащей на траве, растущей по сторонам дороги, день обещал быть жарким и безветренным. Хорошо. Это очень хорошо, потому что безветрие дает отличную видимость, а сегодня такая видимость придется весьма кстати.

— Кто бы ни приперся, главное — сейчас придти первыми, — заметил Ит. — Орес, чего ты там смотришь, идем быстрее!

— Там за забором пума прикольная охотится на кого-то, — Орес замедлил шаг.

— Орес, я сейчас на тебя сам охотиться буду, если ты немедленно не ускоришься, — рассердился Скрипач.

— Ладно, ладно, иду. Они редко встречаются, у нас всего две штуки есть, ну, в поселке, у людей, — пояснил Орес.

— А у нас всего одна, — Ит прибавил шаг.

— Зато пятнистая, а у нас черные, обе.

— Господи, вам делать нечего?! — рявкнул потерявший терпение Скрипач. — Ладно Орес, но ты-то!

— А чего я-то? — удивился Ит. — Иду быстрее вас, между прочим.

…На пирсе их поджидал сюрприз — против ожидания там находился уже не только Эдди, там были ещё София, Грегор, и Ханна. И вся эта компания стояла у входа на пирс, и что-то на повышенных тонах обсуждала, размахивая руками.

— Вот тебе и пришли пораньше, — пробормотал Скрипач. — Эдди понятно, но эти-то тут откуда?..

Причина бурного обсуждения выяснилась очень быстро, и оказалась более чем нетривиальной. Самолет Эдди качался на воде в отдалении от других машин, сильно кренясь на правое крыло, поплавок практически полностью скрылся под водой, да еще и крепление правого буя оказалось сорвано.

— Рыба, точно тебе говорю, Эдди, это рыба была! — горячо доказывал Грегор. — Подплыла, собака такая, да отгрызла! Тросы-то железные, и поплавки у тебя