Глава 591. Любовь к игре.

Некоторые из игроков в моем списке были суперзвездами, некоторые даже были звездами уровня Всех звезд. Другие в моем списке были игроками, которые никогда не имели возможности показать свой полный потенциал из-за травмы, возраста или по какой-то другой причине. В общем, никто из них никогда не имел надежной опоры в НБА…

— Что я хочу сделать, так это собрать этих бывших звезд вместе и заставить их присоединиться к «Клипперс». Я натренирую их так, что они станут такими же, как раньше. Я верну им их расцвет. У «Клипперс» будет команда, наполненная суперзвездами. Мы не только сможем выйти в плей-офф, но и сможем пойти еще дальше…

— Я назвал этот план «проект Нирвана». Команда будет подобна возрожденному фениксу. Звезды, которые были устранены НБА, возродятся!

Дай Ли красноречиво представил свой план «проект Нирвана» в конференц-зале.

-Тренер Ли, я восхищаюсь вашим богатым воображением, но я не думаю, что это возможно. У игроков из вашего списка было славное прошлое, но они не смогут адаптироваться к нынешней НБА. Даже если вы заставите их вернуться, они не смогут снова играть на площадке. Они не смогут вынести интенсивность нынешней НБА, — Джонсон, менеджер команды, был первым, кто возразил.

— Значит, им требуются мои особые тренировки, — сказал Дай Ли. — Реабилитация — это то, что у меня получается лучше всего. Я уверен, что смогу вернуть им их расцвет. На самом деле, я совершил аналогичные подвиги на прошлой Олимпиаде.

Джонсон покачал головой. — Каждая травма бывает разной. Вы смогли помочь легкоатлетам восстановиться, но вы не можете гарантировать, что сможете сделать то же самое для баскетболистов. Эти травмированные суперзвезды обращались ко многим известным врачам за помощью. В итоге им пришлось покинуть НБА. Их травмы, должно быть, неизлечимы.

— Я могу гарантировать, что они восстановятся, — решительно заявил Дай Ли. Его ответ продемонстрировал его уверенность в себе. Джонсон потерял дар речи. Неважно, насколько он был благоразумен, он явно не смог бы убедить кого-то настолько уверенного в себе, что тот был неправ.

Дай Ли добавил: — Мой «проект Нирвана», если он будет успешным, принесет большую пользу команде. Нам даже не нужно, чтобы каждый игрок вернулся к своему расцвету. Пока два-три человека из этого списка полностью восстановятся, мы сможем выйти в плей-офф. Не забывайте, что все они — суперзвезды!

— Если мой план провалится, мы ничего не потеряем. Самое большее, результаты команды станут хуже. В этом случае мы могли бы намеренно продуть сезон и получить хороший драфт пик следующего года. Игроки в списке — бывшие звезды, так что, пока они приходят в «Клипперс», это принесет нам пользу. Лос-Анджелесу нужны звезды!

Его последние слова явно задели за живое руководство «Клипперс».

Звездный игрок может принести много пользы команде большого города. Прибытие звездных игроков может означать более дорогие билеты, более высокую посещаемость, больший доход от трансляций и лучшие продажи футболок (джерси). Команды могли рассчитывать на звездных игроков, чтобы сделать состояние.

Хотя игроки, которых Дай Ли хотел нанять для своего «проекта Нирваны», вряд ли преуспели бы в нынешней НБА, они все еще были бесспорно очень известны. Некоторые из них были даже бывшими звездами высокого уровня. В небольших городах такие игроки будут рассматриваться как бывшие спортсмены, которые больше не представляют ценности. А в таком большом городе, как Лос-Анджелес, они могли показать свою коммерческую ценность и увеличить популярность команды.

В конце концов, это же Лос-Анджелес. Звезды кишат по всему городу. Тем не менее, звезды были тем, что нужно «Клипперс» больше всего.

Руководство команды одобрило «проект Нирвана».

Как сказал Дай Ли, «Клипперс» не ожидали невероятных результатов в следующем сезоне. Найм звездных игроков не имел никаких минусов. Если «проект Нирвана» окажется успешным, то «Клипперс» естественно только выиграет от этого. Если «проект Нирвана» потерпит неудачу, то «Клипперс» могут намеренно танковать и получить хороший драфт пик следующего года. Это была очень выгодная сделка, поэтому руководство с радостью согласилось.

Дай Ли хотел лично завербовать игроков из списка, а Джонсону, менеджеру команды, пришлось составить ему компанию.

Джонсон был крайне неохотен. Он не был согласен с планом Дай Ли, но менеджер команды отвечал за подписание игроков. В конце концов Джонсону пришлось упаковать свой багаж и отправиться в путь вместе с Дай Ли.

-Тренер Ли, где наша первая остановка? — спросил Джонсон. В его голосе слышалось смирение.

— В Сиэтле. Этот парень — уроженец Сиэтла. Я слышал, что он недавно стал школьным тренером по баскетболу, — сказал Дай Ли.

— Мы собираемся встретиться с Натаном Холлом? Раньше он был известен как «Желтая Мамба»! К сожалению, два мениска на его коленях

были удалены. Я слышал, что ему сделали операцию по замене коленного сустава на обеих ногах. Ему имплантировали искусственные мениски, но они не помогли. Он не смог справиться с интенсивностью игр в НБА, поэтому ему пришлось уйти в отставку, — сочувственно сказал Джонсон.

Дай Ли кивнул: — Да, мы собираемся встретиться с ним. Были случаи, когда игроки удаляли свои мениски и могли вернуться в игру, поэтому я думаю, что смогу помочь Натану Холлу восстановиться.

— Я действительно не понимаю, почему вы так уверены в себе, — Джонсон презрительно покачал головой. Уверенное выражение лица Дай Ли заставило Джонсона подумать, что тот снова хвастается.

На самом деле, Дай Ли был очень уверен в том, что справится с удаленными менисками. Патч спортсмена мог легко решить эту проблему. С помощью патча спортсмена человек без ног: например Бэррон, смог бегать быстрее обычного человека. Отсутствие менисков было относительно легкой проблемой.

Натан Холл был атакующим защитником. Он был относительно молодым игроком, который провел в НБА всего семь сезонов. В один из таких сезонов он отсутствовал из-за травмы. В другом он сыграл только пять игр, потому что еще не полностью восстановился. На самом деле он сыграл всего пять полных сезонов.

За эти пять сезонов ему удалось стать «новичком года» в НБА и трижды подряд попасть в команду Всех звезд НБА. Люди дали ему прозвище «Желтая Мамба». Это подразумевало, что он станет преемником «Черной Мамбы» в НБА.

Травма колена погубила его, а артрит ограничил количество времени, которое он мог играть. Его колени постоянно опухали, и врачам приходилось время от времени выкачивать воду, скопившуюся в его коленях. Ему часто приходилось принимать противоартритные препараты. В конце концов ему пришлось сделать артроскопическую операцию на обоих коленях, но эта операция не вылечила его артрит. Один из его менисков был изношен, а оставшегося мениска было недостаточно. Они стали для него помехой. У него не было другого выбора, кроме как убрать их обоих. После каждой операции ему приходилось возвращаться в больницу.

Потеря менисков разрушила его карьеру. Каждый раз, когда он играл, каждый шаг, каждый прыжок и каждое столкновение на площадке причиняли ему невыносимую боль в коленях. Даже после того как ему вставили искусственные мениски, он не мог вынести интенсивности или темпа НБА.

Ему пришлось уйти в отставку всего в 25 лет.

Атакующий защитник даже не в расцвете сил в свои 25 лет. Игроку, принявшему участие в трех матчах Всех звезд до 25 лет, было суждено стать суперзвездой. Однако травма колена разрушила его шансы.

Дай Ли и Джонсон прибыли в Сиэтл.

— Мы едем в старшую школу, где работает Натан Холл? Так-то сейчас летние каникулы, поэтому мы вряд ли найдем его в школе, — сказал Джонсон.

— Конечно, мы не сможем найти его в школе, — сказал Дай Ли. — Подумай о том, что мы хотим сделать. Холл в настоящее время является тренером в старшей школе, и мы здесь, чтобы завербовать его. Как мы можем пойти туда, где он работает? Я уже договорился встретиться с Холлом в отеле. Так что давай сначала пойдем туда и отдохнем. Мы встретимся с Холлом после послеобеденного чая.

Через несколько часов Дай Ли встретил Натана Холла в отеле.

-Тренер Ли, я не ожидал, что вы приедете в Сиэтл лично. Я также не ожидал, что вы придете ко мне, — Холл