— Набери его, пусть приедет. — Байрам был спокоен. — А Малику скажи, что он должен уехать сегодня же.

— Вы уверены, что ваш племянник послушается?

— Не говори глупости. Всё, что я хочу — знать, что он жив. Он умный мальчик, у него есть будущее. Я должен максимально защитить его. А меня им ещё придётся поискать, — Байрамов усмехнулся, но его улыбка была больше похожа на оскал.

…Поначалу за дверями кабинета ничего не происходило. Лера стояла, замерев, прислушиваясь к тому, что происходит. Неожиданно раздался громкий возглас Бероева «Нет!». Затем она услышала глухой удар. Руслан распахнул дверь спальни. Лицо его было бледным, щека нервно подёргивалась.

— Я должен уехать, ложись спать, — выходя, Руслан обернулся, — ничего не бойся.

Девушка не ответила, еле сдерживая рвущийся наружу вздох облегчения.

Вернувшись только под утро, Руслан надолго закрылся в кабинете. Работал компьютер, пахло горелой бумагой, хлопали двери книжного шкафа и рабочего стола. Когда девушка услышала вкрадчивый голос Абу, она попятилась и села на кровать, обхватив себя за плечи. Что-то происходило за закрытыми дверями, но относится ли это именно к ней, она не понимала. Руслан зашёл в спальню, задумчиво посмотрел на Леру и, застегнув браслет часов на запястье, спокойно произнёс, — я должен ненадолго уехать.

— Один? — голос Леры охрип.

— Теперь я не езжу один, ты же знаешь.

В смятении девушка опустила глаза, — хорошо. Я могу проводить тебя?

— Конечно, — Руслан был на удивление покладист, — ты как себя чувствуешь?

— Нормально. Лера с готовностью поднялась, — пойдём?

Они спустились вниз. Дима стоял спиной и, когда услышал шаги, повернулся.

— Ты вся дрожишь, — Руслан нахмурился.

— Тебе показалось. Я просто легко одета. Сейчас выпью горячий чай, и всё пройдёт. — Лера жадно смотрела на Диму, не в силах оторвать от него взгляд. Дима же, наоборот, казалось, совсем не обращал на неё внимания. Руслан прошёл мимо Димы в домик охраны и окликнул Магомета. За эти секунды Дима успел коротко кивнуть Лере и показать три сложенных вместе пальца. Девушка нервно сцепила руки на груди, чтобы унять дрожь, которая стала уже заметной. Руслан скользнул ладонью по плечу Леры и сел обратно в машину.

На кухне Тамара была не одна. Фарида, болтая ногой, сидела на стуле и крутила в руках нож для овощей. Лера молча прошла мимо неё и налила себе чай. Фарида тут же встала и с силой воткнула нож в лежащую по правую руку с Лерой разделочную доску. Лера вздрогнула, но осталась стоять.

— Ой, забыла совсем, — Тамара, словно ничего не произошло, повернулась от плиты к Фариде, — надо вещи отнести наверх. Там платья и бельё.

Фарида только скрипнула зубами в ответ, сощурив чёрные глаза.

— Ну, тогда ты забери, — обратилась Тамара к Лере.

— Конечно, — девушка пожала плечами.

— Только сразу их разбери и развесь. Поняла меня? Вон пакет стоит из химчистки.

Лера подхватила белый фирменный пакет и, не оглядываясь, вышла из кухни.

— Я сегодня пораньше уйду, меня Руслан Тимурович отпустил. — Тамара обошла Фариду, стараясь не задеть её мощным бедром. Фарида не двигалась с места. Девушка была так зла, что даже не замечала, как из порезанного ножом пальца, на кухонный пол капает кровь.

Лера бросила пакет на кровать и села рядом с ним. Напряжение не покидало её. Ещё вчера ей казалось, что короткий разговор с Димой накануне вечером абсолютно убедил её в правильности его плана. Сегодня же девушку раздирали сомнения, и было понятно от чего. Уверенность в успехе ни на секунду не посетила её, а без этой уверенности нечего было даже думать о побеге. Впрочем, если согласиться и сдаться, её существование так и будет зависеть от желаний Руслана. От воспоминаний девушку замутило. Лера попробовала восстановить дыхание и успокоиться, но это ей давалось с трудом.

Чтобы отвлечься и занять время до назначенного часа, Лера взяла пакет и вывалила сложенные вещи. Ничего не понимая, она копалась в куче, вытаскивая то платок, то узорчатую туфлю, то длинное, вышитое, платье. Одежда была явно ношеная, от неё исходил запах какого-то восточного масла. Когда в руках Леры оказались брюки из тонкого атласа, девушка просто откинула их в сторону и, вышла в кабинет. Открыв балконную дверь, Лера выглянула на улицу. Фарида семенила к дому, пересекая двор по диагонали, и Лера проводила взглядом её фигуру в переливающемся головном платке. Качнув головой, девушка подумала, что если Дима такого высокого мнения о её мозгах, подвести его она не может.

…Часы в библиотеке пробили половину третьего. Лера заправила под платок выбившуюся прядь и вытерла о ткань платья влажные ладони. Оставшиеся минуты она стояла за шторой у балкона, переминаясь в туфлях Фариды. Двор был пуст. Она видела, как Абу вернулся в дом. Слышался лай собак, гортанные выкрики и смех охранников. Каждый звук заставлял девушку вздрагивать и натягивать ткань в кулаке, за которую она ухватилась.

— Ну, всё, пора, — прошептала Лера и вышла на балкон.

Вставив носок левой туфли в завиток металлического украшения, она, ухватившись рукой за край стены, подтянулась и встала на широкий поручень. Подёргав ветки плюща, оборвала сухие плотные заросли, чтобы добраться до крепежей, к которым были привязаны бечёвки. Первые два были видны сразу, девушка предположила, что расположены крепежи в шахматном порядке. Надеяться на это было, по меньшей мере, глупо, и проверять приходилось, рискуя. Верёвки немилосердно жалили ладони. Пока Лера на расстоянии вытянутой руки ещё держалась за основание балкона, это было терпимо. Но, когда она практически повисла на бечёвках, на глаза выступили слёзы. Шаря ногой внизу, она уткнулась лицом в плющ, цепляясь тканью платка за голые ветви. Нащупав, наконец, небольшой уголок крепежа, Лера выдохнула. Послышался треск ткани, один из боковых разрезов платья не выдержал и лопнул. Стало гораздо легче, да и атласные брюки не стесняли движений, хотя пришлось затянуть их на талии потуже кожаным ремнём Руслана. Как только под ногами замаячило окно нижнего этажа, девушка стала осмотрительнее. Несмотря на дикое желание воспользоваться им в качестве поддержки, она всё же не стала рисковать, продолжая спуск при помощи рук. Скосив глаза, Лера прикинула расстояние до земли. Закусив губу, она несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, затем прыгнула, больно ударившись ступнями. Успев согнуть колени, упала прямо в пыль, на мгновение закрыв глаза.

Абу заглянул на кухню. Тамары не было, Фариды тоже. Галиев недовольно выругался и вернулся на пост охраны.

— Собаки жрать хотят! Где женщины?

— Тамару отпустили. — Магомет развернулся обратно к монитору.

— Я, что, должен делать это сам?! — голос Галиева не предвещал ничего хорошего.

— Так вон Фарида, — Магомет ткнул пальцем в экран, — скажи ей.