— Пора, — наконец, произнес Победитель Змей с чувством. — Полезай в пещеру. И ничего не бойся. Сядешь у правой стены в углу и жди.

Внизу начинался каньон, и сторона горы, где размещалась пещера, была почти отвесной. Старый шаман вынул из мешка толстую скрученную веревку и держал ее конец, пока Дмитрий не спустился по веревке в пещеру. Дмитрий пробрался в ее правый угол, как велел ему шаман, и уселся, поджав ноги, на кучу какого- то мусора, которым была завалена пещера. Снаружи послышался звук камнепада: макушка горы, внезапно обрушившись, засыпала лаз, и в несколько минут пещера сделалась каменной могилой.

Странно, находясь в магическом круге, Дмитрий испытывал страх, а здесь его не было! Он знал, что выберется из этой пещеры, пройдя «тропой Духов». А в ушах звучал шепоток наставника:

«Ничего не ощущай, расслабься. Пусть мысли растекутся, как капли на блюдце. Теперь представь себе реку со стремительным течением. Берега ее унылы и безжизненны, они неинтересны для тебя. Твоим вниманием завладевает поток. Ты смотришь на него, и тебя уносит в неизвестность. Ты плывешь, подхваченный течением, поражаясь удивительной силе стихии. Впереди ты видишь каменный грот. Река с шумом и ревом входит в него, и ты попадаешь в мрачный тоннель. Тебя швыряет на шершавые стены, царапает о каменные выступы. Наконец, река выбрасывает тебя на холодный, скользкий пол небольшой пещеры. Ты лежишь, обессиленный. Ты сюда пришел для того, чтобы умереть. Тысячи шаманов принимали здесь ритуальную смерть. Приглядись, и ты увидишь их тела в панцире ледяных саркофагов. Ложись на пол и жди. К тебе прилетит гигантская Птица. Запомни ее — это очень важно. Она станет твоим Проводником.»

Дмитрий расслабился. И наработанным в виртуальной реальности усилием полностью отдался видениям и сопровождающим их ощущениям. Отделившимся от тела Духом он увидел свое обнаженное тело распластанным на куче окаменевшего мусора.

В воздухе появилось бледное пятно, которое вскоре материализовалось в Птицу. Она стала ходить вокруг тела и с гортанными криками отрывать от него куски мяса. «Прометею хищная тварь расклевывала печень, — подумал Дмитрий, — а мне все тело». Между тем Птица продолжала свой кровавый пир, ловко отделяя клювом и когтями плоть от костей. Дмитрий безмолвно наблюдал за ней. Но, когда она вспрыгнула ему на грудь и принялась копаться в его глазах, он едва сдержался, чтобы не прогнать ее.

«Смирись! Принимай все, что происходит! Не пытайся препятствовать тому, что суждено быть и будет!» — вспомнил он слова наставника.

Когда остался лишь скелет, Птица улетела. Это была та же самая Птица, что явилась к нему, когда он ждал Виакин. Старый шаман говорил, что это скальный крапивник. И снова вспомнились слова индейца: «Осознай суть происходящего! Ты умер, но ты жив!»

Дух Дмитрия приблизился к черепу лежащего перед ним тела, нашел крестообразную щель на макушке, о которой говорил Победитель Змей, и проник в остатки своего тела. Вместившись внутри скелета, он сделал три глубоких вдоха и почувствовал, как его кости стали обрастать новой плотью. С каждым вдохом ее становилось все больше и больше. «Сделай еще шесть вдохов- выдохов и возвращайся назад, — звучали слова учителя. — Ты родился заново».

Дмитрий ощущал, как наполняется новыми тканями, или, скорее, энергиями, постепенно уплотняющимися до состояния вещества. Подождав, чтобы тело восстановилось полностью, он поднялся и сделал шаг. И тотчас в пещере Древних Магов ослепительно сверкнула молния, раздался могучий раскат грома. Огненная стрела ударила в камень, и в россыпи искр высветилась хищная Птица. Мгновенно уменьшившись в размерах, она села Дмитрию на левое плечо.

И в мозгу его всплыла переданная Птицей мысль:

«Теперь у тебя есть имя Посвященного. Ты — Сын Грома!»

Дмитрий не мог скрыть изумления. «Сыны Грома» — так называлось могущественное сословие Воинов Закона, которые у древнего народа Полюса являлись Хранителями Устоев. Об этом повествовали старинные манускрипты, лежащие в архивах ордена «Стоящие у Престола». Магическое имя, ниспосланное ему свыше, восхитило его, но и ко многому обязывало.

Едва эти мысли промелькнули в голове Посвященного, как Птица ударила клювом его в левый висок. В следующее мгновение Дмитрий оказался на вершине незнакомой ему горы, откуда открывался великолепный вид на долину, опушенную ярким ковром зелени. Птица взмыла с его плеча в небо и закружила над Дмитрием, словно приглашая его к полету. У Одинова захватило дух от той красоты, что он видел перед собой и от предвкушения того, что он мог еще увидеть и ощутить. Он и не заметил, как его тело начало двигаться в такт рождающейся в душе мелодии, и сам собой из его груди прорезался голос, сопровождая танец песней.

Дмитрий праздновал свой новый приход в мир, выражая в плясовых движениях свое прошлое и настоящее, свою суть и величие окружающей его природы. Он словно растворился в танце, стал им, а сам танец сделался материализованной сущностью. Наверное, такие же ощущения были у первого древнего шамана, когда ему нечаянно удалось войти в раж во время забавных скачков с бубном.

И вдруг Дмитрий понял, что его танец содержит в себе движения и Спаса, и чулукуа, и всех других боевых и магических систем человечества, исчезнувших в глубине времен. Это был Танец Истока Силы! И он давал немыслимые возможности. Закружив свое тело, Дмитрий бросил его в пространство, повелев себе оказаться вне пещеры, на берегу того озера, где его ждал Победитель Змей. В этот миг время для него вновь обрело Протяженность Вечности, в которой прошлое, настоящее и будущее были сплетены в один Узор Здесь и Сейчас. А сознание и тело в Слиянии Единства ощущали себя сразу везде — и в пространстве, и во времени.

Старый шаман почувствовал присутствие сущности Дмитрия, повернул голову на слабое дуновение ветра. И посмотрел Дмитрию прямо в глаза. Индейский воин и маг тоже был в этом Едином Здесь и Сейчас, в Средоточии Равновесия Миров. Обнаружив это, Дмитрий засмеялся. И тут же увидел, что ноги его уже утопают в песке берега, а Победитель Змей радостно приплясывает и смеется рядом с ним. «Телепортация!» — обалдело подумал Одинов с некоторым опозданием. Иного объяснения тому, как он выбрался из каменной могилы, просто не существовало.

— Теперь ты Воин Единого и Хранитель Последних Небесных Врат, — сказал ему наставник. — И единственный на Земле человек, который владеет во всем объеме древней магической и боевой системой, состоящей из той части, которой тебя обучали твои инструктора, и той, которую тебе передал я.

В голове Дмитрия была полная ясность. Те племена древних воинов- магов, которых позже стали именовать ариями, или гиперборейцами, с интервалом в несколько сотен лет пошли из своей прародины двумя потоками — через Запад и через Юг на Юго- Запад Европы — в Грецию и Италию. Это и была Западная ветвь Носителей Традиции Полюса, которую народы южных стран, естественно, стали называть Северной Традицией.

Пересечение путей миграции этих двух потоков в областях нынешнего Кавказа, Причерноморья и Балкан способствовало возникновению этноса казаков, сохранивших ту часть системы Выживания Древних, которая позже получила название Великий Спас. Но была и вторая ветвь наследия ариев — Восточная. Носители ее, спасаясь от наступающих ледников, отправились на Восток, в Северную Америку — через существовавший в те времена на месте Берингова пролива перешеек. Им удалось спасти остальную часть учения.