То усиливая темп стрельбы, то ослабляя его – так, как это обычно бывает в затянувшейся перестрелке, – напарники отвоевали примерно четверть часа. После чего, продолжая усеивать свинцом округу, запалили фитили тротиловых шашек и разбросали их также в заранее оговоренные места. Туда, где уже стояли канистры с бензином и был свален горючий хлам, который мы стаскали еще вчера со всей территории аэропорта.

Четыре взрыва разворотили пару небольших построек и подожгли их. Набитый в них мусор усилил пожары, добавив им огня и дыма. Последний смешался с дымом от горящей травы и быстро накрыл аэропорт едкой черной пеленой. Пока в ней можно было еще хоть что-то разглядеть, Панкрату и Равиндеру следовало заканчивать представление, садиться в джип и убираться прочь подобру-поздорову. Потому что прибежавшей сюда на шум стае предстояло найти лишь пожары да мертвецов, но никак не живых чисторуких. Их к этому времени не должно было здесь быть, поскольку отбиться вдвоем от такой прорвы зомби являлось невозможно при всем старании.

Дабы Большой Вождь не угодил под обстрел, мы загнали его в крайний гараж для служебного транспорта, куда, естественно, наши пули и гранатные осколки не долетали. Когда напарники прекратили творить хаос, вернулись к джипу и выгнали тот из укрытия, они – эх, гулять так гулять! – подожгли и гараж. После чего покатили прочь от аэропорта, имитируя отступление якобы выживших участников мнимого боя…

А что же я?

А я тем временем забрался в диспетчерский узел, что в виде небольшой надстройки располагался на крыше одноэтажного здания аэровокзала. Крыша самого узла являла собой площадку, где были установлены прожектора и антенны и куда вела приделанная к надстройке сбоку, железная лестница. Но мне пока туда было не надо, поскольку сейчас меня больше интересовала диспетчерская. А точнее, имеющиеся в ней шкафы.

Все сколько-нибудь ценное электронное оборудование отсюда давно вынесли мародеры. Но с тяжелыми металлическими шкафами из-под него никто возиться не стал, и они по-прежнему стояли на своих местах. Выбрав самый вместительный из них, я выкинул из него полки и остатки не приглянувшегося мародерам хлама и попробовал в нем спрятаться. Было, конечно, тесновато, и между лопаток мне упиралась какая-то остроугольная железяка, но в целом убежище оказалось подходящим. Я поместился в нем вместе со своими револьверами, двумя гранатами, снайперской винтовкой и «Вепрем», который позаимствовал у Ананаса. И который был наилучшим средством для защиты от зомби на короткой дистанции, поскольку именно такая битва мне в скорости и предстояла.

Вернее, я рассчитывал на то, что она все-таки произойдет. Потому что наилучшего места для наблюдения сразу за всем аэропортом Омикрону было не сыскать. Но если он сюда не явится и решит следить за своей стаей из леса, тогда я достану бинокль и, высмотрев его на лесной опушке, дерзну прикончить негодяя из снайперской винтовки. Только вряд ли он станет излишне осторожничать. Зачем? Все указывало на то, что никакой засады тут нет. Если здесь был поднят такой свирепый шум, значит, те, кто его поднял, не знали о присутствии поблизости огромной стаи копателей. Также никто из чисторуких, даже заклятых врагов, не будет растрачивать такую прорву боеприпасов на войну друг с другом, зная, что на них надвигается целая орда зомби, да еще под командованием поводыря. Каким бы мнительным ни был Омикрон, он не станет шарахаться в кусты, не наблюдая поблизости признаков явной угрозы. А на крайний случай у него имелись телохранители, которые не только не дадут его в обиду, но и сами могут «обидеть» кого угодно, разметав его внутренности по окрестным деревьям.

Как я уже отмечал ранее, шум, который издает приближающаяся стая зомби, нельзя спутать ни с каким другим. А тем более, когда шумит такая крупная стая, как у Омикрона. Я расслышал ее, сидя в диспетчерской, даже за гулом и треском пожаров, что продолжали бушевать в нескольких местах аэропорта. После чего, выглянув украдкой из окна, убедился, что, как минимум, первой своей цели мы достигли. Из леса на взлетно-посадочную полосу надвигалась живая лавина, при виде которой даже у меня, находящегося пока что в относительной безопасности, внутри все похолодело, а по коже побежали мурашки.

Зомби внизу меня не замечали, но если я не хотел попасться на глаза телохранителям поводыря, мне пора было прятаться в шкаф. Что я и сделал, оставив между его дверцами лишь небольшую щелку, чтобы отчетливее слышать то, что происходит снаружи.

Разбросанные нами повсюду трупы быстро убедили копателей, а также, вероятно, их вожака, что их рейд на это поле отгремевшего боя выдался не напрасным. Теперь они обязательно задержатся здесь на какое-то время, пока не соберут все человеческие останки. А поскольку территория аэропорта была достаточно просторна даже для такой толпы «исследователей», в ближайшие полчаса никто из них не останется без работы.

Когда на первом этаже аэровокзала раздался шум, я тут же затворил дверцы шкафа и замер в полной неподвижности. Сюда могли вторгнуться и обычные копатели, хотя, по всем приметам, в этом краю аэропорта, который «война» не затронула, для них не было ничего интересного. Хватит ли у них ума обыскать шкафы в диспетчерской? Возможно. Но от этих противников я почти наверняка успею отстреляться и удрать, спрыгнув с крыши одноэтажного здания. А вот лобовая стычка с несколькими берсерками не сулила мне ничего хорошего. Впрочем, охотиться на высшего поводыря, не подвергая себя смертельному риску, можно было лишь в теории. На практике же это было, наверное, еще опаснее, чем пытаться разворошить осиное гнездо, не потревожив рой сидящих в нем ос.

То, что в вокзал нагрянули не простые зомби, стало вскоре понятно по нетипичному для них шуму и топоту. При звуках последнего мне сразу вспомнился гигантский берсерк, которого мы с Ананасом прикончили в тайнике Ходока. Только сейчас по первому этажу разгуливал не один такой исполин и даже не двое. Четверо? Как минимум, а то и больше. Был ли сред них Омикрон? Пока неизвестно, но если все же был, он не стал бы так грохотать ногами по полу. Судя по его фотографиям и по тому образу, что отложился у меня в памяти, он тоже был здоровяк. Но этот шум производили не обычные громилы, а явные мутанты весом под три центнера.

Будь Омикрон, например, президентом страны, его телохранители обыскали бы на аэровокзале каждый закуток, перевернули бы каждый ящик и сунули носы в каждую нишу. Но в том-то и дело, что поводыря охраняли не прошедшие специальную подготовку, эксперты по безопасности. И вообще не люди, если на то пошло. Берсерки-стражники отличались от дрессированных животных лишь тем, что острота их нюха и прочих органов чувств оставалась как у людей. На что, собственно, я и рассчитывал. Эти твари вмиг отреагировали бы на шум или на движение, но я был им невиден, неподвижен и даже старался дышать как можно реже. Хотя последнее было лишь перестраховкой – вряд ли они расслышали бы мое дыхание за тем гвалтом, что долетал сюда из южной части аэропорта.

Телохранители, которые, словно выдрессированные псы, искали пищу лишь по команде своего хозяина, не будут обшаривать шкафы, если не получат такой приказ. А зачем хозяину его отдавать? Неужто ему хочется ждать, пока берсерки перевернут все вверх дном там, где и без них все было уже не раз перевернуто? Чтобы себя обезопасить, он заставит их произвести беглый осмотр помещений, на что у них уйдет от силы пара минут. Этого будет вполне достаточно, чтобы убедиться в отсутствии угрозы, а затем подняться… нет, не в диспетчерскую, где сейчас прятался я. Омикрон проследует еще выше – на крышу надстройки, куда также вела широкая и удобная лестница. И откуда открывался лучший вид на аэропорт, чем из окон диспетчерской.