– Хорошо, ваш… э-э-э… не буду, – пообещал Цийрут. – Но я должен предупредить! Узурпатор Алваро пока ничего не знает, но скоро ему станет известно о том, что вы здесь скрываетесь. Он постарается вас уничтожить.

– Сначала расскажите, как вы нас нашли.

– Это не я, а профессор Сорет. Он наблюдает за Пустошью, и в последнее время начал замечать, что количество песчаных бурь сильно возросло. Пользуясь увеличительным прибором, он рассмотрел тучу, которая висит над одним и тем же местом, и сделал вывод о том, что здесь есть люди.

– Туча… это я упустил… – пробормотал генерал, и чуть громче добавил: – Продолжайте.

– Сорет хотел продолжить исследования, сумел пробиться во дворец, доложил канцлеру и попросил оплатить услуги мага-портальщика. Сначала я не хотел помогать узурпатору и его слугам, но Сорет нашел меня и убедил попробовать. Тогда мы и обнаружили озеро и ваше поселение. Признаюсь, что я сам не сразу сообразил, какие последствия будет иметь доклад канцлеру. Сорет потащил меня на приём рано утром. Только тогда, запустив разведчик, я увидел вас, генерал, и понял, что невольно стал тем, кто рассекретил ваше убежище.

– Когда это было? – продолжал допрашивать Дэлор.

– Около месяца назад. Мы с Соретом были одними из последних людей, которые видели канцлера живым. Но хуже всего то, что ни я, ни Сорет даже не думали, чем это может нам грозить!

– Вас обвинили в убийстве канцлера? – предположил генерал.

– В содействии похитителям или убийцам, – поправил Цийрут, – на основании того, что все артефакты, прикрывающие кабинет от пространственной магии, были не активны. Секретарь канцлера слышал, как я просил отключить их. Это действительно было так, потому что иначе я не смог бы вывести изображение и звук с магических сгустков в его кабинет.

– Могли бы, – перебила я, вспомнив, как сама делала все то же самое у Себастьяна в особняке. – Артефакты не позволяют запускать разведчики и открывать порталы на закрытую территорию, но, если находишься внутри, то запустить магические сгустки вполне реально. Конечно, резерв при этом расходуется больше.

– Все зависит от типа артефактов, – объяснил Цийрут. – У канцлера в кабинете они полностью все закрывали и не только от пространственной магии, поэтому их надо было отключить. Вот я и попросил его превосходительство об этом. Кто же знал, что после нашего ухода он не активирует защиту обратно!

– Что было дальше?

– Нас схватила стража и бросила в тюремные камеры, на меня надели ошейник! Это ужасно! Ни я, ни Сорет поначалу даже не знали, в чем нас обвиняют! Потом выяснилось, что мы – последние, кто видел канцлера, и что защитные артефакты в его кабинете так и не были активированы. Несмотря на то, что мы поклялись на артефакте правды, что непричастны к исчезновению канцлера, нас два дня держали в тюрьме. Потом все же отпустили, но только потому, что за меня и Сорета вступились гильдейские маги. В тюрьме у меня было время, чтобы все вспомнить и еще раз обдумать. Я уверен, что кто-то убил канцлера, и этот кто-то связан с вами!

Цийрут пытливо посмотрел на нас, мы с Дэлором непонимающе переглянулись.

– Интере-есно, – протянул он. – Почему вы так решили?

– Я узнал вас, когда увидел, и канцлер тоже. После этого он уже не слушал Сорета, и быстро завершил аудиенцию. Мы еще не успели уйти, а его превосходительство приказал секретарю никого к нему не впускать, ушел в кабинет и закрылся. Он хотел доложить Алваро о том, что обнаружил наследника престола!

– Почему тогда он закрылся в кабинете один? – не поняла я.

– Ну как же! У канцлера там должен быть тайный ход, – поглядев на меня, как на идиотку, заявил Цийрут. – Это ведь очевидно!

Ага, наверное, тут во всех кабинетах канцлеров тайные ходы встроены по умолчанию. Такая обязательная функция, о которой всем известно, кроме попаданок. С другой стороны, чего ерничать, ведь у Себастьяна в особняке такая штука была. И Дэлор каждую ночь ко мне в спальню через тайный ход шастал. Так что, предположение Цийрута не такое уж невероятное.

– Так же очевидно, как и то, что кто-то узнал об этом и сделал так, чтобы эта информация никуда не просочилась! Канцлера убили! Убил кто-то, кто хотел защитить вас, ва… – Цийрут вовремя вспомнил, что пообещал не называть Дэлора высочеством, поэтому, запнувшись, исправился: – защитить вас, генерал. Это доказывает, то во дворце врага у вас есть верные люди, которые не только тщательно следят за первыми лицами в стране, но и могут быстро воспрепятствовать утечке важных сведений.

Вот это выводы! Хотя, если поподробней разобраться в том, что произошло, выходит логично.

Итак, с помощью пространственной магии канцлер видит Дэлора, который не погиб в рабстве, а снял ошейник, восстановил магию и здоровье. Он понимает, что законный наследник свергнутой династии – это угроза его власти. Ведь, по сути, канцлер посадил на трон Алваро, а правит сам. Естественно он спешит сообщить о проблеме своему ручному корольку, спешит так сильно, что забывает активировать защитные артефакты, и… внезапно исчезает, не передав Алваро сведения о нахождении Дэлора. Почему не передав? Потому что, если бы он передал, то убивать или похищать его никто бы не стал. И самое главное, Алваро уже начал бы действовать и принял бы меры.

Он убил бы Дэлора.

Учитывая, что ди Соро не ждет нападения здесь, сделать это просто. Нужен маг-пространственник, который откроет напротив генерала небольшой портал, и обычный человек, который с той стороны выстрелит в упор из арбалета.

Дэлор, даже если заметит пленку портала, не слишком обеспокоится: я по несколько раз за день открываю такие же, чтобы передать какую-то вещь, или что-то сообщить. Алваро не станет действовать тонко, он попытается устранить соперника на престол самым надежным способом. Я настолько ярко представила смерть, которая угрожает моему генералу, что, кажется, побледнела. По крайней мере, Дэлор, обеспокоенно взглянув на меня, подошел ближе и ободряюще взял за руку.

– С этим все ясно, но почему вы перенеслись сюда? – спросил Дэлор.

– Потому что хотел предупредить!

– Поэтому почти целый месяц ждали?

Цийрут стушевался.

– Мне нужна правда, – жестко сказал генерал. – Ваше появление тут выглядит очень подозрительно. Если бы вы действительно хотели предупредить, то открыли бы