Офис начальника диспетчерской службы находился не в закрытой зоне, а в соседнем коридоре рядом с медицинским блоком. Даниэль Халлеславенс углубился в бумажную работу и сначала даже не обратил внимания на вызов с Земли. Но потом, конечно, спохватился.

– Привет селенитам, – раздался в динамике громкой связи преувеличенно бодрый голос Квентина Андерхилла, заместителя главы Космического комитета ООН. – Дэнни, нам сообщают, что с вашей базы лазерный передатчик работает и луч направлен на «Быковского». Непорядок. Разберись там.

Маленький Король что-то буркнул в ответ и затребовал на свой планшет сводку работы систем связи. Убедившись, что лазерный передатчик действительно приведен в действие, он попытался связаться с диспетчером пространства, но не получил ответа. А вот это было уже чрезвычайное происшествие. В красках представляя себе, что он сделает с этой безалаберной девицей, которую стоило бы полотенцами гнать из величественного храма лунного диспетчерского контроля, который целиком и полностью держался на его, Даниэля, плечах, он выскочил из офиса и бегом, каждый раз высоко взмывая над полом, ринулся к зоне космодромных служб. Возле самых дверей Маленький Король вспомнил, что печатка с датчиком, который открывал ему на «Армстронге» практически все двери, так и осталась лежать на столе рядом с брошенным планшетом, и зашарил по карманам в поисках резервной карточки.

Едва распахнув дверь, он получил мощный толчок в спину, так что на ногах удержался, только ухватившись за дверцы аккумуляторного шкафа на другой стороне коридора, в гневе обернулся и опешил, увидев перед собой усатое лицо Джамала Абидина.

– Снова вы?! – прошипел он. – Ну, это уже переходит всякие границы! Я вызываю полицию!

После чего осекся, разглядев лицо дипломата. Несколько часов назад прямо перед этими дверями они размахивали руками и орали друг на друга, это лицо было вполне живым, перекошенным, искаженным гримасой ярости. Сейчас на нем ничего не выражалось. Буквально ничего, словно и не лицо это было, а африканская деревянная маска, вроде той, которая в качестве сувенира висела на стене его кабинета.

Не проронив ни слова, дипломат распахнул куртку и извлек из-за пояса пистолет. Ствол небрежно смотрел в сторону, но не было никаких сомнений, что при малейшем неверном движении он упрется прямо в грудь начальнику диспетчерской службы, после чего дипломату останется лишь чуть пошевелить пальцем на спуске, выбирая свободный ход.

По-прежнему не меняясь в лице, Абидин попятился назад, потом сделал шаг в сторону и пропал за углом коридора. Благодаря резиновому покрытию пола его шагов не было слышно. Халлеславенс ошарашенно привалился спиной к дверце аккумуляторного шкафа.

Немыслимо! Вооруженный человек на базе! Да не просто на базе, а в диспетчерском блоке! Черт, а куда это он рванул? В том коридоре диспетчерская пространства, куда он так рвался несколькими часами ранее. Камер наблюдения в коридорах диспетчерского центра нет, только на площадках перед входами и в некоторых рабочих помещениях. Но на площадке камера не разглядела оружия, иначе здесь вовсю выли бы сирены. Планшет остался в офисе, но на стене мерцал синим экран, а рядом висела трубка экстренной связи. Начальник диспетчерской службы прижал трубку к уху и отстучал по клавишам короткий номер. Слава богу, ответили практически мгновенно, и на экране появилась бледная лысина комиссара Международной полиции.

– Комиссар слушает. Это ты, Даниэль?

– Пьер, он ее убьет! – громким шепотом закричал в трубку Маленький Король, косясь на угол, за которым скрылся Джамал.

– Кто убьет? – нахмурился комиссар. – Кого?

– Да этот вонючий хабиби, о котором я тебе говорил! Он только что ворвался в диспетчерский центр с пистолетом. Я сам видел! Он убьет Грекову!

Комиссар на экране поднял глаза.

– Грекову?

– Да Грекову, Грекову! Это к ней он рвался, она сейчас дежурит.

Комиссар, последние десять часов допрашивавший всех, кто имел отношение к «Валерию Быковскому», не сразу понял, о чем идет речь, но прозвучавшая фамилия мгновенно вернула его в рабочий ритм.

– Попробуй отвлечь его, Даниэль, мы сейчас будем!

– Отвлечь? Как! – шепотом заорал Маленький Король, но экран уже погас.

Он осторожно подобрался к углу и выглянул в перпендикулярный коридор. Дипломат, держа оружие в обеих руках стволом вниз, стоял перед дверью диспетчерской. Потом вскинул пистолет, двумя выстрелами разнес замок, ударом ноги распахнул дверь и решительно шагнул внутрь. В коридоре замигали аварийные сигналы, включилась сирена, сзади донесся чавкающий звук – дверь в отсек космодромных служб закрылась и отсекла блок от внешнего мира. На противоположной стороне отсека был еще один выход, но там наверняка произошло то же самое. Сколько времени полицейским понадобится, чтобы открыть дверь? Может быть, секунды, с кодом экстренного доступа, который точно будет у комиссара. Если нет, то минуты… Или даже десятки минут.

Из комнат в коридор никто не выскочил, – все, находившиеся в зоне служб, по сигналу тревоги должны были нацепить индивидуальные дыхательные аппараты. Халлеславенс глубоко вздохнул и кинулся к диспетчерской.

– …где? Говори, дрянь! – подбегая, услышал он голос Абидина и осторожно заглянул внутрь.

Первой он увидел диспетчера. Девушка стояла, прижавшись к стене, держа в руке выхваченную из шкафчика, но так и не надетую маску. Продолговатый алюминиевый патрон ионного фильтра-регенератора свешивался вниз.

Хорошая реакция, – машинально оценил Маленький Король. – Норматив перекрыт как минимум раза в два. Так, о чем это я?

– Считаю до трех, – раздельно повторил дипломат. – Где управление лазерным передатчиком?

Он, широко расставив ноги, стоял чуть сбоку от двери и держал диспетчера на прицеле, но внезапно, перехватив ее брошенный на дверь взгляд, развернулся и взял на прицел начальника диспетчерской службы. Тот поднял руки вверх и шагнул внутрь, неловко задев левым локтем косяк. Руку мгновенно «осушило».

– Уважаемый господин Абидин, – начал он тихим, проникновенным голосом и краем глаза увидел удивление на лице Анны. Подчиненные Маленького Короля слишком привыкли видеть его либо орущим, либо едва сдерживающимся от того, чтобы в любой момент не заорать. – Я признаю, что был не прав, запрещая доступ в зону служб. Но может быть, вы все же опустите оружие?

– Отключите лазерный передатчик, – снова потребовал дипломат.

Халлеславенс покосился на контрольную панель, увидел там мигающую желтую индикацию работающей накачки, не обращая внимания на дернувшийся за ним ствол, шагнул вперед и, махнув рукой над управляющей поверхностью, вырубил питание. Желтый огонь погас.

– Дура, – без выражения заявил диспетчеру начальник службы. – Я ведь предупреждал. Вылетишь на Землю первым же рейсом без выходного пособия. Под конвоем! Скажи мне, Грекова, зачем? Зачем ты это сделала?