– Что сделал? – не понял Чингис.

– Нос расширил. Это я прямо сейчас придумал, для прикола.

– А-а, – протянул Чингис и вернулся к водным процедурам.

Пригладив мокрыми пальцами топорщившиеся волосы, он посчитал дело сделанным и покинул ванную.

Сам он тоже не понимал, как это тогда случилось и что ему пришло в голову – требовать вдруг такие деньжищи. Однако вчера вечером уже звонил мистер Роджер Поуп. Он сообщил, что деньги собраны.

– Конечно, нам пришлось нелегко, – сказал он, – но теперь вся сумма в наличии.

– Я рад за вас, – ответил ему Фредди, возвращаясь к прежней наглой манере разговора. – Назначьте час и место встречи.

– Шлагген-Краузские развалины. Завтра в три часа.

– Ночи?

– Почему ночи? Днем.

– Мы там будем...

И вот теперь это «завтра» наступило. И именно сегодня Царику и Чингису предстояло стать сказочно богатыми.

– Куда спрячешь трек? – спросил Фредди, разминая окаменевшие за ночь носки.

– Думаю, на спину прилеплю – скотчем.

– А снимать удобно будет?

– Тогда на живот, – решил Михель и уверенно прилепил драгоценную пластинку.

– Подыши, – предложил Фредди. Михель старательно подышал.

– Не мешает?

– Не-а, нормально.

– Тогда выпучи живот на случай, если нажрешься.

– А я не собираюсь нажираться, – возразил Царик.

– Мало ли как выйдет, – заметил Чингис и несколькими сильными ударами об пол довел носки до нужной мягкости.

– Ну хорошо, – согласился Царик и, набрав побольше воздуха, стал выпячивать живот, однако у него ничего не получилось. Живот Михеля, как и его грудь, был впалым.

– Хорошо, – прокомментировал Фредди. – Полная гарантия, что ты не будешь стеснен в движениях.

Выйдя на улицу, Фредди убедился, что погода именно такая, какую он себе представлял, находясь в квартире Царика.

Солнце было ярким, облаков совсем мало, а в воздухе пахло пирожными независимо от того, проезжал ли рядом грузовик или утренний ветерок дул со стороны помойных баков. Воздух в любом случае источал аромат пирожных.

– Что ты скажешь о магазинах оружия? Что нам подходит больше – «Мэд Джерри» или «Крейзи Фарго»?

– "Мэд Джерри" мне нравится больше.

– Здорово, к нему и идти ближе, – довольно улыбнулся Царик, который, несмотря на теплую погоду, был одет в суперпиджак а-ля «Ветер Лиссабона».

И они пошли за покупкой.

Михель намеревался потратить пятьдесят кредитов на не слишком новое ружье и спешил дойти до магазина побыстрее, чтобы жадность не заставила его отказаться от такого расточительства.

Фредди Чингис, наоборот, старался дышать полной грудью и никуда не спешил, наслаждаясь солнцем и ясным небом. На его лице блуждала странная улыбка, и все прохожие – скучные, как и в любой другой день, – смотрели на него неодобрительно, думая, что он пьяный.

– Тебе не кажется, что машины сегодня какие-то особенно длинные? – неожиданно спросил Фредди у Михеля.

– Да нормальные машины. Такие, как обычно... – пожал плечами Царик и чуть тише добавил: – Но, по-моему, слишком дорого.

– Ты это о чем?

– Да так, ни о чем, – махнул рукой Царик, едва справляясь с очередным приступом жадности.

«Может быть, лучше купить бейсбольную биту? – думал он. – Она обойдется куда дешевле, чем ружье, пусть даже не самое новое».

Как-то раз в кино он видел, как такими штуками охаживали одного парня. Зрелище было просто ужасное.

«Наверное, лучше купить биту, – продолжил эту тему Царик. – Вот только сколько она может стоить? Хорошо бы не больше пятерки».

Тут очень кстати попалась витрина спортивного магазина. Царик припал к ней, как жаждущий к источнику, и был неприятно поражен. Красивые и разноцветные биты стоили от шестидесяти до ста кредитов. Это было полным расточительством.

– Ты чего там высматриваешь? – рассеянно спросил Фредди. – Гантели, что ли, ищешь?

– Да нет, хотел присмотреть спортивные тапочки, – соврал Царик. – Хочу бегать кросс.

– Кросс – это серьезно, – согласился Фредди.

Остаток пути до магазина «Мэд Джерри» они проделали в полном молчании. Фредди хватало воздуха и синего неба, а Царик размышлял над тем, что можно купить такого, что было бы таким же страшным, как ружье, но не столь дорогим.

– Ну что, войдем? – спросил Царик, остановившись возле двери магазина. Втайне он надеялся, что Фредди скажет: никакого ружья нам не нужно, мы и так обойдемся.

Но Фредди сказал:

– Конечно, пошли. Ведь это и есть «Мэд Джерри»? Или я опять слишком улетел?

Делать было нечего, и Царик первым толкнул в дверь. Чингис последовал за другом.

Кроме них в магазине оказался только один покупатель, который рассматривал какой-то неизвестный предмет.

За прилавком стоял здоровенный рыжий мужик с бородой и большим животом. На нем был серый свитер с оттянутым воротом и засаленная кепка со стершейся эмблемой спортивного клуба.

Мужик увлеченно ковырял в носу и, едва взглянув на вошедших, спросил:

– Вам чего?

– Ружье надо, – ответил за Царика Фредди и оглядел стену за спиной продавца, увешанную разнообразным товаром. Здесь были ружья, пистолеты, автоматы, ножи и даже парочка алебард.

Поначалу у Фредди и Царика разбежались глаза, однако Михель быстро пришел в себя и добавил:

– Нам бы что-нибудь в пределах пятидесяти кредитов.

– А нет проблем, – сказал рыжий мужик, не вынимая пальца из носа.

– А что, милейший, – прошипел покупатель, до этого молча разглядывавший товар. – Ребра-то она сломает, штук эдак пять?

– Запросто, – не поворачиваясь, ответил продавец. Затем, оставив нос в покое и достав откуда-то из-под ног два ружья, с грохотом бросил их на прилавок: – Вот – дерьмо и вот – дерьмо. Оба за пятьдесят кредитов, другого у меня нет.

– Ну а патроны к ним есть? – робко спросил Царик.

– Нету, – коротко ответил продавец. – К этому дерьму уже лет сто ничего нет. Брать будете?

– А может, лучше вы дадите нам пистолет?! – догадался Фредди.

– Можно и пистолет, – на удивление спокойно ответил продавец и смахнул старые ружья под прилавок.

– А что, милейший, – снова ожил одинокий покупатель. – Берцовую кость эта хреновина перешибет?

– Легко, – ответил продавец и, подняв старое ведро, высыпал перед Михелем дюжину ржавых пистолетов.