– Присаживайтесь, – пригласил он меня.

Я бросила вокруг затравленный взгляд. В этом городе у меня явно развилась мания преследования.

– Лучше не здесь, – прошипела я сквозь зубы. – Лучше внизу, возле туалета. Через десять минут.

– Понял, – флегматично отозвался Виктор.

Взял со стола журнал с грудастой теткой на обложке, протянул мне и громко произнес:

– Пожалуйста, можете оставить его себе.

– Спасибо, – поблагодарила я так же громко.

Забрала журнал и отошла к свободному столику.

Уселась на стул, бездумно перелистала глянцевые страницы.

«Секс на троих», «Как выйти замуж за миллионера», «Как развести любовника с женой», «Как приготовить интимный ужин», «Как добиться уважения свекрови»…

В общем, журнал содержал массу ценных бабьих советов, кроме самого главного: «Как выйти сухой из воды и при этом остаться в живых».

Поэтому я не стала обременять себя чтивом. Отложила глянцевое издание на подоконник, засмотрелась на море, катившее к берегу синие холмики с белыми воротничками.

Красиво!

Официант подлетел ко мне буквально через несколько секунд после того, как я отложила журнал. Просматривать меню я не стала.

– Кусок мяса, – попросила я. – Хорошо прожаренный, без крови. Какой-нибудь легкий салат. Все равно какой, на ваш выбор.

Подумала и добавила:

– Бокал виски с грейпфрутовым соком.

Официант бесшумно испарился. Я снова уставилась в окно.

Краем глаза я заметила, как спаситель поднялся из-за стола, промокнул губы открахмаленной салфеткой и, не взглянув на меня, потопал к лестнице, ведущей вниз.

А внизу, если вы помните, курилка и туалеты!

«Господи! – подумала я меланхолично. – Похоже, у меня это входит в привычку. И всю оставшуюся жизнь я буду назначать свидания возле общественных туалетов!»

Интересно, есть такой вид извращения или я первая в истории медицины?

Я схватила салфетку и фыркнула в нее.

Официанта все еще не было, и я с независимым видом поднялась со стула. А что? Захотела дама покурить в ожидании обеда! С кем не бывает? Особенно, если учесть, что дама некурящая…

«Надо учиться», – подумала я с тоской, спускаясь по лестнице. Снизу отчетливо пахло дымом.

Виктор сидел на диване, стоявшем в некотором отдалении от туалетных комнат. При виде меня он торопливо поднялся и замер, опустив руку с дымящейся сигаретой.

Я подошла ближе, хладнокровно вытащила сигарету из предложенной мне пачки, залихватски прикурила от предложенной мне зажигалки.

Затянулась и тут же судорожно раскашлялась. Спаситель торопливо застучал по моей спине.

– По. до. ждите, – с трудом выговорила я, отстраняя его руку. – Я. са. ма…

Он замер рядом в позе первой боевой готовности придти на помощь. Наследник Чипа и Дейла, блин.

Я, наконец, прокашлялась и с отвращением уставилась на дымящуюся сигарету.

– Я не курю, – пояснила я. – Это так… Для отвода глаз.

– А вы не затягивайтесь, – вполголоса посоветовал мне спаситель. – И вреда меньше, и подозрений не вызовете.

Я попробовала втянуть в себя ядовитый дым, не глотая его. Получилось. Я немного подержала дым во рту и почти выплюнула мерзкое облачко.

– Все равно гадость, – сказала я.

– Полностью с вами согласен, – откликнулся Виктор. И тут же предупредительно спросил:

– Ничего, если я докурю?

Я махнула рукой.

– Ради бога! У нас на работе все курили! Я привыкла!

Сказала, и взгрустнула. Смешно, но захудалое кафе с хамом-шефом начало представляться мне райским местом! Даже золотозубая Зоя, вечно норовившая надо мной поиздеваться, вызвала у меня неожиданное теплое чувство!

– А разве вы где-то работаете? – спросил меня Виктор, и я разом вернулась с небес на землю.

– Работала, – пояснила я, подчеркнув прошедшее время. – Несколько месяцев назад.

Спаситель затянулся сигаретой, проницательно сощурил один глаз и сразу стал похож на индюка.

Я опустила голову, скрывая улыбку.

– Это вы мне вчера звонили?

«Резонный вопрос», – подумала я. И пояснила вслух:

– Нет. Вам звонила Женя. А я – Лера.

Спаситель закивал.

– Как же, как же, помню…

– Что помните?

– Помню, что вы никак не могли выбрать из двух имен одно.

– А-а-а, – протянула я.

Действительно, было.

– Лера…

Виктор немного помедлил, взял меня за руку и отвел подальше от лестницы.

– Лера, – повторил он, – я более или менее в курсе событий. Поэтому давайте сразу о главном.

– Давайте, – согласилась я.

– Насколько я понимаю, вы с Женей – двойники.

– Просто одно лицо! – подтвердила я.

Виктор почесал затылок.

– Никогда не видел двойников, – признался он. – То есть видел близнецов но вы с Женей, насколько я понимаю, не родственницы?

– Мы даже никогда не виделись, – поддержала я. – До позавчерашнего дня.

Виктор кивнул.

– Женя сбежала из дома, – продолжал он, понизив голос.

– Да.

– Причем, инсценировала побег под несчастный случай…

– Да.

– И ее тетушка думает, что Женя погибла…

– Не уверена, – перебила я. – Тетка – особа прожженная, ее на мякине не проведешь. Трупа в машине не нашли…

– Она же сгорела!

– Сгорела, – согласилась я. – Но тетушка такая подозрительная особа, что пока все не увидит своими глазами, никому на слово не поверит.

Я помолчала и добавила:

– Думаю, она допускает вероятность того, что Женя жива.

– Ага! – сказал Виктор и задумался.

Думал он недолго, эмоционально шевеля бровями.

– Это плохо, – сказал он, наконец. – Это может сильно осложнить наш план.

– Обрисуйте, – попросила я шепотом.

Виктор сорвался с места, бесшумно подкрался к лестнице и задрал голову. После чего поднялся по ступенькам вверх и осмотрел лестничный пролет.

Неторопливо вернулся назад, вполголоса проинформировал:

– У меня развивается мания преследования.

– Слава богу! – сказала я.

Он удивился.

– Почему это?