Немного помолчав и прикрыв глаза, как бы собираясь с мыслями, Победитель Змей продолжал:

— Основу системы чулукуа, которую я передам тебе в таком виде, в каком получил от своего отца, составляют приемы, а точнее, принципы боевых систем племен Атабаскан- Атапаска и Анишинайби, позже дополненные боевой практикой аракуанов, чеванте и еще двенадцати индейских племен, включая Небегущих из ассинибойнов, хопи, не- персе и даже покинувшее этот мир племя мимбрино. Психические и духовные начала системы происходят из учения, которое в дословном переводе звучит как «считать до двадцати».

Заметив нетерпеливое движение Дмитрия и, предупреждая вопрос, шаман пояснил:

— Двадцать — это слияние десяти двойственностей. А десять включает в себя четыре состояния Сути Природных Сил и шесть состояний Воплощения Единого. Но каждая Суть и каждое Воплощение сами по себе подразумевают двойственность, а именно, Созидание и Разрушение. Исходя из этого учения, человека можно представить как совокупность восьми проявлений четырех Природных Сил — Воздуха, Огня, Воды и Земли, — и двенадцати Ипостасей Единого Духа. Десять означает Слияние «двуногого зверя» в человеке с шестью его Высшими Ипостасями. И сутью чулукуа является Путь Слияния Единого. Тот, кто сумеет «досчитать до двадцати», получает в себе сплав всех Сил, как Низших, так и Высших Миров. И становится Обретшим Тиу, или Воплотившим Дух Непогрешимости.

«Еще одно совпадение!» — отметил про себя Дмитрий, поскольку термин «Тиу» являлся одним из основных понятий в Северной Традиции, Хранителем которого были Высшие Посвященные Братства «Стоящие у Престола». «Обрести Тиу» означало достичь состояния «ясного чувствования Бога».

— Итак, продолжал Победитель Змей, — в чулукуа нет особых приемов как таковых, а есть принципы, которых надо придерживаться. И заключаются они в использовании древнейших инстинктов, характерных для любого живого существа, включая человека, и знании правил, исходя из которых, производится оптимальная смена направлений течения силы, или, как говорят в чулукуа, углов атаки.

Боец чулукуа не старается определить, какой удар или захват проводит противник, а следит лишь за углами его атак, фактически, за тем, в каких направлениях течет его сила. И строит свою систему боя так, чтобы заставить противника начинать свое следующее движение, как бы «перепрыгнув» через оптимальный для предыдущего движения вариант. То есть постоянно ломает его схему смены углов атаки, чтобы они не были оптимальными, и тем самым ослабляет противника.

Исходя из принципов «слома» и воздействия движениями на древнейшие рефлексы, много технических способов в чулукуа основано на скоростных захватах, рывках и «придерживаниях», после которых следует резкое перенаправление движений рук или ног соперника и различного рода подсечки. При этом боец зачастую использует принцип «ножниц». И тут важен такой момент: каждое техническое действие здесь имеет ярко выраженную связь с той или иной Природной Силой — Воздухом, Огнем, Водой или Землей. Посвященному это сразу видно.

А всевозможные техники той системы Проявления Духа, которую в племени не- персе назвали Виакин, основаны на постижении бойцом двенадцати типов Разъятия Единого. Ты, наверное, это ощутил и понял, когда мы с тобой сражались на празднике.

Мой отец говорил мне, что наиболее точно суть того, что такое Виакин, передают слова «Воплощение Центрального Духа», или «Слияние Двенадцати Творящих, или Первоисточаемых, Сил». Итак, для воина чулукуа первой задачей будет привести в равновесие энергии созидания и разрушения. Именно в балансе Сил скрыта сама суть чулукуа! И вот теперь, чтобы закольцевать понятия, скажу: чулукуа — это Искусство Достижения Равновесия всех Проявлений и Ипостасей Высших Сил. Или, еще точнее, — Искусство Достигать Центра Круга Взаимоперерождений!

А из этого следует, что телу и психике воина чулукуа надлежит быть такими сильными, гибкими и сбалансировано слаженными, чтобы суметь, не разрушившись, пропустить через себя и проявить должным образом Силы Природы и Воплощения Единого.

Привычным усилием воли Дмитрий вызвал в себе состояние сверхзапоминания, именуемое в науке гипермнезией, и с увлечением слушал наставления. Его память впитывала в себя, как губка, каждую подробность, чтобы не упустить малейшего нюанса и не исказить понимание сути излагаемой системы.

— Что ж, на мой взгляд, ты достаточно усвоил теорию, и пора приступать к тренировкам, — наконец, сказал Победитель Змей и тут же, без помощи рук, выпрыгнул в стойку из положения со скрещенными ногами. Он сделал это так легко и стремительно, будто и не было многих десятков лет, которые он ходил по земле.

Дмитрий тоже вскочил с места и с нетерпением ждал продолжения, чтобы как можно быстрее освоить практические навыки боевого искусства, которыми владел шаман. А он не спеша снял великолепный наряд и остался в одной набедренной повязке, молчаливо приглашая ученика последовать его примеру.

Поздно вечером, когда, вспотевшие и усталые, они развели огонь и сели у костра, старый шаман, запекая рыбу в золе прямо с чешуей, но без внутренностей, продолжил свои пояснения.

— Имей в виду, — сказал он, — твоя Виакин будет запрещать тебе делать некоторые вещи. Так вот, если ты ослушаешься ее, то станешь уязвимым, потому что она отвернется от тебя и откажет в своей помощи. У нас был один шаман, у которого сила хранилась в подвешенных к своду типи перьях. Он предупредил жену, чтобы она бережно с ними обращалась. А та возьми да урони их! И сила шамана, его молитва тут же оказалась разрушена, он сделался легкой добычей врагов. Это говорит о том, что твою силу должны беречь все близкие тебе люди, иначе она будет убита.

Победитель Змей сделал смачную затяжку из своей трубки, впервые демонстрируя ее Дмитрию. Она была выточена из розового камня, это была уменьшенная фигурка человека! В голове его находился мундштук, в ногах, соответственно, чубук. Глаза человечка были инкрустированы сверкающими бусинками кварца.

— Эту трубку я смастерил себе сам, — сказал старый шаман. — Трубки не передаются по наследству, умерший забирает их с собой в иной мир, чтобы и там получать наслаждение. А некоторые шаманские вещи переходят из поколения в поколение, особенно, если они принесли удачу или правильное колдовство.

— А если ворожба была неправильной, что происходит тогда? — спросил Дмитрий, принюхиваясь к явно наркотическому запаху дымка.

— В таком случае шаман рискует головой. Старики рассказывали, как поступили рассерженные женщины с одной юной шаманкой. Они сбросили ее в глубокое озеро в полном ритуальном обличии: на поясе — нож из лосиного рога, на шее — ожерелье из раковин моллюсков, в руке — узелок с чародейскими принадлежностями. Среди них обязательно кости черепахи, мускусной крысы, волка и птицы- нырка. Так что быть шаманом — это дело очень ответственное, за каждое свое слово и тем более действие он должен отвечать.

Дмитрий умывался под звенящими струями небольшого водопада, готовясь к приему высокопоставленной гостьи. Еще утром Победитель Змей объявил ему, что на закате солнца к ним приедет Умелая Рука — главная жрица того самого паучьего клана, из которого происходила мать старого шамана.