«Ох, нет! — подумала я. — Знакомый сценарий. Мать рассказывает дочери, что у нее долгие годы был роман с кем-то вроде лучшего друга мужа. Или, что встречается чаще, отец закрутил с кем-то роман. И мама собиралась его бросить и забрать с собой детей. Но она не ушла. Она его простила, за что отец был ей глубоко признателен. И брак стал еще крепче».

Но если моя мама и собиралась рассказать мне нечто подобное, то передумала. Туман из ее глаз испарился, она вернулась в настоящее.

— Чтобы обида прошла, потребуется время, — сказала она. — Ты не должна ждать, что она исчезнет мгновенно. Но со временем все забудется.

— Не знаю, мама, — пробормотала я. — Что-то тут не так.

— В каком смысле? — спросила она.

— Не знаю, — вздохнула я. — У меня нет чувства… триумфа, одержанной победы. И я все еще на него злюсь.

— То, что ты все еще на него злишься, абсолютно нормально, — сказала мама. — У тебя есть все основания для этого. Но обговори все с ним. Возможно, вам стоит обратиться к консультанту по вопросам брака. Но не позволяй гневу ослепить тебя. Ведь он отец твоего ребенка. Сделай это для Кейт, умерь свой гнев ради нее! Ты ведь не захочешь лишить своего ребенка отца из-за того, что злишься на него?

Мама говорила с большим энтузиазмом. Не успела я ответить, как она продолжила:

— А насчет желания ощутить триумф или чувство победы по поводу его возвращения… Это все пустое. Как-то по-детски — желать чувствовать себя победительницей. В таких ситуациях не бывает ни победителей, ни проигравших. Сумеешь наладить свою семейную жизнь — вот и будешь победительницей.

Ей бы писать речи для революционеров!

— Ладно, — с некоторым сомнением согласилась я. — Если ты уверена.

— Я уверена, — подтвердила она. — Какое-то время в твоем браке все было замечательно. Потом возникли проблемы, и вы не очень удачно с ними справились. Но, надеюсь, для вас обоих это послужило уроком.

— Наверное, — сказала я.

— Сама подумай, не могла ты быть такой плохой, как он утверждает, если он хочет тебя вернуть, — усмехнулась мама.

Но мне было не до смеха.

Кто это сказал: «Осторожнее с пожеланиями! Ты можешь это получить»?

А какой-то святой сказал еще лучше: «Больше слез пролито над сбывшимися молитвами, чем над несбывшимися».

Я могу понять, что имелось в виду. Я так любила Джеймса, так хотела его вернуть. Теперь же, когда мое желание исполнилось, я не могла понять, чего вообще я так расстраивалась.

Почему?

Мне возвращали мой брак, но сначала я должна согласиться, что была легкомысленной эгоисткой. И тяжким грузом на плечах Джеймса. Я знала, что, возможно, это правда: иначе бы он меня не бросил. Но я не понимала до конца, что же я делала неправильно и как мне, черт побери, избежать повторения старых ошибок.

Я все еще переживала из-за того, что он спутался с этой толстой коровой. Но он не позволил мне ему об этом сказать — иначе бы я снова выглядела капризным ребенком. Нет, в этой битве я не могла победить.

Я знала, что люблю Джеймса. Но уже не могла вспомнить, за что. Он казался таким… таким… напыщенным! Неужели он всегда был таким? Холодным и без чувства юмора?

И какое нас ждет будущее?

Ведь я теперь буду бояться сказать что-то смешное даже вскользь или рассказать анекдот! А как я смогу положиться на него после того, что случилось? Вдруг он опять решит, что я его забросила и не обращаю внимания на его нужды?

Мы поменялись ролями; теперь всему придется учиться заново. А это пугало.

Что плохого было в нашей прошлой жизни?

Видимо, очень многое, если верить Джеймсу.

Но мне так нравилось! И я не знала, смогу ли вести себя по-другому.

Так или иначе, существовал лишь один способ все это выяснить. Вернуться к нему и попробовать начать все сначала.

Я должна это сделать, хотя бы ради Кейт.

Попытаться стоило: ведь когда-то было так хорошо. Зато сейчас — просто ужасно. Я все еще ощущала злость и унижение. Мне хотелось стукнуть его каждый раз, когда он говорил, как по-детски я себя вела.

Ну, ладно. Глубоко вздохнем. Расправим плечи.

Кейт имеет право на отпа.

Я вернусь с ним в Лондон. И попытаюсь наладить нашу жизнь. Все-таки забавно! Вы хотите чего-то так сильно, что душа болит. Когда же вы это получаете и выясняете, что требуется перестройка и капитальный ремонт, что нужно сносить стены и делать новую электропроводку, менять сантехнику и все такое, вы думаете: «А пошло оно все! Я ничего больше не хочу. Меня вполне устроит что-нибудь поменьше и попроще и вообще без сада, но чтобы там все было закончено».

Мама все еще сидела и смотрела на меня. Она явно волновалась.

— Все в порядке, мам. Я вернусь к нему. Попытаюсь еще раз.

Больше сказать было нечего.

Я встала и вздохнула.

— Пойду позвоню Джеймсу и скажу, что возвращаюсь.

Я пошла к телефону. При этом казалось, что я иду на встречу с расстрельным взводом. Я набрала нужный номер.

— Джеймс, — сказала я, когда он взял трубку, — я тут подумала о нашем разговоре и приняла решение.

— А именно? — требовательно спросил он.

— Я возвращаюсь. Попробую еще раз.

— Прекрасно! — сказал он, и я услышала улыбку в его голосе. — Прекрасно. Мы будем больше стараться, верно?

— И никаких Дениз? — спросила я.

— Никого, если все пойдет как надо.

Мне не понравилась скрытая угроза в его последних словах.

— Джеймс, — занервничала я, — ты же знаешь, мне нелегко. Я все еще чувствую себя преданной и обиженной. Это сразу не пройдет.

— Наверное, — согласился он спокойно. — Наверное, не сразу. Но ты, надеюсь, понимаешь, что должна стараться избавиться от этих чувств? У нас не будет будущего, если ты не сможешь меня простить.

— Знаю, — сказала я, почти пожалев, что затронула эту тему.

Затем я набрала полную грудь воздуха:

— Но ты ведь тоже был не прав?

— Я уже это признал, — холодно заметил Джеймс. — Мы что, будем об этом вспоминать каждый день в течение всей оставшейся жизни?

— Ну, нет… но… — пробормотала я.

— Никаких «но», — перебил он. — Все в прошлом. Мы должны забыть об этом и смотреть в будущее.

«Тебе-то куда легче, чем мне», — подумала я. Но промолчала. Бесполезно что-то говорить.

— Ну, так я заказываю билеты в Лондон? — нарушил он молчание.

— Ох, Джеймс, я не знаю. Дай мне пару дней, чтобы все здесь устроить.

Мысль об отъезде приводила меня в ужас.