– Лезь назад. На крышу.

– Какого хрена?

– Лезь, сказал!

– Блин, да объясни ты! – Я начал выходить из себя.

– Ты совсем отупел со страха, что ли? – Я не мог видеть выражение лица наемника, но очень хорошо мог его представить. – Или ты думаешь, что там нас никто не встречает? Что они тупые все? Давай-давай, резче. Придержишь меня заодно. Сюрприз встречающей делегации устроим. И фонарь выруби.

Я не совсем понимал, что хочет проделать Айвэн, пока не выбрался из лифта на крышу и не увидел, в каком положении замерла кабина.

Большая часть лифта прошла вверх. Насколько я мог судить отсюда – в проеме створок остался только маленький промежуток под самым потолком, сантиметров пятьдесят. То, что нас наверняка ждут – я действительно как-то не подумал. Скорее всего, у парней там нервы на пределе, и стоит дверям открыться – как они тут же откроют огонь. И пули пройдут значительно ниже самой лифтовой кабины.

– Ну что ты там? – послышался шепот.

Я глянул в люк. Наемник раскорячился под потолком кабины, упираясь в ее стенки, одной рукой держа полоску металла, выдранную в лифте.

– Страхуй меня.

Я ухватился за ремни его разгрузки, а он начал манипуляции с дверью, вставив полосу в щель дверей. Через несколько секунд они увенчались успехом. Послышалось шипение, створки разъехались в стороны, и тут же в проем ударил настоящий ураган свинца.

– Глаза закрой! – гаркнул наемник. Я послушался, и в ту же секунду ударила вспышка и раздался грохот, моментально заглушенный активными наушниками. Айвэн бросил в коридор светошумовую гранату!

Наемник дернулся, и через секунду снова сверкнуло и грохнуло.

– Отпускай! – крикнул он. Я разжал руку, он мягко спрыгнул в кабину лифта.

– За мной, быстрее!

Айвэн, стянув рюкзак, нырнул в узкую щель между полом кабины и притолокой лифтовых дверей, и тут же снаружи послышался стук его автомата. Я последовал за ним, неудачно приземлился, подвернув ногу, и откатился в сторону.

Из коридора ответили – но как-то вяло и неуверенно. Я сделал несколько шагов и наткнулся на тело.

Светошумовая граната, да в темноте, да когда ты ее не ожидаешь – это сила, скажу я вам, братцы! Враг оказался ослеплен и деморализован. И теперь наемник, вооруженный прибором ночного видения, косил ничего не видящих боевиков как в тире. Правда, продолжалось это недолго. Или кто-то там проморгался, или в момент взрыва смотрел в другую сторону, только в ответ открыли более прицельный огонь. Блин, они сейчас гранату нам сюда зафутболят – и привет.

– Глаза! – Видимо, наемник думал о том же, потому что в темноту полетела еще пара светошумовых, а Айвэн спрятался за стеной. Ненадолго. Как только гранаты взорвались, он выхватил из подсумка еще пару и бросил их вслед. На этот раз гранаты оказались боевыми.

Наемник нагнулся, поднял что-то с пола и решительно шагнул из-за угла.

– За мной! – скомандовал он, а потом поднялся такой грохот, что даже активные наушники не смогли его поглотить полностью.

Айвэн нашел пулемет.

* * *

– Nigga, что со светом? – спросил Шон, даже не заботясь о том, чтобы скрыть страх в своем голосе.

– Работаю, – раздраженно ответил хакер.

– Прорываемся к выходу! – приказал бывший боксер, делая первый шаг в сторону еще одной металлической двери, ведущей, по-видимому, в следующий коридор.

Что-то задребезжало. Шон едва успел прикрыться рукой от прилетевших откуда-то со стороны хирургических инструментов. По щеке чиркнуло острым, оставив миниатюрный порез, по лицу медленно побежала кровь.

Швед, резко повернувшись, выжал спуск, пули забарабанили по металлу и бетону, послышался яростный рык, и из-за деревянного компьютерного стола в свет фонаря выпрыгнула тварь.

Шон сосредоточился на том, чтобы добраться до двери. Вспышки выстрелов и периодически раздающийся из разных сторон рев нападающих мутантов имели эффект не хуже светошумовой гранаты: бывший боксер ослеп и практически оглох.

Слизнув с губы кровь, он сделал еще несколько шагов по направлению к спасительному выходу. В свете фонаря снова мелькнул мутант, боксер выжал спуск, мазнув длинной очередью по траектории прыжка твари, и через секунду пропустил оглушительный удар в грудную клетку.

Такого ему чувствовать не приходилось ни на ринге, ни в многочисленных уличных драках. Легкие резко сжались, выпустив из себя весь воздух, в глазах потемнело.

От боли он выпустил из рук автомат, согнулся, пытаясь хоть немного вдохнуть, рефлекторно отскочил, прижавшись спиной к бетонной стене.

Ни Шамиль, ни швед ничем не могли помочь ему – открыв огонь, парни гарантированно изрешетили бы негра, причем, с гораздо большей вероятностью, чем смогли бы попасть в мутанта.

С шумом втянув воздух, Шон, наконец, разогнулся, и, когда тварь снова пошла на сближение, он был готов.

Тварь сделала шаг по направлению к негру, вытягивая руки, и наткнулась на мощнейший апперкот, отбросивший ее на два шага назад. В свое время это был коронный удар чернокожего боксера. Соперников, сумевших подняться после него, можно было пересчитать по пальцам одной руки фрезеровщика с сорокалетним стажем.

Мутант только тупо мотнул головой. Однако теперь у негра была возможность стрелять. Да и не только у него.

Шон и скандинав одновременно открыли огонь по твари, в несколько секунд она была полностью изрешечена.

А потом раздался дикий крик, и голова скандинава отделилась от шеи. Обезглавленное тело мешком шлепнулось на пол, а на его месте появилась еще одна тварь.

Она выглядела откровенно плохо. Грудь была разворочена пулевыми попаданиями, однако клочки мяса, торчащие из ран, выглядели, будто кусок куриной грудки: абсолютно белые и без единой капли крови.

Голова со светлыми волосами, разбрызгивая кровь из разорванных сосудов, пролетела разделявшие мутанта и Шона метры и упала на пол, подкатившись к самым подошвам негра. Он встретился взглядом с еще не успевшими помутнеть голубыми глазами своего шведского товарища и сменил магазин.

Тварь успела сделать несколько шагов, когда ее коленный сустав перебило очередью. Преодолев расстояние до нее, негр упер пламегаситель автомата в массивную лобовую кость монстра и выжал спуск.

Поток свинца расплескал содержимое черепа мутанта по полу.

Люминесцентные лампы под потолком мигнули и зажглись. В углу комнаты загудел кондиционер, вытягивая из лаборатории запах крови и пороховой гари.

– Вовремя, – пробормотал Шон.

На свету лаборатория выглядела еще хуже, чем в темноте. Около дюжины трупов разной степени поврежденности среди разгромленного оборудования, перевернутых компьютерных столов и раскиданных документов. Не самое приятное зрелище.