…Антонина плелась по дороге тяжело, еле переставляя ноги. Ее бил озноб. Она шла, опасаясь встречных и попутных редких машин, без всякой реакции пропускала их, на крики и сигналы не обращала внимания.

Какой-то сердобольный водитель притормозил, закричал:

— Куда бредешь, красавица? Замерзнешь, дура! — бросил ей тяжелое старое покрывало и помчался дальше.

Антонина с некоторым удивлением уставилась на нежданный подарок, медленно подняла его с земли, очищать от грязи не стала, набросила на плечи, зашагала дальше.

Майор Гринько смотрел на Артура внимательно, хмуро, изучающе. Тот сидел напротив, сжатые кулаки держал на столе, также не сводил со следователя немигающий взгляд.

— Значит, после прогулки по озеру вы оставили супругу в городе, а сами на такси отправились домой? — произнес наконец майор.

— Сначала на работу, потом домой, — кивнул Артур.

— У нее были неотложные дела?

— Не в курсе. Она никогда не отчитывалась.

— А вам было не интересно?

— Так точно. Мало ли какие у нее секреты.

— Полагается, у нее были секреты?

— Как у каждой женщины.

— Когда вы почувствовали неладное?

— Почему неладное? — удивился Гордеев. — Может, она еще живая.

— Как? — вскинул брови Гринько. — Вы, сказали, «может, еще живая»?

— Так ведь сами ведете к тому, что что-то стряслось.

— Но не обязательно со смертельном исходом!

— А я такого не сказал. Просто подумал про самое страшное.

Майор сделал пометку на бумаге, снова поднял глаза на допрашиваемого.

— Приехав на работу, вы почувствовали что-то неладное?

— А вы как думаете?.. Сердцем! Вот тут прямо защемило. Супруга как-никак.

— И во сколько сделали первый звонок?

— Точно не могу сказать, но как только, так сразу.

— Вам супруга ответила?

— Нет. А это еще больше меня напугало… Стал звонить через каждые десять минут, и так почти до утра. Голова как кирпич.

— По-моему, вы выпивали.

— И такое было. От горя хоть вешайся. Все время звонил. — Артур вынул из кармана мобильник. — Вот тут все отображено.

— Оставьте, мы скопируем симку.

— А как я без телефона?

— Сегодня вернем.

Открылась дверь, в кабинет вошел капитан Муромов, без приглашения уселся возле окна.

— Ну и каковы наши успехи?

— Никакие, — пожал плечами майор. — Чем дальше в лес, тем толще немцы.

— Наоборот, партизаны.

— Один хрен… Водолазы на озере уже работают?

— С утра. Только вряд ли чего найдут. Глубина пять метров, а от края до края полдня пешком. — Капитан посмотрел на Артура, почти весело спросил: — Что ж ты, герой, зевнул любимую? А вдруг она уже в чужих объятиях?

— Где б ни была, лишь бы живая, — мрачно ответил тот.

— Тоже верно, — согласился Павел Антонович, обратился к майору: — Отпускаешь или сразу в КПЗ?

— Пока отпускаю, а там видно будет.

Артур испуганно посмотрел на полицейских:

— А что, можете даже не отпустить?

— Я бы тебя, остолоп, сразу в браслеты взял, — с неожиданной злостью сказал майор. — Хотя прямых оснований пока для этого нет.

— Разве я вам не все сказал?

— Сказать-то сказал, только мутишь пока сильно. А вот в чем, не улавливаю.

— Не мучай ты человека, Василий Петрович, — лениво заступился за Артура капитан. — Когда нароешь достаточно, тогда и засучишь рукава.

Сопя от неудовольствия, майор подписал какую-то бумажку, протянул Гордееву.

— На выходе отдашь. И не вздумай скрываться. Иначе разговор пойдет в другой плоскости.

— Да вы че? — возмутился Артур. — Куда скрываться? Во-первых, на мне дом и кафе. А во-вторых… — и вдруг осекся.

— А во-вторых, — громко рассмеялся капитан, — беременная невеста. Верно, артист?

— Ну да, — смущенно ответил Артур. — Приблизительно.

— Интересное дело, — мотнул головой Гринько. — Тут жена пропала, там невеста беременная. Кругом бегом. Совсем ты, парень, запутался.

— Ничего, товарищ майор, выпутаемся! — уверенно ответил Артур и толкнул дверь.

Было довольно тепло, сухо, солнечно. Настя сидела на лавочке недалеко от входа в больницу, безразлично наблюдала за входящими и выходящими из приемного отделения, морщилась от жухлого солнца. Увидела Артура, позвала:

— Милый, я здесь!

Он подошел, тяжело рухнул рядом.

— Чего такой? — спросила Настя.

— Из ментуры. Еле выпутался.

— А в чем выпутываться?.. Разве ты виноват, что она пропала? Погуляет где-то, через день-другой вернется.

— Хоть бы совсем не возвращалась.

— Артур, ты чего? Она твоя жена.

— Пока.

— Все равно. К тому же живой человек. — Настя обняла его, прижалась. — А я уже чувствую нашего ребеночка. Вот здесь бьется. Дай руку, — приложила в животу, заглянула ему в глаза. — Чувствуешь?

Он послушал, пожал плечами:

— Не особенно. — Он отпустил Настю, озабоченно мотнул головой. — Не-е, менты просто так не отцепятся. До самой холки будут грызть, пока трупом не лягу.

— А за что? Хочешь, я скажу, что ты был в это время со мной?

— Совсем больная? Голова хоть чуть варит? — Артур поднялся, предупредил: — Запомни, ты тут вообще не при делах! Будут спрашивать, цепляться — молчи, как таракан на прикорме! — Он поцеловал ее в макушку, быстро зашагал к выходу.

— А ты куда? — крикнула вслед Анастасия.

— Домой. Вдруг Тося вернулась.

Антонина медленно, устало передвигая ноги, шла по окраинной улице поселка, ни на кого, ни на что не обращала внимания. Ее колотил сильнейший озноб.

Поселок был чистенький, аккуратный, застроенный богатыми кирпичными особняками, прячущимися за высокими заборами.

Антонина увидела выехавшую из одних ворот дорогую машину, направилась к ней. За рулем сидел хорошо одетый молодой человек, на соседнем сиденье — ухоженная его же возраста женщина.

— Извините, — позвала Антонина. — Не подскажете, где я?

— Как это где? — оскалился молодой человек. — В дачном поселке «Приозерное».

— До города далеко?

— Километров пять.

— Не подвезете?

— Не-е, — мотнул мужчина головой. — Мест не хватит. Сзади собака, спереди мы. Куда тебя такую? Изгваздаешь всё. Или кобель покусает.