— Нет! — только и смогла закричать я, смотря на то, как быстро краснеет кожа и одежда превращается в прах, а сам тёмный эльф тянет к моему лицу дрожащую руку и начинает медленно оседать.

Ловлю его ладонь обеими дрожащими руками, падая на колени и не веря, что всё может так и закончится. Тело полубога тут же отлетает от меня, глухо ударяясь о стену спиной и головой. Эта сцена вызвала всепоглощающую злость и ненависть, которые буйным вихрем пробуждали во мне самые тёмные желания. Хотелось подняться на ноги и покромсать обидчика на части, заставить его страдать и умереть самой мучительной смертью. Аура с разноцветной стремительно и неумолимо начала чернеть, как бы намекая, что переступить черту труда не составит в моём состоянии. Мощнейшее заклинание уже начало формироваться в руках, пока моя чудовищная аура снова распространялась по миру и давала всем понять, что их пресловутая богиня не покидала мир, а всё это время скрывалась в академии под личиной смертной.

Однако я осознавала последствия предстоящей глупой выходки, потому свернула формулу и, направив в Альваса исцеляющее поле, которое получилось лучшим за всю мою долгую жизнь, поднялась на ноги, всеми силами сдерживая свои порывы. Стоит дать себе волю — и рванёт не только целая академия, но и все ближайшие города, холмы и равнины. Жертв будет бесчисленное множество... Если просто пойду за врагом, Альвасдин будет жить. Рано или поздно он сможет выйти наружу и найти того, кто поможет ему, а я окажусь там, где мой брат, и придумаю, как обойтись без невинных жертв. Здесь, в академии, слишком опасно использовать свою магию. Наверняка коридор ведёт в подземелье, где ещё остались твари и жаждут новых жертв на обед. Потому, как бы не было неприятно, придётся пойти за изгнанником.

— Мэйлинара, даже не думай идти с ним! — слабо прохрипел с пола дроу, опалив меня пронзительным взглядом и попытавшись подняться на локтях. — Ты же богиня и, если всё то, что ты только что рассказала мне, правда, то превосходишь этого облезлого кровососа по силе.

— Ничего не говори, береги силы, — посмотрев на него с напускным равнодушием, произнесла приказным тоном, проигнорировав все его слова.

— Полукровка что-то вякнула? — деланно удивился враг, делая шаг в его сторону, на что я предупреждающе оскалилась и выпустила когти. — Мэйлинара, давай без капризов. Не хотелось бы причинять тебе серьёзный вред. Ты мне ещё пригодишься. Будешь хорошей девочкой – твой возлюбленный не пострадает. В противном случае…

— Не слушай его! — снова влез герцог, упрямо поднимая на ноги и, пошатываясь, делая шаг вперёд, чуть кривя губы от боли. Его тело неожиданно охватила странная аура, а скрытая внутренняя сила начала вибрировать, что сильно напрягло меня. — Он слаб, иначе не прятался бы от тебя столько времени и не искал, чем надавить и как загнать в угол. Он даже найти тебя не смог, воспользовался уловкой…

— Ах ты мелкий… — с угрозой протянул враг.

Алые глаза опасно сверкнули смертью, в следующую секунду брюнет швырнул в моего эльфа смертельное заклинание, которое могло уничтожить даже полубога, особенно в таком ослабшем состоянии, когда мозг распознал в себе скрытую силу, а тело противится её принятию. В таком случае может произойти инициация, так как рядом находится целых два бога, на которых отзывается его вторая сущность. Смотря на парня, неожиданно перед глазами возник образ другого бога. Такого же высокого и упрямого. Длинные пепельные волосы завораживающе развиваются на ветру, когда сам мужчина бесстрашно стоит на утёсе прямо над пропастью в небытие, его губы шевелятся, словно он что-то говорит. Серо-фиолетовые глаза заглядывают в самую душу, пронизывая её насквозь. И почему-то кажется, что я знаю этого мужчину и в этом видении стою рядом, но никак не могу понять откуда знаю его и почему мне кажется так важно вспомнить всё, что произошло тогда…

Тем временем смертоносная магия практически настигла аристократа, а довольная ухмылка на лице брюнета стала только шире. Делаю всего шаг, используя один из своих любимых трюков. Нарочно медленный, тягучий, но плавный шаг, вызвавший недоумение у противника. Однако этого действия хватило, чтобы оказать прямо перед дроу боком, а после преспокойно поднять руку. Пальцы с чёрными когтями с невообразимой лёгкостью ловят шарообразную магическую консистенцию и легко нажимают, с громким треском раздавливая её, словно только что в моей руке было не одно из опаснейших заклинаний, а простая и вполне безобидная хрупкая безделушка. Остаточные красные молнии напоследок зашипели, пройдясь от кончиков когтей до самого запястья, а после тихим шелестом исчезли, признавая своё бессилие и невозможность возродить первоначальную силу заклятия.

— Уходи, — бросила через плечо неинициированному полубогу.

— А ты сильнее, чем мне сказали, маленькая ленивая богиня, — хмыкнул нарушитель спокойствия Вселенной, разводя руки в стороны и готовясь к новой атаке.

— Правда? — прикинулась дурочкой, словно не знала об этом раньше, а после скептически хмыкнула, растягивая губы в убийственном оскале, специально обнажив все восемь клыков. — Тебе многого обо мне не рассказали, потому что сами не знают, на что я способна. Меня же из-за лени не воспринимали всерьёз и частенько отправляли присматривать за детишками, чтобы те не наворотили дел, а то неинициированные молодые боги такие проблематичные… Вспомнить хотя бы меня! Я была головной проблемой Верховного Совета с самого рождения, как только выбрала золотую середину между светлыми и тёмными силами. Постоянные перепады настроения, взрывы, хаос и порядок… Чего только не было в те времена. Не поверишь, многие боги даже поседели, а некоторые и вовсе отправились в эфир, только бы больше не иметь со мной никаких дел. Вряд ли глава Верховного Совета об этом упомянул, не так ли? — оказавшись за спиной врага и чуть поднявшись над землёй, прошептала ему на ухо, а после положила руку на широкое плечо. — Нам пора отсюда уходить, а то смертные скоро поймут где я, и сбегутся целой толпой. Ты же знаешь, как вера подпитывает богов? Бой может выйти нечестным, а мне уже не терпится узнать, насколько силён тот, кто разграбил уже не одну обитель и готовится захватить Вселенную.

— У меня твой брат и принц-полубог, — напомнил магистр Магалиос, нисколько не поверив моим словам, сжав мою ладонь и запустив процесс перемещения.

— Какая жалость! — притворно вздыхаю, а после равнодушно заявляю: — Думаю, раз попали в плен, сами из него и выберутся. Я тут при чём?

Сама же всё это время пытаюсь нащупать связь с Луисом и как только это удалось, отправила по следу Обжору, которому не терпелось выбраться наружу и показать свои умения и унять необъятную энергию к бою. Пусть направит её в нужное русло и поможет тем двоим. Правда, пришлось предупредить, что Эйдис Тарвада вполне может оказаться врагом, потому мелкому пакостнику стоит быть осторожнее и не забывать о предполагаемых ловушках в помещении. Мне же нужно и дальше делать вид, что на первом месте — поимка изгнанника. Мало ли, что он задумал. Для начала стоит освободить его заложников, в особенности моего брата. Неизвестно, что он задумал и как обернёт всё против меня.

Мы оказались в тёмном подвале, а я в ловушке — подо мной и над головой были нарисованы магические пентаграммы, которые стали клеткой. Под самодовольным взглядом протянула руку вперёд, касаясь кончиком когтя границы и тут же скривилась от боли. Электрические заряды прошлись по всему телу, больно пронзив током каждую клеточку и принеся с собой неописуемую адскую боль, от которой меня чуть не скрутило и не вывернуло на изнанку. Чего мне только стоило устоять на ногах и просто скривить губы — словами не передать. Но меня это скорее позабавило, чем напугало.