– Ростик, иди ко мне! – затревожилась мамаша после слов странной тети.

А я почему-то спросил:

– А собак видели? Я имею в виду стаи.

– Два раза видели, – кивнула женщина, – странные какие-то, часа три молча сидели кучей на углу, потом неожиданно ушли. И часов пять назад приходили.

Валить отсюда надо, вот что, задержались сверх всякой меры, засветились по полной.

– Григорий, ты стрелять умеешь? – с ходу озадачил я мужчину. Пусть соберется.

Глава семьи действительно поддернул мышцы, встал ровнее.

– Своего нет, а вот с друзьями на охоту частенько ездил, – с трудом произнес он.

– О! Линна, – вовремя вспомнил я, – там в аптечке люгольный спрей лежит, гадость страшная, я им себе пшыкал. Но помогает, зараза! Залей товарищу порцайку… Так, Гриша, слушай внимательно. Сейчас отвезем вас на баркас. Экипаж на судне боевой, слаженный, шкипер человек опытный, зрелый, так что он тебя быстро поставит на ноги. Чаек, кофеек, чего покрепче… Соберись. Возможно, придется и повоевать, мне сейчас каждый человек со стволом важен. «Мурка» знакома? Ништяк. Задача такая: идем двумя группами к «Заполярью», по морю и по суше. Там я нахожу и забираю детей, и уходим. Заход в порт отменяется, уже не успеваем. Если что-то пойдет не так и сухопутный маршрут отхода накроется, то мы с Лидией Аркадьевной летим к берегу, и все вместе валим на баркасе в Адлер, на базу. Тут может потребоваться огневая поддержка с берега или десантирование. Если сладится гладко, возвращаемся по прежней схеме: вы морем, мы берегом. Понял? Отлично, грузимся.

Буквально на глазах крепко больной мужик начал превращаться пусть в подраненного, но в воина, которому вместо лежки в глубоком депресняке и полной безнадеге поручили реальное мужское дело, смысл которого он, может быть, и не понял до конца.

– Все, ребята, жмем, жмем! Время! Место паленое, надо уходить.

– Тихо, Светлана, давай без комментариев, – уже куда более бодрым голосом предупредил Рубинкович шагнувшую было к нему жену, натужно кашлянув после горького спрея. – Ростика сажай в машину, и грузимся.

Дайте мужчине настоящее дело и не морочьте ему голову своими соплями.

Погрузились быстро.

Чтобы объехать пробку наверху и вновь выскочить на Курортный проспект, Линне пришлось постараться, Черноморская улица была перегорожена еще в двух местах. До этого мы избегали жилых зон, двигаясь по чистой и пустой трассе, вдоль которой тоже есть жилье. По пути увидишь такие шедевры архитектуры – иному средневековому феодалу и не снились. Но до тех зданий было далеко, и потому следов разгрома, даже если они и были, мы не замечали. Здесь же тут и там стояли взломанные машины, на тротуаре валялось выброшенное из окон барахло, уже не раз вымокшее под дождями и покоробившееся на солнце. Сплошной бардак и разруха. Однако стекла и двери до сих пор целы, дома стоят, как новенькие, асфальт ровный, свежий. Страшновато на это смотреть.

К Зимнему театру, как мне хотелось, сразу пройти не смогли, а морочиться не стали, вынужденно вынырнув на магистраль возле «Светланы». Конечно, можно было и покрутиться, найти тропки да объезды, но поджимало время.

Внезапно джип начал останавливаться, на этот раз спокойно, я бы даже сказал, культурно.

– На газоне, сразу за зданием, – обозначила Лидия Аркадьевна.

За пистолетом, что важно, филологиня не полезла, и это помогло мне сразу оценить категорию объекта: не опасный.

«Лендровер» замер возле большого здания с огромным синим цилиндром из тонированных стекол и надписью «Сдаются офисы». Настроили к Олимпиаде много, а вот бизнеса и отдыхающих на такие площади не хватало.

Наблюдательный у меня водитель в экипаже.

Вот он, вижу. Хороший крепкий кол, вбитый в землю. К нему надежно приколочен фанерный прямоугольник, на этот раз большой и информативно емкий. Солидная работа заинтересованного человека.

«Осторожно, работают Инспекторы!

Без надежного оружия не связывайтесь! Уходите!

Заинтересованным лицам, желающим разобраться: ул. Советская, дом 14, встать напротив парикмахерской и ожидать сигнала.

Бандитам не подъезжать, огонь открывается без предупреждения».

– Сильно.

– Нам нужно было начать соображать еще в тот момент, когда увидели первую такую надпись, – ровным голосом произнесла напарница.

Ни движения, ни звука, по-прежнему тихо вокруг.

Напротив, у перекрестка, распахнутой дверью нас приветствовал вскрытый кафе-бар, но это не значит, что тут постоянно бродят и ломают. В большинстве случаев взломы происходили на пике эвакуации. Настали времена, уже и ништяк собрать толком некому.

– Все-таки посмотреть бы надо, может, следы какие возле табло, – для порядка сказал я, обозначая желание выйти из машины.

– Не вижу ни малейшего смысла, Игорь, надпись вполне понятна, а следы значения иметь не будут, – возразила напарница, крутя головой во все стороны. – Не было тут никого, так мне кажется. Бандюки повалили бы.

Тут мы что-то скисли, задумавшись явно об одном и том же.

И верно: не нужно быть членкором Академии наук, чтобы озаренно смекнуть: эти надписи, выполненные жирным черным маркером, касаются непонятных фантомов, странных чертей, скачущих по заборам и крышам, – других кандидатур придумать невозможно. Не рассуждать же всерьез о какой-то там «инспекции», уполномоченные члены которой нарезались красненького и никак не придут в себя.

– Линна, ну вот зачем нам все это? – глядя на дорогу, риторически проворчал я.

– Охотно тебя поддержу… только ведь нас никто не спросил.

– Решать что-то надо, а что? – пожал я плечами. – Черт, время идет! Плюнуть?

– Ты простишь себе, если не выясним? – иронически скривилась она.

– А пулю в бок? А если подстава?

– Гарик, я тебя умоляю… К специалистам по подставам себя не отношу, но, думаю, есть куда более изящные способы постановки капканов. Тут же написана полная ересь, которая вряд ли заинтересует гопников, скорее, отпугнет, не так ли? Что подумает главарь уличной банды, увидев такое?

Самое время применить дурацкое слово «смешался».

– Да кто его… Что банда буйно помешанных людоедов из числа бывших работников МВД ищет жертву для пропуска через мясорубку при свечах. Непонятное это, мутное…

– Так как, рискуем? – Авантюристка она, вот что я выяснил.

Одна из роящихся в голове мыслей оформилась во вполне справедливый, впервые столь необычно поданный апокалиптический аргумент:

«Согласись, Гарик, что даже самый яркий реалист-циник в таком мире и в такой ситуации, сам того не замечая, минимум раза два в день помянет нечистые силы и Высшее Зло».

Дескать, а как без такого объяснить повальную дурь людскую! Странная мысль, однако вполне взрослая. Ой, бляха…