– Круглов, контролируй свою сторону. А вы, товарищ капитан, смотрите сзади.

– Ага, – саркастически сказал Марин. – И с воздуха тоже. Не бойся, все под контролем. Только клифт твой под мышками жмет…

Капитан вольготно развалился на заднем сиденье. Волк презрительно улыбнулся:

– Про клифты сейчас все уже забыли. Говорят кижма или лепень, – подколол он опера.

Марин никак не отреагировал, только скривился.

Старый облезлый «Москвич» резко высунулся из подворотни, перегораживая дорогу. Волк напрягся. Но «Москвич» поспешно сдал назад, седой старичок за рулем изобразил жест извинения.

От Центрального райотдела до тиходонского следственного изолятора всего шесть кварталов. Около двух километров по центру города. Восемь минут неспешной езды в плотном транспортном потоке. С точки зрения начальника РОВД Баринова, дежурного Чекина, инспектора ОУР Марина, милиционера-шофера Круглова, экипажа ПМГ-5, словом, всех, действия командира взвода старшего лейтенанта Волкова в лучшем случае – махровая перестраховка, а в худшем – полный идиотизм! И отношение у всех соответственное…

Но они – все они! – никогда не воевали.

Впереди остановился грузовик. ПМГ-12 стала обходить его слева. Волк напряженно смотрел вправо-вверх – на стекло кабины. За ним вислоносый пожилой водитель спокойно прикуривал папиросу. Второй квартал заканчивался. Автомобиль свернул вправо, по трамвайной линии. На булыжной мостовой ПМГ подбрасывало. Остро воняло мужицким потом, как в камере.

Потрепанная «копейка» вынырнула откуда-то сбоку и пошла впереди в полутора десятках метров.

«Шухер! – тревожно пропищал кот. – Кажись, это стремная тачка!»

Сквозь затонированное стекло ничего видно не было.

– Круглов, обрати внимание на переднюю машину, – неожиданно для себя сказал Волк. – Держи дистанцию и будь готов обойти!

Сержант бросил на него короткий взгляд. Так смотрят на больных.

Справа начался неогороженный пустырь с развалинами сносимых домишек. Здесь собирались строить современную девятиэтажку. Волк перевел ищущий взгляд с кучи мусора на бульдозер, затем, на развалины. Ничего подозрительного он не заметил.

«Там тоже стремно! – пискнул кот. – Береги шкуру!» Что-то звякнуло, из ветрового стекла вывалился неровный кусочек. Багажник «копейки» резко надвигался. Круглое выматерился, резко выкручивая руль. По кузову несколько раз ударили железной палкой, с пустыря донеслись звуки хлопков, в черном проеме от выбитого окна Волк засек струйку дыма. Началось! И уже не имело никакого значения, что до СИЗО четыре минуты езды, что кругом люди и машины, что стоит белый день, что… Круглов не сумел разминуться, и ПМГ-12 влипла в «копейку». Раздался звук сминаемого железа. Волка бросило вперед, поручень больно врезался в грудную клетку. Он не обратил на это внимания.

«Беги, щас шмалять начнут! – истошно закричал кот. – Рви когти на фиг!»

Тревожно загудели колокола на спине – монах ударил в набат. Время замедлилось, отдаляя надвигающуюся опасность. Было ясно: сейчас зеркальное заднее стекло «копейки» разобьют струи кинжального огня… В упор с такой дистанции – верная смерть!

– Круглов, уходи! Марин, прикрой!

Волк нажал скрипучую ручку двери, резко распахнул ее и выпрыгнул наружу, словно бросался в зияющую бездну из десантного «АН-12». Но бездны не было – обычный мир, только замерший, будто кто-то нажал кнопку «пауза» на видеомагнитофоне. Окаменевший мужчина с поднятой ногой, застывший в беге подросток, присевшая от страха девушка, превратившийся в статую дородный толстяк… Под подозрительным дымком чернел треугольник маски и торчал ствол какого-то незнакомого оружия. В воздухе веерно застыли три конические, с отрезанными вершинами пули…

В прыжке Волк сдвинул предохранитель, а падая на землю, ударил прикладом по брусчатке. Затвор по инерции отошел в заднее положение и с лязгом вернулся обратно, дослав патрон в патронник. Кнопку «пауза» отпустили. Мужчина опустил ногу, подросток побежал, девушка пронзительно закричала, толстяк с неожиданной прытью спрятался за столб, пули хлестко ударили по обшивке ПМГ-12. В следующую секунду Волк послал короткую очередь в замеченный дымок и перекатился через спину, осматриваясь и выбирая удобную позицию. Из «копейки» почему-то не стреляли. Из ПМГ-12 – тоже. Зато с пустыря сразу ударили три или четыре ствола. Били очередями, причем все целились в Волка. По брусчатке рядом с головой защелкали пули. Он перекатился под бордюр и всем телом вжался в шершавый гранит. Хотя он укрылся только наполовину, в таком положении попасть в лежащего человека без специальной тренировки

Практически невозможно: прицел автоматически выбирается выше или ниже цели. Действительно, точки попаданий сдвинулись на метр вперед. Он видел полоски рикошетов и почему-то желтые брызги отлетающих вверх пуль.

– Сейчас заткнетесь, суки!

Волк положил на бордюр автомат и, управляясь только правой рукой, открыл огонь, мастерски отсекая по два патрона. Ду-дух! Ду-дух! Ду-дух! Стрелял не целясь, на звук. В проем окна, в сваленные бетонные плиты, в кучу строительного мусора. Огонь нападающих сразу потерял былую интенсивность.

Круглов пытался расцепиться с «копейкой», у него ничего не выходило. Двигатель «уазика» надрывался, но «копейка» зацепилась бампером за буксировочный крюк и дергалась вместе с ним.

– Марин, займись машиной! – крикнул Волк, целясь в открывшуюся за плитами фигуру.

– Ду-дух!

Фигура исчезла.

– Машиной займись! Машиной!

Его никто не слышал. Дураки! В «копейке» скрывалась смертельная угроза. Волка подмывало полоснуть по салону длинной очередью. Но вдруг там не «Призраки», а случайно влипшие в историю люди? Чем тогда оправдываться? Интуицией? Не-ет, интуицию к делу не пришьешь…

Задняя дверца «копейки» распахнулась, оттуда выскочил безоружный человек и бросился бежать. Через секунду за ним последовал водитель. С Волка будто камень свалился: одна угроза исчезла. Он сосредоточился на пустыре, отыскивая цели. Но и здесь обстановка изменилась: трое нападавших уходили, причем двое тащили еле переставляющего ноги третьего. На головах у них были надеты черные капюшоны. Волк приподнялся, но новая серия выстрелов тут же прижала его к мостовой. Ага, четвертый прячется за бульдозером, прикрывая остальных… Волк пустил длинную очередь в ответ, затвор лязгнул вхолостую – кончились патроны. Перекатившись на бок, он стал нащупывать запасной магазин. Четвертый побежал вслед за уходящими. Волк быстро перезарядился, но бандиты уже скрылись из виду. Он встал, подкрался к «копейке», осторожно заглянул внутрь. На заднем сиденье лежал необычного вида автомат. Странно… Почему они не стреляли?! Платком он придвинул оружие и сразу заметил, что затвор застрял в среднем положении. Перекос патрона!

Волк вернулся к изрешеченной ПМГ-12. Круглов прятался за капотом, выставив перед собой «АКМ».

– Цел?