— Куда только все девается? — буркнула полненькая фата Лада, покосившись на худощавую фигуру нава.

— В этом-то весь секрет, — приятно улыбнулся Бога симпатичной колдунье. — Если кушать вовремя и правильно, то вся еда переходит в энергию.

Но добродушие нава не достигло цели — фата снова отвернулась, а Дункан ограничился тем, что пробормотал что-то невнятное себе под нос.

В свете последних событий в Тайном Городе коллеги предпочитали общаться друг с другом как можно реже. Фата Лада с трудом сдерживалась, глядя на широкоплечего рыцаря — она считала его семью ответственной за бойню на Измайловском шоссе, и с удовольствием швырнула бы в здоровяка что-нибудь простенькое, например «Шаровую молнию». Дункан, в свою очередь, испытывал неприязнь и к черноволосому наву, лениво почесывающему урчащий живот, и к белобрысой ведьме.

«Темный Двор явно сговорился с зелеными, явно. Спрятали Сантьягу, подставили Франца де Гира, а теперь объединились против Ордена! Ну ничего, мы вам еще покажем!»

Что именно покажем, командор войны ответить бы затруднился, но неприязнь все равно испытывал.

— Коллеги, может, хватит дуться друг на друга? — снова подал голос Бога. — Все-таки мы на службе.

— А раз мы на службе, то тем более нечего отвлекаться, — сквозь зубы процедил Дункан и раздраженно замолотил по клавиатуре.

У него была самая нудная задача — чуд отвечал за магическую защиту оптоволоконных линий, оберегая их от несанкционированных подключений, и все его четыре монитора весело пестрели причудливыми разноцветными схемами. Фата Лада осуществляла общее наблюдение за серверами «Тиградком», а пребывающий в хорошем настроении Бога контролировал магическую охрану здания: многочисленные ловушки, сигнальные и сторожевые сети, способные сжечь любого, кто посмеет вторгнуться в коммуникационное сердце Тайного Города.

— Да, Биджар, я дам Кортесу деньги на игру, — усмехнулся Егор Бесяев, — или ты сомневаешься в моей платежеспособности? Ах, в моем разуме… — Осторожность шаса не могла обидеть вице-президента «Тиградком». — Я догадываюсь, что влип, но отступать не буду: раз Кортес сказал, что матч-реванш состоится, то я с ним гласен. Вы определились со временем? Хорошо, жду звонка.

Бесяев вышел из кабинета, на ходу засовывая мобильный телефон в барсетку.

— Если меня будут спрашивать, я в офисе «Майкрософт». У меня встреча через сорок минут, сколько она продлится, не знаю, но в офис я вернусь обязательно.

— Егор Васильевич, может, распорядиться насчет охраны? — робко поинтересовалась Марина. — В городе такие дела творятся, вы смотрели новости?

— Мариночка, — Егор задержался в дверях, — ну кому я нужен?

Девушка передернула плечиками:

— А кому нужно было хвана подставлять?

— Тогда спрошу по-другому, — улыбнулся вице-президент. — Кто в здравом уме будет на меня наезжать?

— А если ум не здравый?

— Оставь!

Вице-президент «Тиградком», крупнейшего российского Интернет-провайдера, а по совместительству главной и единственной коммуникационной компании Тайного Города, никогда не пользовался услугами охраны.

— Внимание всем! Он выйдет с минуты на минуту! Приступаем сразу же, как получим сигнал!

— Мы все слышали, Кудрявый, мы готовы, — подтвердил Баян, здоровенный отбойщик, сидящий за рулем новенькой «Ауди».

— Котлета, как вы?

— Мы тоже готовы. Кудрявый, ждем.

— Он выезжает! — раздался голос следившего за воротами гаража «Тиградком» бандита. — Он выезжает!!!

Кто это был, Кудрявый не разобрал, да и какая разница?

— Начинаем! — рявкнул он в рацию и перекрестился. — Ну, ребята, не подведите.

— Начинаем! — выкрикнула Кара, услышав в своей рации голос Кудрявого. — У нас есть всего несколько минут! Полная готовность!

Лица хакеров посерьезнели, глаза напряженно уставились в мониторы.

— Там стоит дополнительная защита, — сквозь зубы процедил Админ. — Мне даже не ясна ее природа.

— Это не твое дело, — резко оборвала его колдунья, — защиту я сниму.

Кара откинулась на спинку кресла, и в ее голове засверкали перепутанные схемы «Тиградком». Колдунья тщательно готовилась к операции и превосходно изучила магическую защиту, поставленную нелюдями на свою коммуникационную сеть. Для обычных хакеров она была непроходима, как правильно заметил Админ, они даже не понимали ее принципов, но для Кары загадок не было. Первый шаг она сделала давно: мягко, незаметно, с бесконечной осторожностью сумела взять под контроль одну из линий «Тиградком». На это ушло колоссальное количество магической энергии, масса времени и сил, но результат был достигнут, нелюди даже не почувствовали ее вторжения.

На 1-й Брестской в это время суток обычно образовывалась пробка, поэтому Егор предпочитал выезжать на 2-ю Брестскую и, доезжая до пересечения с Васильевской, уходить налево, выскакивая на Тверскую-Ямскую. Этот маршрут предсказать было легко, тем более зная, куда направляется вице-президент «Тиградком».

Едва ворота подземного гаража распахнулись, как низенький «БМВ Z-3» синей кометой вылетел на улицу и, зашуршав толстыми покрышками, помчался к перекрестку. Егор обожал быструю езду и даже на коротких расстояниях предпочитал выжимать из своего красавца максимум возможного. До светофора оставалось чуть-чуть. Шедший перед Бесяевым «Ауди» прибавил, явно собираясь проскочить на уходящий зеленый. Егор удовлетворенно кивнул и тоже притопил педаль газа, не желая терять лишние секунды на перекрестке. То, что произошло далее, было прямым следствием склонности вице-президента к быстрой езде. «БМВ» ускорился, сокращая дистанцию до «Ауди», и со всего размаху влетел в корму неожиданно остановившейся иномарки. Стоп-сигналы у «Ауди» не работали.

— Идиот! — выругался Егор и, посмотрев на часы, выбрался из покалеченной машины. — Что же ты тормозишь?

— Так ведь красный, — усмехнулся водитель «Ауди», высоченный детина с короткой стрижкой. — Ты правила читал, терпила?

— Красный, — передразнил его Егор. — А зачем тогда прибавлял?

— Так ведь зеленый был.

Бесяев покачал головой:

— Слушай, старик, мне некогда, давай разберемся по-быстрому. У тебя тачка застрахована?

— Застрахована, застрахована, — гыкнул детина, и его массивный кулак неожиданно влетел в левую скулу Егора.

Дальнейшие события вице-президент «Тиградком» помнил нетвердо. Пребывая в полном тумане, он спланировал на крыло своего «БМВ», затем почувствовал, что его подхватили под руки и втащили в притормозивший около места аварии «Форд».

— У меня несанкционированное подключение, — буркнул Дункан.