толку, хитрый Запал нырнул в снег и теперь тихонько прокладывал тоннель, рассчитывая незаметно проскользнуть в особняк, пока Шаман со Шрамом ищут его в другом месте. Вот только хитрец не учел, что его высокий зеленый ирокез в тоннеле не поместился и теперь двигался над снегом, словно диковинный акулий плавник!

- Ну, сейчас они ему устроят! – глубокомысленно изрек Горын.

И верно! Андрей спрыгнул с крыши и, подбежав к Игнату, что-то быстро объяснил ему языком жестов. Тот кивнул и тихонько двинулся к предполагаемой точке выхода цели. Шаман же начал разбрасывать снег, двигаясь наперерез Вовкиному маршруту, так чтобы зайти ему в тыл и в тоже время оказаться достаточно далеко, дабы Запал ничего не заподозрил раньше времени.

- Да, точно, прочитать мысли! – спохватилась Айри, отрываясь от захватывающего зрелища. Она смерила взглядом расстояние до Игната и решила:

- Далековато, но справлюсь! – после чего сделала несколько быстрых движений руками, что-то прошептала, а затем поднесла сложенные на манер бинокля руки к глазам. Через пару секунд щеки девушки-лисы начали стремительно пунцоветь!

- О! – выдохнула она. – Как… мило! И как непристойно! Нужно непременно попробовать так нарядиться!

- Что «мило и непристойно»?! – раздался холодный голос за ее спиной. – Так значит, это была ты?!

Айри оторвалась от своего занятия и медленно обернулась. В шаге от нее, скрестив руки на груди, стояла леди Адель, и ее взгляд не предвещал ничего хорошего! Кицунэ испуганно икнула.

- Это не то, что вы подумали! – замахала она руками. – Я просто пытаюсь собрать доказательства невиновности девчат!

- Как-то странно ты это делаешь! – тон начальницы стал еще холоднее. Поняв, что у нее остался последний шанс, Айри быстро затараторила:

- Вы все не так поняли! Никаких непристойностей не было! Ему просто приснился сон,… или может это были фантазии?! – кицунэ указала на Шрама, сидевшего в засаде. – В общем, ему помешали ими насладится, вот он и был не в духе!

- Сон? Фантазии? – запуталась леди Адель. – Что еще за глупости?!

- Никакие не глупости! – возмутилась Айри. – Хотите, я вам на ушко нашепчу?! В общем так…

И она что-то быстро зашептала. С каждой фразой лицо кронгерцогини становилось на тон краснее. Когда подчиненная закончила, леди Адель лишь выдохнула:

- ГДЕ ОН?!!

Ответом был вопль с улицы. Во дворе все подошло к кульминации. Выскочивший из тоннеля Запал, угодил прямехонько в руки к Шраму и теперь несся по дорожке, периодически подпрыгивая оттого, что получал дрыном по заднице! Шаман тоже вылез из прохода и теперь, размахивая лопатой, собирался присоединиться к веселью.

Отчаянно верещащий и кающийся Вовка добежал до задней двери и влетел в особняк. Однако когда за ним тем же путем попытались проскочить преследователи, не тут-то было! Путь им преградила, грозная словно Немезида, леди Адель!

- Мистер Данковский! – еле сдерживаясь, выдохнула она. – Как вы посмели… такие пошлые фантазии… на мой счет?! Непростительно!!! Я никогда не опущусь до подобного!

Шрам попытался дать задний ход, но безнадежно опоздал! Сорвавшийся с рук кронгерцогини вихрь снес его и некстати подвернувшегося Шамана и вмял в снег. Когда же ветер прекратил бушевать, оба парня оказались закопаны в ближайший сугроб по шею!

- А меня-то за какие грехи? – мрачно произнес Шаман.

Леди Адель громко фыркнула и повернулась, чтобы уйти, но тут на весь вестибюль раздался голос тети Зины:

- Ребята, давайте за стол, ужин готов!

- А что сегодня в меню?! – мигом сделал охотничью стойку Крот.

- Пюре, крылышки куриные, барбекю которые, мяско только с решетки!

- Ой, давайте, давайте!

Стряпня тети Зины могла помирить кого угодно, так что через десять минут все спокойно ужинали и, смеясь, вспоминали нелепое происшествие.

Наступила ночь. Забывшаяся сном Айри, открыла глаза и потянулась. Часы показывали половину первого. Девушка-лиса погладила свой животик и тут почувствовала, что не насытилась. Придя к такому выводу, она решила наведаться на кухню. С этой мыслью Айри накинула халатик, сунула ноги в тапки и покинула комнату.

В особняке было темно, но кицунэ это не смущало – она отлично видела в темноте, да и ориентироваться научилась неплохо, так что до цели добралась без проблем. Но когда девушка-лиса уже хотела зайти внутрь, то неожиданно увидела приоткрытую дверь в самом конце коридора.

- Хм, насколько помню, она всегда была закрыта! – пробормотала Айри. – А сейчас – нет. Очень интересно!

Любопытная по своей натуре, кицунэ направилась к двери. Осторожно открыв ее, она увидела лестницу вниз. Айри спустилась и уткнулась еще в одну дверь, обитую железом. Открыла… и увидела.

Большое подвальное помещение оказалось арсеналом. На стенах висело различное холодное оружие, на полках и в углах располагались огнестрелы и какие-то ящики. Посреди комнаты находился широкий стол и пара лавок, на которых расположились Неспящие. Каждый был занят своим делом. Шрам и Горын точили клинки, Шаман перебирал и смазывал пистолеты, Крот набивал патронами обоймы, а Запал что-то химичил на дальней стороне, держась особняком от товарищей.

Кицунэ овладело еще большее любопытство, и она решила приоткрыть дверь еще немного, чтобы было лучше видно. Но петли тут же разразились громким скрипом. Стражи немедленно обернулись.

- Айри?!

- Э-э,… привет ребята! – девушка-лиса доброжелательно улыбнулась. – А что это вы здесь делаете?