Ранфер тут же схватил меня за руку и повел прочь от танцплощадки. В беседку, что стояла метрах в пятидесяти от особняка. Здесь было значительно тише, а гирлянды из цветов, обвивающие тонкие колонны, освещали пространство мягким неровным светом.

Мы сели на скамейку возле столика, на котором уже стояли бутылка вина с двумя бокалами и целое блюдо нарезанных фруктов.

А я вдруг поняла, что неспроста здесь никого нет. Это место специально оставили только для нас.

Я прижалась к оборотню и положила ему голову на грудь, взглянув в темное небо, где уже взошла крупная белая луна. Ранфер обнял меня одной рукой и прижал покрепче.

Несколько минут мы провели в молчании. И мне было впервые за долгое время просто хорошо. Спокойствие и тишина обволакивали как мягкая перина, заставляя чувствовать себя счастливой. Чувствовать себя дома.

В этот момент, словно улавливая отголоски моих эмоций, Ранфер вдруг спросил:

— Скажи, лисичка, — начал он медленно, словно опасался чего-то. — Хотела бы ты вернуться домой? В свой мир я имею в виду.

И замолчал. А я почувствовала, как его тело вдруг ощутимо напряглось. Он не двигался, старался вовсе не шевелиться, просто обнимая меня за талию. Но именно сейчас, когда я не ощущала даже его дыхания, мне казалось, что он превратился в каменную статую.

— Конечно нет, — фыркнула я в ответ. — Что я там буду делать? Ты знаешь, какие у меня в квартире были потолки? Три метра! Три, Ранфер! А ты знаешь, что такие потолки считаются у нас очень, очень высокими?

В Арктур высота потолков была не менее четырех метров. А уж размеры комнат, даже студенческих, могли поспорить с какими-нибудь дворцовыми апартаментами.

Оборотень смотрел на меня несколько секунд, не отрываясь, а потом вдруг прыснул со смеху.

— Что? — удивилась я. — Что не так?

— Ничего, дорогая. Просто ты только что озвучила некоторые мои недавние размышления. И я в который раз убедился, что мы идеально подходим друг другу.

— То есть сомнения на этот счет у тебя проскальзывали? — прищурилась я, и Ранфер мягко щелкнул меня по носу.

— Не проскальзывали. Я знаю, что ты — моя половинка. Но вот твоя ли половинка — я?..

Я фыркнула, вернувшись головой на его плечо. Устроилась поудобнее и проговорила:

— Знаешь… Я думала, что моя половинка — Рома. Была уверена, что мы проведем вместе долгую и счастливую жизнь. А он решил убить меня ради квартиры с трехметровыми потолками. Так что, знаешь… теперь я официально разрешаю тебе решать за меня, кто будет моей половинкой.

А потом подняла голову и резко добавила:

— Конечно, только в том случае, если на это место ты предлагаешь себя.

Ранфер улыбнулся и покачал головой. Непонятное напряжение, что еще минуту назад чувствовалось в его теле, исчезло.

— А ты хотела бы отомстить ему? — спросил тогда он, чем снова меня слегка ошарашил. — Роме?

— Отомстить? — переспросила я. — Вообще-то, я никогда об этом не думала. Возможно, мне бы и хотелось плюнуть ему в лицо или заставить его пойти в полицию с признанием… Но я бы совершенно точно не хотела ради этого возвращаться. По сути — мне все равно, что там с ним происходит. Уверена, рано или поздно провидение его накажет. Его и мою бывшую подружку.

Ранфер снова кивнул, ничего не ответив. Словно скрывал что-то. А может, просто не хотел развивать тему.

— Кстати, а что бы ты сделал, если бы сам мог оказаться в моем мире? — спросила я, хитро улыбнувшись. — Отомстил бы за свою женушку?

Голубые глаза Ранфера неожиданно стали очень серьезны.

— Мужчина всегда защитит свою женщину, дорогая, — ответил он спокойно. — Ты ведь не сомневаешься во мне?

— Нет, конечно, — замялась я, все же желая услышать ответ. — Но что бы ты сделал?

Несколько мгновений Ранфер молчал, после чего все же ответил:

— Не забывай, что я оборотень, лисичка. И внутри у меня все еще живет волк. Хотя многие и думают иначе.

— Ты бы его убил? — выдохнула я, не зная, пугает меня этот ответ или наоборот.

Но Ранфер неожиданно прижал меня к себе и улыбнулся теплой и мягкой улыбкой, от которой внутри все оттаяло.

— Я бы щелкнул своими большими острыми зубами, и твой Рома сам побежал бы в охранное отделение признаваться во всех грехах, — ответил он наконец, осторожно целуя.

— Ну и хорошо… — прошептала я, чувствуя, что улетаю куда-то очень высоко, загипнотизированная его мурлыкающим голосом и нежными прикосновениями.

Ночь стала темнее, а цветы вокруг стали светить не так сильно, как раньше. Словно кто-то нарочно приглушил их. А затем я поняла, что и музыки больше не слышу. Будто во всем огромном лесу Темного Диархана мы остались совершенно одни.

Движения мужчины стали более горячими, нетерпеливыми. И мое тело отзывалось на них с покорством и готовностью. Как растение, которое влечет к солнцу, как волна, которую тянет к берегу приливом.

Неизбежно… Желанно…

Но в какой-то момент у меня в голове вспыхнула еще одна мысль, которую я обязана была спросить:

— А ты не хотел бы вернуть все назад и снова стать простым оборотнем? Без возможности превращения во всех этих попугаев, там, мышей?

Ранфер отстранился от меня с легким удивлением и склонил голову набок. Словно перед брачной ночью ожидал услышать все что угодно, но только не это.

А я вытянула губы трубочкой, скрывая улыбку.

— Знаешь, лисичка… — опасно протянул он, и голубые глаза предупреждающе блеснули. — Я ни за что не променяю возможность превратиться однажды в большого белого лиса, чтобы хорошенько куснуть тебя за мягкую попку. Чтобы меньше болтала, когда не нужно.

С этими словами он схватил меня за бедра и вдруг подмял под себя, распластав по широкой скамейке.

Я только и успела вскрикнуть, чувствуя, как жар приливает ко всем стратегически важным местам.

— Подожди, — прошептала я. — А ты не задумывался, почему так произошло? Почему ты стал мультиоборотнем? Или мультимагом…

— Нет, — коротко ответил он, явно не собираясь развивать эту тему дальше.

Говорить было все сложнее, потому что Ранфер в этот раз не собирался останавливаться. Он покрывал поцелуями мою шею, медленно спускаясь вниз, все ниже и ниже. Расслабляя завязки платья, позволив ему соскользнуть мягкой волной, оставшись куском смявшейся ткани в области живота.

— А я вот знаю! — попыталась я его удивить. И в первый момент мне даже показалось, что у меня это получилось. Ранфер поднял голову и внимательно посмотрел на меня.

— Правда?

Но уже через секунду снова вернулся к моему телу, на этот раз накрыв губами вершинку моей груди.