– Не гравик. Пси-генератор, – пояснил я. Настя удивлённо хлопнула ресницами, а они у неё длинные, между прочим. Выразительные… Эм. Да. – Купи, не пожалеешь. Штучка мелкая, на поясе носить можно, но полезная, хотя о таком его применении мало кто знает.

– Каком применении?

– При столкновении с одарённым он даст тебе время. Немного, но достаточно, чтобы сориентироваться, а то и уделать противника, пока он удивляется, почему его пси-атака не прошла. От многого он, конечно, тебя не защитит, но от тех же тисков или разрыва сердца убережёт с лёгкостью. Да ещё и сигнал подаст о направленном воздействии.

– Как? – изумились все трое.

– Просто, – пожал я плечами. – Настраиваете его в противофазе пси-модулю своего интеллона, чтоб не мешал работе, и выставляете на минимальный генерирующий режим. Всё. В пределах метра от вашего тела любые воздействия будут нивелированы. Ну… насчёт «всех» я, конечно, хватил, но простейшие уж точно не пройдут. Гарантирую.

– Что совсем-совсем не пройдут? – недоверчиво уточнила Настя. И куда только подевалась Снежная Королева?

– Как сказать, если нарвётесь на кого-нибудь из монстров пси, вроде какого-нибудь гард-полковника… слышали же о таких? Вот если столкнётесь с одним из них, генератору и с одного удара каюк настанет, а в остальных случаях облом будет у вашего противника.

– А что делать при столкновении с таким… гард-полковником? – подал голос Иван.

– Сливаться с окружающей обстановкой и не отсвечивать, – фыркнул вошедший в кают-компанию Алекс. – Тогда есть шанс остаться незамеченным. Слонам плевать на комаров, знаете ли.

– Капитан? – Почуяв исходящий от Роуна нервяк, я нахмурился.

– Решение принято, господа. И как мне ни хотелось бы присоединиться к вашему междусобойчику, вынужден его прервать, – скривившись, проговорил Алекс. – Караван выходит на трек. Так что через десять минут чтоб все были на своих местах. Ким, с тебя разведка системы. Пинок для старта обеспечит конвой.

– Что-то мне подсказывает, что решение купцов нам не понравится… – протянула Вельяминова. Роун кивнул.

– Хелен Кир, как владелец каравана, настояла на обходе ловушки, – процедил он и после небольшой паузы договорил: – Идём через систему Броза, там есть хоть какой-то шанс проскользнуть, в отличие от маршрутной системы. Так что… «Идём по краешку и с оглядкой», если цитировать итоговое решение.

– Через блокированную систему? – взвились Павел с Иваном, но тут же сникли под взглядом капитана. Весело… что тут ещё скажешь.

Хех, а ведь Алекс сумел заработать авторитет у нашего экипажа… Хоть какой-то плюс.

После недолгих и, прямо сказать, довольно скупых объяснений выяснилось, что не всё так страшно, как представлялось, когда капитан только озвучил решение Хелен Кир. Вспыльчивая хозяйка каравана вовсе не сошла с ума… по крайней мере не настолько, чтобы нагло соваться в заблокированную систему, рискуя потерять не только собственность, но и жизнь. Всё же при проведении подобных операций Флот особо не церемонится с нарушителями периметра и сначала предпочитает стрелять, а потом уже интересуется: а что, собственно, понадобилось визитёрам в его зоне ответственности.

Другое дело, что полностью заблокировать звёздную систему типа Броза невозможно чисто физически, в отличие от той же транзитной точки, которую должен был пройти караван согласно изначальному маршруту. Уж очень велики расстояния. Да, можно демонтировать переходные кольца и выставить патрули в зонах, наиболее удобных для старта и финиша прыжка, можно заполонить систему инфополями и маяками, и даже держать наготове эскадру внутрисистемников, готовых прыгнуть к любой точке, где был обнаружен нарушитель… Но цена такой блокады многократно превысит все допустимые пределы, а потому в таких случаях Флот ограничивается тем, что блокирует не систему целиком, а лишь пустотные объекты и обжитые планеты в ней, ограничивая жёстко контролируемый периметр пятью-шестью астроединицами и окутывая подступы к нему инфополями той же глубины. Это куда проще, дешевле… да и эффективнее, чего уж там скрывать.

Присмотреть точку финиша каравана, осмотреться, выстроить безопасный маршрут, прикрыв его, при необходимости, от систем наблюдения флота… задача не из простых, но кроме меня, выполнить её просто некому. А потому спустя несколько минут после разговора с Алексом Горин был готов к вылету.

Обещанный «пинок» для уменьшения времени прыжка, разведмодуль получил сразу от трёх конвойников каравана, так что в системе Броза я оказался спустя трое суток. Мы финишировали фактически в зоне головной ударной волны, на самой границе звёздной системы, где шанс встретить патрули Флота стремился к нулю.

Соваться к фонящим на полсистемы периметрам охраны я не стал. Пошнырял вокруг внутрисистемными прыжками… попытался сунуться в линии связи, но дальше первого контура не прошёл. То есть патрульные шифры вскрыть удалось без проблем, а вот дальше… Корабельные закрытые системы связи оказались завязаны на мощности целого интеллект-кластера, едва ли худшего по качеству, чем те, что обеспечивают работу верхнего Информатория. Нет, если бы он работал самостоятельно, проблем с проникновением не возникло бы… ну, почти. Но этот харгов вычислитель явно находился под управлением серьёзного спеца-пси-оператора, а это уже совсем другой коленкор… выходит, не всех ещё зачистили. Это, конечно, радует, но в данном случае присутствие «коллеги» чертовски усложняет мою работу. Тратить время на игры в «кошки-мышки» я не могу, корабли каравана уже на треке, так что придётся собирать информацию окольными путями. Кстати! Неплохо бы попробовать влезть в системы связи местных. Это должно быть куда проще, чем взлом флотского информатория.

Ради этого фокуса мне пришлось действовать вопреки первому решению, и Горин прошёл внутрь первого периметра. Не понимаю. Ничего не понимаю… а где собственно флот? Информационное напряжение говорит, что здесь, в окрестностях Брозы Седьмой, находится мощное соединение военных кораблей Федерации, но в реальности… я не вижу здесь не только крейсеров или линкоров, но даже вшивого патрульного!

Набравшись наглости, я подобрался на минимальное расстояние к тому месту, откуда по всем параметрам шёл огромный поток данных, и которое Горин, находясь ещё за пределами периметра, определил как местонахождение одного из тяжёлых кораблей поддержки.

А ларчик просто открывался… многофункциональный буй-обманка. Стрекочет на полсистемы, притворяясь флотским межсистемником. Ну да, пока вплотную к нему не подберёшься, чёрта с два подмену разгадаешь. Не удивлюсь, если и остальные корабли, чьи сигнатуры определил Горин, тоже всего лишь фальшивки. А теперь вопрос: нахрена?! И чем флотские смогли так запугать местных, что те сидят как мыши под веником и не дёргаются? Ерунда какая-то…

Второй периметр порадовал той же картинкой. Фальшивки-фальшивки и тишина у местных. Что-то мне это всё перестаёт нравиться. И ещё больше мне не нравится тот факт, что я не могу отыскать даже следы флота, кораблями которого эта система должна просто-таки кишеть. Но их нет. Либо куда-то ушли, либо… затихарились во внешней сфере Брозы. И я бы, честно говоря, предпочёл первое. Потому как второй вариант… в общем, не хотелось бы мне подвести караван под засаду, даже если она была поставлена на совсем другую цель. Было бы сущей дуростью, избегая одной ловушки, угодить в другую.