— Они нашли его, — удовлетворённо проговорила Лера, ни к кому не обращаясь, старательно переставляя ноги в холодной жиже.

Дима двигался чуть быстрее, привычно сокращая путь тренированными ногами, и Лера оказалась позади на десяток метров, когда услышала за спиной шорох сминаемых стволов камыша. Девушка остановилась. Дима продолжал идти, и Лера, боясь крикнуть, развернулась. Было непонятно, кто это: человек или собака. Лера присела на корточки, и край мокрого платья тяжело шлёпнул по воде. Девушка просунула руку в карман, нашаривая пистолет. Верхушки камыша зашевелились, Лера вытянула руку с оружием и звонко крикнула, — не подходи! Стрелять буду!

Мужчина замер на месте. Лера узнала Руслана. Он стоял с вытянутой рукой, направив в их сторону пистолет.

Дима, не раздумывая, бросился к ней. Снова раздался выстрел, срезав по пути несколько рыжих верхушек. Лера услышала за спиной, как парень, уклонившись, бросился в сторону. Ещё один выстрел прозвучал над её головой, чиркнув по стволу сухого дерева, разбросав вокруг целое облако щепок.

— Ты не сделаешь этого, — глухо произнёс Руслан.

Ствол в руке девушки ходил ходуном, она жала на спусковой крючок, но ничего не происходило.

— Ты останешься со мной!

Лера, сжав зубы, ухватилась двумя руками за ствол и, наконец, поняв, что к чему, отвела курок. Зажмурив глаза, выстрелила подряд три раза. Раздался стон и плеск воды. Девушка заметила, как далеко пошли круги по озеру. В ужасе бросив оружие, она, не разбирая дороги, бросилась к Диме.

…Вымокнув по грудь, они миновали озеро и потом долго брели вдоль железнодорожного полотна, пока не вышли к Буграм. Матрёна заметила их из окна и вышла навстречу, заметив, в каком виде находились оба. Во дворе дома стоял автомобиль Маршанова. Сам Лев Петрович в это время чинил покосившийся забор, вооружившись молотком и держа в зубах парочку гвоздей.

— Время коротать надо с толком, — заметил Макинтош и крепко обнял Диму.

— Что скажешь? — только сейчас стало заметно, что Дима нервничает.

Лев усмехнулся, — ты мне скажи. Уверен, что ОМОН уже вовсю орудует и у Бероева, и у Сёмы. Твой следак оказался настоящим мужиком. Одного не пойму, зачем ты сам туда пошёл. — Он перевёл глаза на Леру, — за ней?

Лера и Дима переглянулись.

— Да. Он бы не отпустил её, — парень промолчал об основной причине, которая руководила им последние месяцы. Собственно, и уверенности в её значимости практически не осталось. Правосудие свершилось, и неважно, чьими руками. Дима очень хотел верить в то, что Лера, несмотря на стресс и поступки, которые пришлось совершить для того, чтобы выжить, сможет всё пережить и не получить нервный срыв, рискуя отравить себе этим всю жизнь.

Пока мужчины разговаривали на крыльце, Матрёна отвела Леру в дом. Девушка привела себя в порядок, умывшись с помощью старенького умывальника, а в это время Матрёна вытаскивала из её волос застрявшие сухие листья.

— Всё будет хорошо, ласточка. Всё наладится, — приговаривала старуха, разбирая кровать, — поди-ка, полежи малёк, отдохни. А я чаю погрею, да стол соберу. У меня ведь гости не часто. Да и что говорить, не помню, когда настоящие-то гости были.

Слушая негромкий говорок Матрёны, Лера закрыла глаза, положив голову на, пахнущую луговой травой, подушку, и, впервые за долгое время провалилась в глубокий, без сновидений, сон.

…Муратов подошёл к дому Лисневских. У подъезда стоял грузовой минивэн, водитель эмоционально обсуждал по телефону последний футбольный матч российской сборной, отчаянно жестикулируя и параллельно протирая боковые стёкла старой футболкой. Казбек поднялся и позвонил. Дверь открыла Лера с забранными в высокий пышный хвост волосами, в простом спортивном костюме.

— Здравствуйте! — она посторонилась, пропуская Казбека, — проходите, обувь не снимайте. У нас тут такой ералаш…

Муратов вошёл в зал. Фёдор старательно заклеивал коробку скотчем, взвешивая её в сильных руках. Вдоль стены уже стояли в ряд несколько чемоданов и коробок. Заметив Казбека, протянул ему руку.

— Ваша машина внизу? — Казбек сел на свободный стул.

— Наша. Вот, собираем по списку, который Нелька дала.

— Как она?

Смелов мигнул и потёр бровь, — в клинике. Неделю как. Общаться нельзя, так мы письма пишем.

— Куда вы сейчас? Квартира Алимова опечатана, следствие ещё идёт.

— Сняли дом в Буграх. — Смелов поднял перебинтованную коробку со стола и аккуратно поставил её рядом с остальными. — Сергея выписывают на днях, останется здесь.

— Я буду приезжать к нему, — Лера опустила глаза, — как вы думаете, папу посадят? То есть, я хотела сказать, — взгляд её метнулся к Фёдору и нижняя губа задрожала. — Я всё знаю, он мне не отец. Только не понимаю, как теперь себя вести.

— Разве необходимо что-то менять? — Муратов мягко посмотрел на Леру, — как вы себя чувствуете?

Девушка, смутившись, не ответила. Занялась складыванием книг.

— Оставь, не надо. — Фёдор махнул на неё рукой и перевёл разговор, — спасибо тебе, товарищ следователь, за помощь с документами.

— Это процесс не быстрый, но, уверен, что Мария Николаевна всё сделает правильно. Керр отличный специалист в подобных вопросах. — Муратов продолжал смотреть на Леру, но она, отвернувшись спиной, не спешила участвовать в разговоре.

Фёдор поскрёб стол, отдирая кусочек прилипшего к нему скотча, — не нашли его?

Муратов покачал головой, — по документам дом принадлежал Байрамову, его дяде. Все найденные там наркотики и оружие стали уликами против Байрама. Сам Байрам и его племянник в федеральном розыске. Валерия отказалась писать заявление против Руслана Бероева, — голос Казбека приобрёл металлические нотки, — поэтому прокуратура не стала переквалифицировать дело об её пропаже и попросту санкционировала приказ о закрытии производства.

— Я всё понимаю! — Лера повернулась к мужчинам, жёстко произнесла, — И хочу это забыть. Ничто не должно напоминать о том, что произошло! И никто не будет! Руслан не вернётся. Я знаю.

— Тихо, не нервничай, — Фёдор устало сел и посмотрел в глаза Муратову. — Ты настоящий мужик, Казбек. Но тебе будет трудно в этой системе. Ты же видишь, никто никого не щадит. Была бы моя воля, я бы девчонок своих на необитаемый остров вывез, подальше от всей этой грязи. Сейчас, наверное, ещё не время говорить всю правду о том, что случилось. А ты приезжай к нам. Дом большой, места хватит. Нелька ещё месяца три будет лечиться. Потом перерыв. Денег после продажи драгоценностей нам хватит. Я уж тебе как человеку, а не следователю говорю. Сам знаешь, если Сергею предъявят обвинение, на имущество будет наложен арест. Вот это всё, — он обвёл рукой пространство, — нам не надо. Нельку бы от наркоты вылечить и… — он пожевал губами, внезапно замолчав.

В комнате повисла напряжённая тишина.