— У тебя совсем нет чувства самосохранения, малыш? — зло сказал он. — Я ведь тебя уже предупредил.

— Ее ты тоже называл так? — Я посмотрела через плечо. — Вижу, в твоих глазах удивление. Неужели ты настолько не понимаешь меня?

— Да что с тобой?! — Миг — и он стоит передо мной, нависает, в глазах — бездна.

— Со мной? — я рассмеялась. Черт, я действительно не боялась. Внутри было гулко и пусто, как в той самой часовне, где давно не живет Бог, а лишь отголоски чужих воспоминаний. — Что с тобой, мой князь? Это ведь тебе пришла в голову мысль создать копию той, что ты убил? Взять девочку, так удивительно похожую на Норию, воспитать ее, выдрессировать, наделить всем, чем обладала она, создать подобие, а потом сделать своей рабыней, любовницей, женой, кем угодно, и пытаться забыть, глядя на мое лицо, настоящую любовь. Скажи, может, мне начать отзываться на ее имя? И наконец покрасить волосы?

— Замолчи! — его лицо исказилось, а Кхана сжала мое горло.

Но я снова лишь рассмеялась.

— Только подделка — это не оригинал, ведь так? Я никогда не стану ею. И за это ты ненавидишь меня. И себя.

— Я тебя не ненавижу, Диана. — Он дышал тяжело, с хрипом.

— Но и не любишь, — жестко сказала я. — Знаешь, женщина готова простить очень многое за любовь, Ландар. Ты ведь стер мое воспоминание о той аварии.

Он сжал губы, не мигая глядя мне в глаза.

— Почему? Чтобы моя семья не мешала тебе создавать копию? — я снова улыбнулась.

Ландар молчал. В темноте его глаз билось что-то новое — болезненное, злое и настоящее. А я хотела увидеть его настоящим, хотя бы раз. Кхана больше не сжимала мне горло.

— Одно время мне даже казалось, что я люблю тебя. Я могла бы тебя полюбить, Ландар.

— Мне не нужна твоя любовь, — тихо сказал он. — Я ведь тебе говорил, Диана.

— Да, а я не поверила, — усмехнулась я. — Ведь ты уже любил, слишком сильно и слишком больно. Уже ничто не сравнится с той любовью, все станет лишь подделкой. Я поняла это, мой князь. Наверное, потому что осознала, что такое настоящая любовь. Она другая, Ландар. Совсем другая, ведь так?

Его ладонь скользнула мне на затылок и сжала волосы. Я насмешливо подняла бровь. Ландар изучал мое лицо — внимательно, остро, так, словно видел первый раз. И в темных глазах плескалось удивление.

— Настоящая любовь, значит, — с улыбкой протянул он, сжимая мне волосы. Улыбался, но я не видела веселья в его тьме.

— Закон мироздания, — я тоже улыбалась. Все же именно он воспитал меня. — В жизни все повторяется дважды, слышал?

— Ты ничего не знаешь! — ярость взметнулась в нем мгновенно. Комната вспыхнула огнем, он запылал разом везде — на бархате диванов, на тяжелых портретах, на антикварных столиках и старинных вазах. Потекли, оплавляясь, портреты, удушливый дым наполнил воздух.

— Я даже знаю, что ты увидел в Зеркале Сущего, — глаза слезились, но я все еще смотрела в его лицо, оплетенное черной паутиной. — Ты увидел свадьбу, не так ли? Мою. Не с тобой. Только это могло довести тебя до такого состояния!

— Замолчи! Ты ничего не понимаешь! — пламя уже пожирало комнату, где-то выла пожарная сигнализация.

— Иначе что? — прошептала я, глядя ему в глаза. Черт, почему не появляются крылья? Почему он до сих пор сдерживает себя? — Что, мой князь? Убьешь? Замуруешь в стену? Уничтожишь, как уже делал? Давай. А однажды, может быть, родится девочка с бирюзовыми глазами, и ты начнешь все сначала. Сколько нужно попыток, чтобы понять, что все бесполезно? — Я орала, пытаясь прорваться сквозь рев пламени и ярость Ландара. — Сколько? Ничего не выйдет, понимаешь? Копия никогда не сравнится с оригиналом! Никогда! И я — не Нория! Я хочу прожить свою жизнь! Свою, настоящую жизнь. Не с тобой.

Он откинул голову, с силой втягивая воздух, а потом… Ландара оторвало от меня с такой силой, что князь впечатался в каменную стену, выбивая осколки из вековой кладки.

— Диана, я ведь просил подождать меня, — процедил Ян, не сводя ненавидящего взгляда с Ландара.

Тот рассмеялся и покачал головой.

— Вот теперь все в сборе, — вкрадчиво сказал князь. — Почти. Ты забываешься, Ян. Диана моя жена. А тебя не касаются наши милые семейные сцены.

Я хотела закричать, но лишь прижала ладонь к губам. Пламя погасло, оставив после себя закопченную мебель и горький пепел. Но вот крылья Ландара так и не появились. Черт, но почему?

Ян вскинул голову. И у него, в отличие от князя, суть проявилась — крылья бились, заслоняя мне обзор. За прошедший час черноты стало еще больше, смолянистая тьма поглотила белизну почти полностью. Так что я бочком протиснулась в сторону, выглянула.

— Я вызываю тебя на поединок в кругу странников, — хрипло сказал Ян, швыряя под ноги князю свиток.

Кодекс. Вот что это было! Господи, что он делает?

— И предъявляю права на Диану.

— Права? — голос Ландара стал мягче патоки.

Черт, мне это совсем не нравилось!

— Основание?

Нет, нет, не говори этого!

Хотела закричать, но не смогла. Ужас разрывал нутро, вот теперь я испугалась — по-настоящему, истово, беспощадно. Так, как никогда не боялась за себя. Так можно бояться лишь за того, кого любишь.

— Я люблю ее, — спокойно сказал Ян, а я закрыла глаза. — Но это не основание, ведь так? В таком случае — близость, — воздух искрился от разлившегося напряжения, холодное льдистое мерцание наполнило пространство комнаты. — Добровольная близость с Дианой, когда она была твоей невестой. Кажется, это достаточное основание для вызова.

— Вполне, — сказал Ландар и перевел взгляд на меня.

Я инстинктивно дернулась, пытаясь спрятаться за спину Яна. Но осталась на месте, обхватив себя руками и дрожа от ужаса. Боги, что я натворила? Поединок. Да, странника можно убить только в поединке. И Ландар сильнее. Я знала это, в отличие от Яна. Он сильнее! Потому что древний, потому что Иной, и потому что в нем нет благородства! Он ударит в спину, он не погнушается убить подло и нечестно, он уничтожит Яна!

— Нет! — голос все-таки вернулся. — Не надо! Не делай этого! Ландар, пожалуйста!

— О, снова просьбы, дорогая? — князь поднял бровь. — Ты, кажется, уже торговалась со мной за жизнь господина Штена? Что ты можешь предложить еще? В прошлый раз я взял тебя всеми возможными способами.

— Что? — Ян повернул голову. Его скулы побелели, словно от невыносимой боли.

— А ты не знал? — насмешливо протянул Ландар. — Тот концерт, что ты выслушал под дверью моей мастерской, был в твою честь. Девочка так расплачивалась за твою никчемную жизнь. Своим телом.

— Зачем? — в лице Яна было столько боли, что я поежилась и мотнула головой. Ян на миг закрыл глаза, а потом вновь посмотрел на князя. — Поединок, — сказал он с яростью и разрезал свою ладонь. Капля крови упала на пол. — Назначь время.