с последней ступеньки и направил луч в темноту коридора, который предсказуемо заканчивался командным пунктом. Там царил хаос и разрушение. Закопчённые стены, сгоревшая пластиковая обшивка, обуглившаяся мебель — всё свидетельствовало о том, что когда-то в бункере произошёл пожар.

Под потолком, вдоль правой стены коридора тянулась вентиляционная жестяная труба, рядом водопроводная потоньше. Макс отыскал укромное местечко за вентиляционной и, упаковав тетрадь и блокнот в магазинный пластиковый пакет, аккуратно засунул в промежуток между стеной и трубой. Искать здесь тайник вряд ли кому-то придёт в голову, к тому же через пару дней он собирался свои бесценные документы забрать, по крайней мере оставлять их здесь надолго он не планировал.

«В ближайшее время сюда вряд ли кто сунется. Разве что какие-нибудь бедолаги, которым негде переночевать».

Убедившись, что пакет надёжно спрятан, он удовлетворённо хмыкнул и поплёлся назад.

6

Пьянчуг растащили. Зеваки и праздно шатающиеся вернулись к своим делам. Солнце сползло к горизонту, побагровело и помрачнело. Несмотря на промозглость и сырость оживились сверчки.

Макс нисколько не сомневался, что Димон всё ещё думает над его предложением. Возможно советуется со своими головорезами.

Постояв немного под деревом он двинулся к общежитию. Прошёл несколько метров и вдруг услышал торопливые шаги за спиной.

- Постой, друг! - послышался голос. - У меня к тебе всего один вопрос.

«Ну началось! - подумал Макс, осторожно стягивая с плеча автомат. - Знаю я ваши вопросы. Каждый раз всё заканчивается мордобоем».

Непринуждённо повернулся, посмотрел на долговязого парня, остановившегося в паре шагов от него.

- Ты Журналист? - поинтересовался незнакомец.

- Ну Журналист!

- Тогда мне нужно с тобой поговорить! - долговязый протянул руку — Я Михаил Досев! Будем знакомы!

Глава 32

1

Макс немного помедлил, потом нехотя пожал протянутую руку. Этот Досев явно пытался сыграть роль простачка, который без какой-либо задней мысли хотел пропустить стаканчик с новым приятелем. Слишком показное дружелюбие, слишком холёный прикид — на простого бродягу не тянет. А вот на засланного казачка...

- Я врач и у меня к твоей персоне сугубо профессиональный интерес, - добавил Досев. - Твоя рана... ну та что на шее. Любого другого такое повреждение отправило бы на тот свет, а ты выжил и прекрасно себя чувствуешь! Понимаешь о чём я?

Макс невольно оттянул ворот куртки и дотронулся до шрама. Впрочем, тут же спохватился и одёрнул руку.

- Хочешь препарировать? - хмыкнул он. - Тебе лучше обратится к своим коллегам, которые меня штопали? Они расскажут подробнее...

Досев кивнул и хлопнул Макса по плечу.

- Не обижайся, если слишком на тебя надавил! Пошли лучше в кабак! Там и поговорим! Жратва и выпивка с меня!

- Э, нет! Я за последние дни слегка вымотался, так что извини! - Воробьёв выдавил улыбку и внимательно осмотрел собеседника. Армейская выправка, левое плечо отведено назад, куртка расстёгнута. Наверняка у парня под мышкой висела кобура с пистолетом, который для него был продолжением руки.

- Давай завтра! Ты легко меня здесь найдёшь. И потом на свежую голову разговаривать намного легче! Про мутантов тебе расскажу, законспектируешь всё, потом диссертацию напишешь!

Досев разочарованно скривился и развёл руками.

- Ну брат! Хочешь обидеть? Не думал, что профессионал профессионалу может отказать в такой малости. А может всё-таки в таверну?

- Сказал нет, значит нет! - Макс хотел поскорее отделаться от этого типа. - Давай, брат! Увидимся завтра!

Воробьёв слегка двинул Досева в плечо кулаком и направился к ночлежке. Навязчивая попытка затащить его в кабак попахивала провокацией или чем-то похуже.

«Нет. Он не врач! - подумал Воробьёв. - Этот тип с глазами убийцы, хорошо подготовленный спец, решивший прозондировать почву. Знать бы что он задумал и кто за ним стоит».

2

Автомат установил стоймя на приклад, прислонил к тумбочке, чтобы оружие было под рукой. Ситуация ему не нравилась. Стоило ему заявиться на базу как тут же выскочил этот Досев, который зачем-то притворился врачом. Его интересовало банальное ранение? Ну конечно! Если поболтаться по забегаловкам и расспросить бродяг, наверняка отыщутся уникумы с гораздо более интересными для пытливого ума диагнозами.

Нет. Такие встречи никогда не бывают случайными, и это Макса настораживало.

«Ладно разберёмся! - подумал он. - Надо бы немного поспать, а то скоро буду как зомби. Ещё подстрелят какие-нибудь оболтусы, приняв за мутанта».

Он закрыл глаза, и сумбур в голове сразу же рассеялся. Хороший крепкий сон — вот что ему так давно требовалось. Практически сразу же он погрузился в зыбкий покой. Вспомнил напоследок о своих драгоценных тетрадях, и тут же заснул.

Скрипнули дощечки и он тут же очнулся. Встрепенулся как напуганная хищником птица и рывком выпростал руку, чтобы схватить свой АК. Только автомата на месте уже не было. Краем глаза он увидел стоявшего на пороге человека, чёрный силуэт которого полностью закрывал проём.

- Продолжай спать! - процедил незнакомец, направляя на него пистолет. - Так спокойнее и для тебя и для меня.

Раздался глухой хлопок, и Воробьёв почувствовал болезненный укол в области груди.

3

Постоянно трясло. Но иногда ощущались особенно сильные толчки, отражавшиеся тупой болью в позвоночнике. Пахло жжёной резиной и гуталином. Из-за холщового мешка надетого на голову дышалось трудно. А тут ещё вонь от выхлопов...

В себя приходил медленно, цепляясь затуманенным сознанием за мелкие детали.

Наконец монотонный гул начал ассоциироваться с работающим двигателем, и Макс собрался с мыслями. Его везли в фургоне как на рынок мешок с картошкой. Руки и ноги были свободны, вот только в конечностях ощущалась невероятная слабость. Судя по всему его