Хм… кажется, я их немного обескуражила. Наверное, не стоило говорить это, да еще и таким равнодушным тоном.

– Девонька… – Сдавленно кашлянув, гномка вдруг тихо, а затем все громче засмеялась.

Через пару секунд к ней присоединился и муж, и в итоге оба гнома хохотали так, что в окне задребезжало стекло. Ну, что сказать – я рада, что всем весело.

– Что ж, отлично. Раз в тебе столько задора и любопытства, то, думаю, проблем не будет, – широко улыбнулась Елинда, когда отсмеялась, а затем подмигнула все еще хмыкающему в густые усы мужу. – Вот Гаврила обрадуется, что теперь не один будет наших болезных по кусочкам собирать!

– А кто у нас Гаврила?

– Медбрат наш, на подхвате, когда требуется подсобить. Золотые руки у парня! Сам к нам лет семь назад попал, когда на одном из рейдов не свезло, да так потом и остался. Он в поселке мясником числится – любую тушку так разделает, что смотреть любо-дорого. Ну и нам никогда не отказывает, ежели просим. Ты смотри, может, и тебе приглянется – парень ладный, видный…

– Нет, спасибо, но у меня уже есть жених. – Не став скрывать, чтобы не выслушивать возможные варианты устройства моей личной жизни, я предъявила паре кольцо, подаренное ястребом, и продолжила: – Вам, наверное, знаком лорд Юмирай…

– Юмка-то? Да неужто! – Целители удивленно переглянулись, а затем синхронно уставились на меня, и Добринд обескураженно выдохнул: – Брешешь!

– Почему?

– Дык… – Затихнув, потому что пытался подобрать слова, гном наконец собрался с мыслями. – Девонька, а ты в курсе, что лорд твой – полукровка и немножко бешеный?

– Да, в курсе, – не удержав кривой усмешки, я чуть прикрыла глаза, чтобы не выдать свое внутреннее веселье с головой. – Мы уже обсудили с ним этот момент, и, уверяю вас, для меня это не является преградой. Я ведь и сама не очень чистокровная… Так что прошу успокоиться и расслабиться – нас обоих все целиком и полностью устраивает, и в ближайшем будущем мы поженимся. А пока передайте мне, пожалуйста, во-о-он ту плюшечку, у вашей супруги они на диво хороши. На пивном тесте, если я не ошибаюсь, да?

В общем и целом знакомством с моими руководителями практики я осталась довольна. Ко всему прочему, мы договорились, что ближайший месяц, который мне выделила Марри на изучение целительских основ, я и теории буду обучаться здесь, а не в замке ба. Единственное, что немного напрягало, так это неизвестность – пациенты поступали нерегулярно и для того, чтобы не упустить момент, когда они появятся, мне необходимо было неотлучно проживать в поселке. Как мне любезно поведала словоохотливая Елинда, на втором этаже были расположены дополнительные палаты и комнаты отдыха для медицинского персонала, потому как бывало, что поступало разом до десяти пациентов, и тогда приходилось экстренно вызывать бригады из соседних поселков.

Комнаты для отдыха – это, конечно, хорошо, там я как раз буду постигать теорию, которой меня пообещал обеспечить Добринд, но как насчет того, что ночи я предпочитаю проводить рядом с кое-кем иным?

Именно этот вопрос я задала Марри, когда она пришла вечером.

– А в чем проблема? Приобрети двусторонний маяк. – На мой заинтересованный взгляд драконица пояснила уже более развернуто: – Штучка такая, полумагическая-полумеханическая, наподобие ваших сотовых телефонов. Один нажимает кнопочку на своем маяке, а на втором маяке загорается лампочка либо раздается звуковой сигнал. По нему и узнаешь, когда ты нужна в операционной.

– А как насчет создания портала?

– А с порталом-то что?

– Не с порталом, а с его созданием. Я до сих пор не умею, а звать каждый раз тебя – тоже не самый удобный вариант.

– Хм… – переведя взгляд на гнома, ба сдержанно полюбопытствовала: – А ваши бригады как добираются?

– В основном на вранах, но, бывает, и магическими порталами. Для этого у нас маг дежурный в каждом поселке имеется. Точно такой же дежурный маг и отряду каждому положен, чтобы, значит, раненых нам переправлять.

М-да. А мне где взять личного дежурного мага?

Всерьез озадачившись вопросом доставки себя любимой от места до места, я поинтересовалась:

– А может, имеется амулет для создания портала?

– Имеется, отчего ж нет, – кивнул целитель, но после немного недовольно пробормотал: – Имеется, но только не у нас. Последний уже неделю как сломан, а новых еще не поступило. Обратились было к Механику, да тот отбрехался – говорит, занят и сможет нам помочь только через недели три-четыре, не раньше.

– А вы, простите, о каком сейчас Механике? – Не удержавшись, когда второй раз за день при мне произнесли должность без имени, в ответ услышала:

– Дык о Хаймерше, он у нас один такой на все руки мастер.

Ага…

Переглянувшись с ба, которая недовольно поджала губы, я поняла, что продолжать расспросы на эту тему не стоит, хотя любопытство уже высунуло свой носик. Неужели здесь так плохо развиты техника и механика, что больше не к кому обратиться?

– А больше никто не может?

– Могут, но не так качественно. Места у нас специфичные, требуются определенные доработки стандартных магических амулетов, чтоб не сбоили. А в них только Механик силен.

– Милая, не бери в голову, я разберусь с этим вопросом в ближайшие дни. А пока буду приводить тебя утром и забирать вечером. Вы все обговорили?

– Да.

– Прекрасно, идем.

Любезно распрощавшись с четой гномов, ба в два счета открыла портал в гостиную королевского особняка и, пообещав забрать меня завтра утром и заодно переправить в поселок всю свою учебную литературу, распрощалась и со мной.

– Спасибо!

Удостоившись сдержанной улыбки и прощального взмаха руки, я дождалась, пока погаснет окно портала, и, выкинув из головы все лишние мысли об учебе, отправилась на поиски одного крайне загадочного и непостижимого ястреба, собираясь допросить его с таким пристрастием, которое ему и не снилось. А как иначе? Досье-то мне почитать не дали, да еще и Добринд о Юмирае так нелицеприятно отозвался. Я-то в курсе, что он слегка нестандартный, но мне интересно, что думают о нем остальные.

Будущего допрашиваемого я нашла в кабинете, где он сидел с очень серьезным видом и изучал какие-то документы.

– Привет…

Проскользнув внутрь и внимательно осмотревшись, нет ли посторонних (таковых, к счастью, не оказалось), я заперла дверь на ключ и кошачьей крадущейся походкой направилась прямиком к своей «жертве».

– Брюки? – единственное, что успел сказать ястреб, прежде чем я устроилась попой, обтянутой этими самыми брюками, на краешке его стола.

– Очень удобно, рекомендую. – Я закинула ногу на ногу и помахала туфлей. – Милый, ты очень занят?

– Хм… – Документы были аккуратно отодвинуты в сторону, и взгляд с моей туфельки отправился по ноге все выше и выше, чуть задержавшись на бедре, затем – на груди, сегодня скрытой под скромной голубой блузкой с высоким воротом, и в конце концов остановился на глазах. – А что такое? Хочешь меня чем-то отвлечь?