– Ну… и каково это – умереть и вернуться к жизни?

Я покачала головой, хмуро поглядывая на сотовый телефон.

– Ты уже третий раз задаешь мне этот вопрос.

Фырканье Стейси эхом прокатилось по ванной комнате.

– Я спрашиваю об этом каждый день, когда говорю с тобой, просто чтобы убедиться, что ничего не изменилось и ты не собираешься превращаться в зомби. Мне совсем не хочется, чтобы за твоей задницей охотился Рик Граймс[21].

Закатив глаза, я убрала волосы в высокий пучок и закрепила его сотней шпилек.

– На этот счет можешь быть спокойна. Я буду ходячим мертвецом, а не зомби.

– Это все игра слов, – ответила она. – Я тебя увижу сегодня?

Я кивнула, и только тогда до меня дошло – вот идиотка! – что она меня не видит.

– Да, мы с Ротом собирались заскочить к тебе вечером. Он что-то говорил про картошку с сыром.

Стейси с мамой и маленьким братиком по-прежнему жили у маминой сестры. Они надеялись к весне переехать в новый дом, но тетушкины хоромы ничуть не уступали макособняку, который приобрел Кайман.

– Я уже говорила тебе, как мне нравится Рот и его блестящие идеи? – сказала она.

Рассмеявшись, я схватила со столика свитер.

– Он тебе нравится, потому что таскает тебе разную еду.

– Он бы мне нравился еще больше, если бы включил настоящего демона и превратил моего брата в лягушку или еще кого-нибудь, – пробормотала она.

Пока я через голову натягивала толстый свитер, Робин метнулся с моего плеча вниз и растянулся вдоль поясницы.

– Не думаю, что Рот обладает такими способностями.

– А мог бы попробовать, – был ее ответ, и я почти услышала, как она надула губы. Схватив телефон, я выключила громкую связь и направилась в спальню. Я нахмурилась, когда увидела, что один из котят свернулся клубком на шарфе, который я собиралась надеть. Это был Тор.

Черт.

Чувство потери снова кольнуло в груди, когда я осторожно подошла к кровати. Я скучала по Бэмби. Когда все немного успокоилось, я вспомнила, что Рот обмолвился, будто видел ее. Мы съездили в ковен, и, к моему удивлению, нам разрешили ее навестить. Встреча с Бэмби принесла мне некоторое облегчение. Я знала, что она счастлива и ей хорошо живется, к ней относятся как к принцессе, но все равно, хотя апокалипсиса удалось избежать, она больше не принадлежала нам.

– Ну и… – снова заговорила Стейси. – Готовишься к встрече с Зейном?

Я остановилась в нескольких шагах от кровати, хмуря брови.

– Что? Откуда ты знаешь?

– Зейн мне сказал, что вчера отправил тебе эсэмэску, – ответила она.

Тор поднял голову.

– Я не знала, что он тебе все рассказывает, – рассеянно пробормотала я, занятая решением проблемы доступа к собственному шарфу без кровопролития.

– Ты ведь… не против, что мы с Зейном общаемся?

– Что? – Я заметила, как котенок прижал уши к голове, но не придала этому значения. – Нет. Меня это совершенно не волнует. С чего бы?

– Не знаю, – пробормотала Стейси. – Просто хотела убедиться.

Я опять покачала головой, хоть она меня не видела.

– Я думаю, это здорово, что ты проводишь время с Зейном. – И я действительно так считала. Стейси потеряла Сэма, Зейн потерял отца… и, в некотором смысле, меня тоже. По крайней мере, мне так казалось. – Вы поддерживаете друг друга, и это замечательно. Я просто не знала, что он рассказал тебе про эсэмэску.

– Ладно, – ответила она. – Рада это слышать, потому что… просто хорошо, что он сейчас рядом. – Возникла пауза. – А Рот пойдет с тобой?

Я фыркнула.

– Э, нет. Если Рот пойдет со мной, разговора не получится. Они так и будут пикироваться.

Стейси хихикнула.

– Знаешь, если бы это было не из-за тебя, я бы подумала, что у них броманс[22]века.

У Зейна и Рота броманс? Сомневаюсь.

– Все, отпускаю тебя, но обязательно позвони, когда доберешься, и дай знать, как все пройдет с Зейном. Хорошо?

– Хорошо. До встречи. – Распрощавшись со Стейси, я сунула телефон в задний карман и глубоко вздохнула. Я, может, и полудемон-полустраж в прошлом или еще кто покруче, но эти чертовы котята приводили меня в ужас.

Бросившись вперед, я ухватилась за край шарфа и с силой дернула, отпрыгивая от кровати. Демонический комочек шерсти шлепнулся на спину, задрав вверх четыре лапы. И просто лежал-полеживал, мотая хвостиком из стороны в сторону.

– Извини? – сказала я, пятясь назад.

Тор повернул ко мне голову и откликнулся самым жалобным «мяу», известным человечеству. Я уже сделала шаг к нему, чтобы убедиться, что с ним все хорошо, но вовремя остановилась.

– Нет, братец, я на это не куплюсь. Ты в порядке.

Котенок отвел уши назад и перевернулся на бок. Потом вскочил на свои маленькие лапки и с важным видом прошелся по кровати – именно что с важным видом, помахивая хвостом и все такое. Вот засранец!

Обмотав шарф вокруг шеи, я спустилась вниз. Из кухни доносился голос Каймана, который вещал что-то насчет преимущества сбрызгивания перед вымачиванием, и, хотя мне хотелось верить, что речь идет об индейке, я бы не стала спорить на деньги. Я только отошла от лестницы, как в прихожую вышел Рот.

Мое сердце сделало акробатическое колесо. Внешность Рота действовала на меня магически, и я сомневалась, что это когда-нибудь изменится.

Его высоченный рост и широкие плечи сами по себе производили впечатление, но в сочетании с произведением искусства, каковым было его лицо, и сияющими глазами-топазами картина получалась сногсшибательная, и Рот сражал всех наповал своей неземной красотой, где бы ни появлялся.

На нем была темно-синяя футболка с длинным рукавом, а джинсы, хотя и на ремне с клепками, сидели волнующе низко. Когда он поднял руку, чтобы смахнуть со лба упавшие пряди волос, футболка задралась, и я получила бонус в виде проблеска золотистой кожи и двух впадинок на бедрах.

Рот ухмылялся, когда я, наконец, оторвала взгляд от полоски тела и посмотрела ему в глаза.

– Малышка, если ты будешь так на меня смотреть, тебе не удастся в ближайшее время покинуть этот дом.