Крон повернулся ко мне спиной, а когда обернулся, то его лицо было похоже на маску, без единой эмоции.

– Если вашего кентавра убьют, то вы уйдёте за ним. Могут удержать обязательства на некоторое время, но без него вы будете лишь наполовину живы. Он не завершил ритуал, так как вы ещё девственны. – Я хотела возразить, но он отмёл мои невысказанные слова взмахом руки. – Не врите, я чувствую, что часть души вы ему отдали, а часть его приняли. Вспомните, что именно после ритуала началось ваше сближение, и он стал для вас родным и единственным.

Вообще-то, тут он был не совсем прав. Шерридан поразил меня, как только я его увидела. Видя, как серьёзен Крон, я вспомнила, как смеялась над Шерриданом и самим ритуалом. Выходит зря, всё оказалось более чем серьёзно. Неужели если умрёт кто-то из нас, то другой последует за ним? Припомнив легенду, где их бог ушёл вслед за суженой, я поняла, что так и будет.

Как Шерридан мог пойти на это, когда мы только-только познакомились?! У меня это в голове не укладывалось. Надо будет при встрече спросить. Да и гриву малость проредить за то, что заставил сделать такой серьёзный шаг, не уведомив о последствиях.

– Принцесса, вы можете умереть! Детей у вас нет и удержать в этом мире вас нечем. Сейчас начнётся война, и ваш кентавр не застрахован. Позвольте мне разорвать вашу связь!

Я смотрела на Крона, на лице которого было заметно волнение. Если он спрашивает моего согласия, то выходит, что без него это сделать невозможно.

– Поймите, если про ритуал станет известно вашему отцу, то у него будет большое искушение лишить вас жизни, тем более что наследник у него уже имеется. Я хочу помочь, доверьтесь!

Что-что, а вот доверия к Крону у меня не было. Он ничего не делает без выгоды для себя.

– Каким образом вы хотите разорвать наши узы? – спросила из любопытства я.

Крон подошел ко мне, забрал бокал из моих рук и поставил его на стол, а потом взял мои ладони в свои.

– Принцесса, я предлагаю вам быть моей женой и связать наши жизни, – начал проникновенно он. – Поверьте, я сделаю вас счастливой и вы проживёте очень долго. Признаю, я был глупцом, не слушая вас, но поверьте, ваша привязанность к кентавру это следствие ритуала.

– Крон, вы меня поражаете. – Я постаралась аккуратно забрать свои руки, и он меня отпустил. – Вы хотите связать наши жизни, а вам не приходило в голову, что через меня захотят добраться до вас? Да даже то, что я вам могу надоесть через месяц? Откуда такое самопожертвование?

Он подарил мне такой обжигающий взгляд, что я поняла, что лучше мне не знать ответа. Некоторые вещи не стоит озвучивать, и без его признаний я как-то обойдусь.

Поэтому решила сразу прояснить ситуацию:

– Крон, вы предложили мне выбор между долгими годами с вами или вероятностью умереть, будучи женой Шерридана. Я выбираю последнее.

– Упрямая девчонка, – произнёс тихо Крон на своём языке. – Ты моя Кьяри, и я не могу лишиться тебя.

– Что значит «Кьяри»? – вырвался у меня вопрос.

– Уверены, что хотели бы это услышать? – холодно спросил Крон. Это его задело, что я даже не захотела услышать ответы на свои вопросы, а тут же озвучила своё решение?

– Говорите уже, – вздохнула я.

– Неужели, вы мне разрешаете? – начал ёрничать он.

– Похоже, вы опять уходите от ответа.

– А кое-кто задает вопросы, не желая знать ответы на них, – уколол он.

– Вы ответите или нет? – Мы скрестили взгляды, и я не отвела глаз. Я поступила правильно, не став слушать его. Так лучше. Да и что он мог сказать? Что желает меня? Это и так ясно. Захотел, чтобы и у него были такие же отношения, как у нас с Шерри? Так для этого надо не чужие отношения рушить да чужих жён уводить, а свои строить.

– Кьяри звали жену Цирбиса, нашего бога. Как помните, она была человеком. С тех пор, если ирлинг выбирает свою спутницу из людей и готов провести с ней ритуал единения, то для него она Кьяри, – наконец ответил Крон. Он криво улыбнулся и продолжил: – Я всегда считал такой ритуал безумием. Кто в здравом уме свяжет свою жизнь с другим человеком?! Лишь после нашей встречи я понял, почему на это идут. Однажды встречаешь женщину и понимаешь, что без неё твоя жизнь была пуста… Но что это я, вам ведь это неинтересно, – оборвал он себя.

Столько горечи было в последних словах, что я отвела глаза. Для меня Крон являлся непрошибаемым изворотливым сукиным сыном, который ничего не делает без выгоды для себя. То, что я, как оказалось, смогла его задеть за живое, стало для меня откровением. Всё же признайте, одно дело когда вас просто хотят, а совсем иное, когда готовы связать свою жизнь с вашей в прямом смысле этого слова. Он меня удивил. Не думала, что его чувства ко мне настолько глубоки. Я же надежды ему не давала и сразу сказала о любви к мужу.

Ох, девочки, вот куда стремиться надо! Это не наш мир, где мужчина годы думает, прежде чем решится жениться. А тут Шерридан меня почти сразу повязал, да и Крон, как оказалось, тоже готов. Много ли любящих мужей согласятся со своей женой связать жизнь? То-то же! Может, не зря у нас в сказках говорится: «Жили они долго и счастливо и умерли в один день»? В этом мире это оказалось реальностью.

Я посмотрела на Крона, который стоял с гордо поднятой головой, сильный, интересный мужчина. Вот только моё сердце билось быстрее лишь при взгляде на Шерридана.

– Вы не слышали о Весте Луноликой?

– Что?! – Такого вопроса он явно не ожидал.

– Есть такая богиня, её храм находится через море в королевстве вампиров, – продолжила я. – Так у этой богини есть один очень редкий дар: она способна находить ту единственную, истинную пару.

– Откуда вы знаете о ней? Я о такой слышу впервые.

– Скажем так, у меня была с ней встреча, и она свела меня с Шерриданом.

– Ваш брак с ним организовал Эгнус, – возразил Крон.

– Она подтвердила, что он является истинным, – немного соврала я.

– Хотите сказать, что лично встречались с Богиней? – недоверчиво произнёс он.

– Именно так.

– С чего вы взяли, что она богиня?

– Скажем так, когда она внезапно появляется в вашей спальне, и так же исчезает без всяких порталов, то волей-неволей поверишь. К тому же она привела для принца вампиров его пару из другого мира. Помогла принцессе Муране, русалке, встретить свою истинную пару. Я это говорю к тому, что в этом мире и для вас должна быть та единственная. Связать же свою жизнь с моей для вас было бы ошибкой.

– Я привык насчёт своей жизни принимать решения сам, – произнёс Крон после молчания, в течение которого он осмысливал мои слова.

– Мудрая привычка, – ответила я. – Дело ваше. Да и не факт, что она вам поможет, характерец у этой Богини не сахар.

– Хотел бы я посмотреть на вашу встречу, – внезапно развеселился Крон.