Моя изоляция в жизни общества стала походить концу, когда однажды, сидя перед телевизором, я наблюдала, как великан Саэс чистит свой пистолет.

Обхватив колени руками и положив на них подбородок, я обратилась к нему:

– Саэс, слушай… а ты интересуешься новостями?

– Иногда.

Особо не разговорчивый охранник кинул на меня подозрительный взгляд.

– И… светскими тоже? – закусила губу я.

– Реже.

– Понятно… – вздохнула я. – И ты знаешь, что обо мне говорили?

Что же такого написали обо мне, что Эскалант так обошёлся со мной? Во что он поверил?

Саэс отложил своё занятие и взглянул на меня.

– Сеньорита, мне строго настрого запретили заводить с вами подобную тему разговора. И я думаю, вы знаете об этом.

Я виновато потупила взгляд. Моё шаткое эмоциональное состояние только-только закрепилось.

– Ты прав.

Отвернувшись к экрану, на котором шёл фильм «Сердце дракона», я постаралась переключиться.

Саэс сел подле меня. Тяжко вздохнув, он молвил:

– Журналисты не заработали бы столько денег, рассказывая миру о том, какая вы честная и добрая. Им выгоднее придумать более продаваемый образ, а не говорить о вас настоящей.

Мне всё стало ясно.

– Спасибо, Саэс! – я была тронута его попыткой меня утешить.

Он передёрнул плевами и отправился на улицу делать свой обход. Я осталась наедине с неприятным чувством обиды. Мне поверил человек, который совсем меня не знает, в отличие от Виктора, клявшегося мне в любви.

Моя жизнь была размеренной и спокойной. Я посвящала себя работе. Своим маленьким ученикам я старалась дать лучшие знания и навыки. Моя популярность как учителя танцев среди местных стала набирать обороты. Начали поступать предложения давать уроки и для взрослой аудитории. Но я не готова была выйти к публике и уж тем более не готова прикасаться к незнакомым мужчинам. Меня передергивало от одной этой мысли.

Вскоре я заново открыла для себя компьютер и Интернет. Пришлось это сделать, чтобы быть в курсе новых методик обучения танцам, подбора музыки и благотворительности. Все деньги, которые у меня оставались после оплаты жилья и еды, я отдавала волонтёрской организации, помогающей мирным людям не только покидать зону военных действий, но и на первое время жизни с нуля.

Я чувствовала свою ответственность за судьбу своих соотечественников. В моей стране шла война. И если бы мне повезло меньше, я была бы либо мертва, либо несчастна и обездолена, как эти невинные люди. Я содрогалась при мысли, что кто-то может стать такой же жертвой насилия, как и я. А слёзы стекали по моим щекам при виде несчастных деток, в чьих глазах застыл ужас, вытесняющий из маленьких сердечек радость и беззаботность детства.

Мне приходилось много общаться с родителями моих учеников, с коллегами по школе танцев, с соседями. Для них я была вежливой, но не особо многословной, девушкой без прошлого. Моя жизнь началась с чистого листа.

Так я стала старше на два года. На мой двадцать первый день рождения, восемнадцатого марта, прилетели Тесса, Мария, Адриан и Гаспар. Домашняя вечеринка в кругу добрых друзей. Мои друзья! Теперь я точно знала, что настоящая дружба есть и она бесценна!

Всё было очень трогательно и эмоционально. Мари и Эйд готовились к свадьбе. Я была чрезмерно рада за них. Они погостили у меня два дня. Я проводила для них экскурсии и с удовольствием знакомила со своими новыми соседями. Это были мои лучшие дни за последнее время.

Мария всё время норовила мне что-то рассказать, но Адриан или тётя не оставляли нас наедине. Они ведь знали, что подруге утаить что-то очень сложно.

На этот раз она так и не решилась. Конечно, у меня было желание расспросить её о… новостях. Но я удержалась.

Пришло время провожать гостей. Мари обняла меня и незаметно вложила маленький свёрток в руку, шепнув, что мне это просили передать.

Уже сидя у себя в комнате, я нерешительно смотрела на странный мешочек из мягкой кожи чёрного цвета.

Наконец, осторожно развязала шнурок и высыпала содержимоё себе на ладонь. Это был кусочек ткани, с изображением флага Испании.

Я, недоумевая, стала разглядывать фигурный и плотный клочок. Нечто, похожее на нашивку с формы… армейской. Я вспомнила Виктора в военной форме, стоявшего рядом со мной в аэропорту и глядевшего на меня чужим холодным взглядом своих шоколадных глаз. Неужели это с его формы?!

Я перевернула эмблему флага и увидела надпись ручкой:

«Ваше имя в прессе больше не упоминается. В УБ вас будут ждать. В нашем доме тоже. С уважением, семья Эскалант».

Слёзы навернулись на мои глаза, и я любовно погладила послание. Это было благородно. Жаль, что один из членов этой семьи так не похож на своих родственников.

Смахнув слёзы, я положила обратно нашивку в мешочек и убрала в комод.

Прошло целых два года и два месяца. У меня была новая жизнь, новый друг, занятия. Я была тоже другой. Но тоска по дому никуда не исчезла. Родной дом, тётушкин особняк, старинные аудитории университета Барселоны…

Нет, я не успела насладиться этим сполна. Ведь там я была по-настоящему счастлива! Жаль, что тогда не понимала и не ценила этого.

Но назад дороги нет. Придётся восстанавливаться в местный ВУЗ и продолжать жить здесь до конца своих дней. В одиночестве. Теперь это стало моим настоящим и будущим.

* * *

Вскоре я познакомилась с невестой Гаспара. Близилась их свадьба, а я когда-то дала обещание поставить для них свадебный танец. Вот и настал этот час.

Летиция Кастор, так её звали. Была очень скромной и стеснительной девушкой немного младше меня, как мне показалось. У неё были чёрные волосы и большие испуганные глаза цвета синего неба. Невысокая и худенькая, они вместе очень красиво смотрелись, заметила я.

Наши занятия проходили в моей студии под шутки и смех. Девушка была очень тихой, поэтому мы с Гаспаром только и участвовали в разговоре. Я наблюдала за ними со стороны и не могла прогнать из головы навязчивую мысль, что Летиция боится своего жениха, а тот абсолютно равнодушен к ней.

В ожидании восьмого занятия, я ждала свою пару учеников, и прослушивала их трек, который, кстати, и выбрала для них.

– Привет! – раздался за моей спиной низкий голос Гаспара.

Я обернулась к нему, и моя улыбка застыла, когда я увидела его без невесты.

– Привет!.. А где Летиция?

Гаспар надул щёки и шумно выпустил воздух: