Ник не пошел к судейскому столу, казалось, силы совсем покинули его. Он даже не понял, когда подскочил один из помощников судей и сунул в руку приглашение. Не глядя, Ник убрал его в карман.

— Ник!

Ник обернулся, рядом стояла Индра. Лицо ее было не таким бледным, как в последние дни, да и талисманов стало намного меньше.

— Спасибо. То, что ты погасил Диск, я почувствовала сразу, мне стало легче. Ты ведь знаешь, его действие сильно отражалось на мне.

— Пожалуйста, я хотел вам помочь, — пробормотал Ник.

— Да-да, — с жаром вскрикнула Индра. — Ты можешь мне помочь. Тебе это совсем не сложно.

— Хорошо, — ответил Ник, но тут же осекся. Больше он не будет необдуманно давать обещания. — Что вы хотите?

— В чаше настоящая мертвая вода? Отлично! Если бы ты дал мне хоть каплю мертвой воды, все мои мучения остались бы позади, — попросила Индра. Она старалась говорить небрежно, но ее руки, поправлявшие талисманы, дрожали, выдавая, как сильно она волнуется. — Находиться между двумя мирами, мертвых и живых, невыносимо.

Ник посмотрел на судейский стол, на котором возвышалась чаша.

— Воды много. Но я не дам вам ничего. Нет, — твердо сказал он. — Жизнь слишком ценна, чтобы отказываться от нее. Помимо мертвой воды есть и живая. И я уверен, что достать ее можно. Это тяжело, почти нереально, но если захотеть, то такой источник найдется. Если же вы откажетесь от борьбы, то никогда не простите себе эту слабость. И никто не простит.

— Не знаю, я очень устала, — Индра опустила глаза. — Но, наверное, ты прав.

— Эй, Ник, высочество, — позвал Темка. — Побежали, в общем, того, за стол всех зовут.

— Жизнь продолжается! — сказала Кристина. — Что бы ни произошло.

— Угу, — подтвердил Жорик.

И Ник вместе с друзьями пошел к накрытому столу. Изменить прошлое он не мог, но в его силах было самому позаботиться о будущем.[2]