* * *

Беспокойный сон Дианы был прерван самым бесцеремонным образом. Когтистые пальцы сомкнулись на горле, не давая вздохнуть и вскрикнуть. Девушка захрипела, с ужасом глядя в бесстрастное лицо Крылатого.

– Настоящий солдат должен быть готов к нападение всегда, - наставительно заявил лемониец, не ослабляя хватку, - иначе его мочь убить в самый неподходящий момент.

Из последних сил Диана отчаянно ударила Крылатого по руке, извернулась… Вряд ли ей удалось бы одолеть лемонийца, если бы он захотел задушить ее на самом деле - но он убрал черную руку. Девушка рывком села на постели, судорожно глотая воздух и массируя отзывающееся болью горло.

– Настоящий солдат никогда не раздеваться, спит с оружие, - продолжал разглагольствовать лемониец. - Он слышать, что происходит вокруг него. Тебе надо много учиться.

– Я буду учиться, - пообещала Диана.

– Да. Учиться или умирать. А сейчас ты заступать на вахта. Вести наш яхта через просторы космос.

– Но я ведь не знаю, куда лететь!

– Это не есть проблема, тебе не надо знать. Ты наблюдать за приборы, компьютер сообщать, если что-то идти не так. Тогда ты будить меня. Я стар и уже не так железен, как в былые годы. Мне необходимо спать шесть часов. Лучше - двенадцать. Ты дежурить, охранять мой покой.

– Хорошо, - согласилась Диана.

В сопровождении лемонийца, который внушал ей все больший ужас, она прошла в рубку. Пульт управления мерцал разноцветными огнями, тихо мурлыкала какая-то музыка - прежде Диана не слышала, чтобы лемониец интересовался песнями, тем более человеческими. Может быть, он включил кристаллопроигрыватель специально для нее? Или это очередной подвох - проверка ее боевых качеств?

– Сидеть в кресло, наблюдать за приборы, - дал указание Крылатый. - Компьютер защищен пароль, ты не смочь изменить курс, даже если хотеть, поэтому не пытаться меня обмануть.

– Я и не собираюсь тебя обманывать, - заверила Диана. - Мы же теперь связаны одной веревочкой. Какой мне смысл бежать к людям, если они скоро погибнут… Единственное, что мне надо, - это спасти отца.

– Я тебе обещать, твой отец будет спасен, - холодно заявил лемониец. - Не поднимать больше этот тема. Я идти отдыхать и окукливаться. Ты не спать ни в какой случай!

Крылатый развернулся и стремительным маршевым шагом направился к своей каюте. С шипением отъехала в сторону створка двери и задвинулась за его спиной.

Диана забралась в кресло с ногами, включила музыку погромче. Хорошо было бы выпить бокал шампанского, каким угощал ее на борту межзвездного корабля толстый Ко Жухан, выкурить пьянящий колосок и забыть обо всем. Но даже такие скромные радости ей сейчас недоступны. Делать нечего, остается только размышлять о жизни и судьбе…

Чем сейчас занят ее отец? Наверное, сидит в сыром подвале. Хорошо, если его не бьют и более-менее регулярно кормят. А вдруг он не вынес тягот заключения?… Тогда все ее старания бесплодны. Напрасно она очернила свое доброе имя, спуталась с самыми отъявленными негодяями и подонками…

Хотя, может быть, Крылатый прав, и люди на самом деле не имеют права на существование? Взять хотя бы ее парня с Пич-рича - Андрея Тютюнина. Когда он узнал, что Диане нужны деньги, то вынес свою копилку с тридцатью рублями. Но потом подбородок у него задрожал, он сообщил, что это все его сбережения, и спрятал глиняного поросенка за спину. Он тогда сильно расстроил Диану. Тем, что пожалел жалких тридцать рублей. И не согласился грабить вместе с нею банк или лететь на Землю. Осторожно заявил, что их дорожки теперь расходятся. А ведь прежде уверял, что любит и ради нее готов на все…

А соседи, фермеры Перкинсы, с радостью купили ее родной дом за три тысячи рублей, хотя стоил он все восемь. И не предложили больше, хотя знали, что у отца проблемы… Нажились на чужой беде. Благодаря этим трем тысячам отца не убили сразу, а согласились подождать.

Теперь все люди - и Перкинсы, и недотепа Тютюнин, и архитектор Ко Жухан, который грязно домогался ее, погибнут или станут рабами. И только она выживет, предав свой народ…

На глаза навернулись слезы.

Нет! Человечество не должно погибнуть из-за того, что некоторые его представители сурово обошлись с Дианой или ее родными. И пусть погибнет она, пусть грабители убьют ее отца - все равно им не жить в новом чужом мире, где не останется места для людей!

Интересно, сможет ли она взорвать корабль? Вряд ли… Роскошная яхта «ВАЗ» имеет все мыслимые предохранители, защищающие аппаратуру от бестолкового пилота, да и лемониец заблокировал доступ к системам управления. А «пояс террориста» Мокрый выкинул за борт еще на планете, где выращивали свеклу. Потихоньку от всех, чтобы Крылатый не видел, но Диана заметила. Так что она не может даже пожертвовать собой. Победить Крылатого в единоборстве нечего и пытаться…

– Компьютер! - позвала Диана.

– Слушаю вас.

– Могу я изменить курс?

– Нет, вы не можете отдавать команды, касающиеся управления двигателем или силовыми полями, погрузкой и разгрузкой, разгерметизацией корпуса. Но вы можете передавать сообщения нашему капитану.

– Передавать сообщения? - Диана задумалась. - Только капитану?

– Ограничений на передачу сообщений не существует.

– Правда?

– Как пассажир корабля, вы можете общаться с кем угодно.

– И с Землей?

– В подпространстве, где мы сейчас находимся, связь с пространственными галактическими объектами невозможна в принципе, - наставительным тоном произнес компьютер. - Но, если вы хотите передать сообщение вашим друзьям на Земле или на любой другой планете с известными галактическими координатами, вам достаточно сделать запись - и, как только мы выйдем из подпространства, я передам волновые пакеты четко по назначению.

Диана задумалась. Выходит, лемониец так уверен в себе и в ней, что не отключил квантовый передатчик? Немыслимо… Или он просто забыл? Ведь и самый коварный враг допускает порой серьезные ошибки. Но, скорее всего, это еще одна проверка. Когда Крылатый узнает, что она передавала кому-то сообщения, ей не поздоровится…

– Вы будете передавать сообщения? - осведомился компьютер. - Я подготовил все необходимое оборудование…

– Еще один вопрос. Ты обязан доложить капитану яхты о моих сообщениях?

– Нет. Согласно межгалактическому кодексу, переписка и частная жизнь пассажиров - единственная сфера, которая не может быть доступна капитану при любых приоритетах. Если вы запретите знакомить капитана с вашими сообщениями, я сохраню тайну переписки.

– Это ловушка? - спросила Диана.

– Не понимаю, повторите вопрос.

– Ладно… Проехали.

Диана поднялась с кресла, на цыпочках прошла по коридору к каюте Крылатого. Там раздавалось легкое пощелкивание. Что означает это странное действие - окукливаться? Или лемонийцы так храпят во сне?…