поговорить с Энрике и задать интересующие его вопросы.

— Ну, что ж, похоже боливийская жизнь полна загадок…

Демьян пригладил волосы и решил, что пора возвращаться в общий зал.

***

На следующее утро Демьяна разбудил телефонный звонок. Портье с ресепшен отеля сообщил, что его ожидают внизу. Наскоро побрившись и одевшись, Демьян спустился в холл. Было десять часов утра и он плохо выспался, ведь водитель привез его в отель поздно ночью, а значит спать ему пришлось не более шести часов.

В холле оказался Аттила, который широко улыбнулся увидев Демьяна, и зашагал ему навстречу:

— Доброе утро, Дэмиан! Надеюсь вы хорошо выспались, ведь сегодня у нас с вами куча работы.

— Какой работы? — вместо приветствия спросил Демьян, не очень понимая, что происходит.

— Ну, как же. Вы разве забыли? Сегодня мы с вами должны посмотреть несколько домов, а я заодно покажу вам обещанные образцы рекламы.

— А, да… припоминаю..

На самом деле Демьян с трудом вспоминал о чем они говорили накануне. Усталость от долгого авиаперелета, смена часовых поясов, высокогорный воздух и местное вино — все это здорово осложняло его воспоминания о прошедшем вечере. Он помнил, что провожая гостей Натали что-то говорила о совместной поездке с Аттилой, но детали вспоминал с трудом.

— Вы неважно выглядите, мой друг, — с заботой в голосе произнес венгр. — Пойдемте я напою вас местным зеленым чаем, который творит чудеса! Заодно нам с вами надо хорошо позавтракать, а времени у нас на все про все не более получаса.

Они прошли в маленькую уютную столовую отеля, и Аттила первым делом, как и обещал, что-то попросил у индейца в форме персонала гостиницы. Тот понимающе кивнул, глядя на Демьяна, и быстро ушел.

Вскоре на столе перед Демьяном стояла странная посудина из коричневого высушенного плода напоминавшего большую грушу, а внутри нее был налит горячий напиток. Сделав несколько осторожных глотков, Демьян с удивлением обнаружил, что в голове прояснилось, неприятные последствия горной болезни отступили, и в целом он стал ощущать себя значительно бодрее.

Аттила, который с удовольствием уплетал яичницу с беконом и бобами, и с улыбкой наблюдал за Демьяном, прожевал полный рот пищи и воодушевленно сказал:

— Если интересно, то это называется мате, любимый напиток Че Гевары. Зеленый чай, которые местные употребляют, чтобы легче переносить высокогорье.

— Хорошая штука, — Демьян одобрительно кивнул и сделал еще несколько больших глотков терпкого напитка, чувствуя как живительные силы наполняют его организм. — Хотелось бы знать из чего его готовят? Возьму с собой на родину пару пачек такого чая.

Аттила рассмеялся и кивнул индейцу, чтобы ему принесли кофе:

— Ну, рецепт тут нехитрый. Это листья коки.

— Коки?! — Демьян с сомнением посмотрел на венгра, пытаясь определить не шутит ли тот.

— Да, все верно, коки. Дэмиан, вы разве не знали, что Боливия вторая страна в мире после Колумбии по выращиванию коки. Плантации этого растения здесь можно встретить во многих местах, хотя говорят, что самая хорошая кока растет исключительно на труднодоступных склонах гор.

— А разве не из нее делают кокаин? — Демьян несколько растерянно посмотрел на свой напиток. — Это вообще легально?

— Здесь, абсолютно легально. Для нас европейцев слово кокаин звучит как запретное табу, нас так воспитывает общество. Но здесь в Боливии, это обычный кустарник. Его листья собирают и сушат, а затем в качестве приправы кладут во все, что только можно представить — в кашу, в суп, в чай. Этому растению столько же тысяч лет, сколько в этих горах живут люди. Грубо говоря, они только потому здесь и живут, что у них есть кока.

— Не понимаю, — искренне произнес Демьян.

— Да, что ж тут непонятного. Местные высокогорные условия абсолютно не пригодны для нормальной жизни. Но для индейцев Боливии — это их родина, единственная которую они знают. Издревле они жуют листья коки, потому что в них содержатся тонизирующие вещества, которые позволяют справляться с высокогорными нагрузками и преодолевать большие расстояния, когда они ходят по местным джунглям или отправляются в сельву. И не забывайте, что мы с вами находимся на территории некогда могущественной империи инков, у которых кока была священным растением недоступным для простолюдинов. Ее могли употреблять только жрецы и самые высшие слои общества. Это было развитое государство с десятками торговых городов. Электронной почты тогда не было, а лошадей здесь не знали, так что все письма из одного города в другой должны были доставлять быстроногие воины-гонцы. Им в качестве исключения давали жевать листья, чтобы они не чувствовали ни усталости, ни боли. Здесь, в Ла-Пасе, листья коки жует даже сам президент Моралес, так что пейте смелее — все это абсолютно легально.

— Честно сказать, вы меня удивили!

— Да, тут много удивительного на первый взгляд. Но вот скажите мне как называется самый популярный напиток в мире?

— Ну, не знаю… может быть «кока-кола»?

— Верно! Он называется именно Кока-кола и изначально содержал тонизирующие вещества из этих двух южно-американских растений — листьев коки и орехов колы. Интересно почему? Да, потому что людям нужны нейростимуляторы, чтобы встряхнуться и быть бодрее. Как вам сейчас!

— Скажу по правде, я не задумывался над этим, но сейчас понимаю что вы правы. Хотя, конечно меня это несколько смущает.

— Но вас ведь не смущает слово «кофеин» — тонизирующая вытяжка из плодов кофе? Почему тогда смущает слово «кокаин» –абсолютно аналогичная вытяжка из листьев коки.

— Ну, ведь это же наркотик, — вяло попробовал возразить Демьян венгру. Приходилось признать, что весельчак и впрямь обладал очень острым умом и говорил крайне убедительно.

— Так и кофе тоже наркотик! Просто он слабее и действует не столь губительно. Что удивительного в том, что кто-то зная о супер-тонизирующем эффекте листьев коки, додумался делать из него еще более ядреную вытяжку в виде знаменитого белого порошка, способную вызывать у человека такой мощный прилив сил, вплоть до чувства эйфории? Это обычная история. Кокаин долгие века использовали в медицинских целях, наравне с морфием и другими подобными веществами. Тут сами знаете — с помощью ножа можно почистить яблоко, а можно убить человека. Это вопрос исключительно того в чьих руках оказывается нож, а кустарники коки ни в чем не виноваты. Равно как и сами боливийцы. Вы кстати уже поели? — Атилла посмотрел на часы на стене столовой. — А то нам выдвигаться пора.

***

Луис вошел в небольшой кабинет Энрике Мартинеса. Несмотря на раннее утро, хозяин дома работал с документами, сидя за широким рабочим столом. Он оторвался от дел и внимательно посмотрел на начальника охраны:

— Ну, что там?

— Все подтвердилось, сеньор Мартинес, — несмотря на многолетнюю службу, Луис не позволял себе иного обращения к господину. Этим он демонстрировал свое уважение к патрону.

— Где на этот раз?

— Сегодня он подошел намного ближе. Вероятнее всего, вначале он прятался под кустами, а затем переместился к дереву у восточной дорожки. Мы нашли на дереве следы веревки, при помощи которой он взобрался наверх. Оттуда он наблюдал за вчерашним ужином.

Энрике внимательно смотрел на докладчика, затем медленно потер переносицу и тихо сказал:

— Значит ему опять неймется! После очередной отсидки Коротышка стал совсем неуправляем и теперь представляет реальную угрозу.

— Мне заняться устранением его шпиона?

— Нет, Луис, погоди немного с устранением. Мы должны действовать наверняка и быть очень осторожны. Как говорила моя бабушка — птица не может летать нигде не садясь. У него должно быть логово, в котором он отсиживается днем! — Энрике погладил свои черные усики, размышляя. — Так что для начала поймайте мне этого шпиона, посмотрим как много он знает и какое у него было задание. Возьмите его живым, чтобы я мог лично допросить его.

— Хорошо, сеньор.

— И еще, Луис… — Энрико немного задумался, взвешивая принимаемое решение. — Наверное, надо все же усилить