— Хорошо, Макс, спасибо! — ответила девушка и посмотрела родителю в глаза.

Но тот лишь качал головой, до сих пор не веря в происходящее.

— Всё, тогда до свидания, — сказал я и махнул на прощание рукой.

— Надеюсь, мы с тобой ещё когда-нибудь увидимся, — улыбнулась Занна и послала мне воздушный поцелуй.

«Далековато, — подумал я. — Не наездишься».

* * *

Выйдя из магазина, я поглядел на призрак, парившего с правой стороны от меня.

— Слушай, а ты можешь становиться невидимым? — поинтересовался я, глядя на него, и видя, как тот начинает раздувать щёки добавил. — Нет, это я не с целью тебя обидеть. Просто мы же перепугаем всех на своём пути. А водителю автобуса нас ещё до Перекрёстка везти.

— Ладно, — выдохнул тот. — Но потом надо что-то придумать. Я же не урод какой-нибудь. Я люблю, когда на меня смотрят.

Я Усмехнулся. Табличку что ли на него повесить?

— Кстати, — не унимался призрак. — А почему эта краля тебя Максом называла. Ты же — Гардар!

— Гардар, — согласился я. — Это моё старое имя. И новое. А простые люди знают меня, как Макса.

— Ого, — важно покивал Рик. — Внушает.

В автобусе я решил сделать ещё одно важное дело. Достал телефон и нашёл номер худого следователя, который меня сюда, собственно и послал.

— Здравствуйте, э-э… — начал было я, но вспомнил, что не знаю, как зовут моего собеседника.

— Дэн, — сказал тот холодно. — Можешь меня звать так, Макс. У тебя есть какие-то новости?

— Совершенно верно, Дэн, — мне заранее было немного смешно. — Дело в том, что я нашёл Ричарда, но есть один нюанс.

— Нашёл Ричарда? — для следователя явно важнее было другое. — Ты серьёзно? Не шутишь сейчас, Макс? И ты правда уговорил его приехать к нам в Канд?

— Уговорил, — ответил я, прислушиваясь к словам следователя, так как понимал, что могу услышать что-то важное. — Едем в сторону города из Кремянки.

— Класс! — радость следователя была несопоставима с тем, что я от него ожидал. — Когда вы будете?

— Через пару дней, — ответил я. — Точнее напишу в сообщении. Я хотел бы узнать, как будет проходить процесс моего оправдания.

— Очень просто, — ответил из трубки следователь, старавшийся изо всех сил взять себя в руки. — Мы соберём представителей общественности, судей, полицейских, родителей погибших. И при всех них будет проведён сеанс вызова души Старателя. Тебя это устроит?

— Да, вполне, — ответил я и усмехнулся. — Вот только есть один нюанс, как я уже говорил. И мне хотелось бы знать, не повлияет ли он на весь этот процесс?

— Не должен, — только теперь мой собеседник напрягся. — А что случилось?

— Дело в том, что Ричард тоже умер, — проговорил я в трубку. — Уже лет десять назад.

— А кого ты тогда везёшь? — странно замедленно проговорил следователь.

— Так случилось, — ответил я, чувствуя, что призрак до сих пор находится рядом со мной, хоть и стал почти полностью прозрачным. — Что Ричард стал теперь призраком. Это как раз произошло благодаря его дару. Можно сказать, он сам себя не отпустил в вечность, оставшись на земле, но без тела. Я как раз и хотел узнать, сможет ли он в таком виде принимать участие на слушаниях, — я обдумал сказанное и добавил: — Если что, способность вызывать души умерших у него осталась.

— Ты сейчас серьёзно? — тихо спросил меня Дэн.

— Абсолютно, — ответил я. — Мы просто уже с ним в автобусе сидим. Едем в сторону Канда. Мне важно, будут ли учтены слова и действия призрака?

— Так… — следователь явно был ошарашен и быстрого решения от него ожидать не приходилось. — Я думаю, что да, — и по его голосу было ясно, что он постоянно ждёт, что я расхохочусь над его наивностью и доверчивостью. — Но ты же понимаешь, что его должны будут увидеть.

— Тут он как раз не против, — сказал я. — Так что, по рукам?

— Ждём тебя, — ответил следователь.

* * *

— Ничего себе! — Лёха восхищённо жал мой бицепс, который стал раза в два больше против того, что у меня был. — Это что за препараты ты жрал, чтобы так раскачаться?

— Я жрал не препараты, а монстров, — ответил я и оскалился, правда, быстро понял, что лучше так не шутить возле здания, где были назначены общественные слушания по моему делу. — Ладно, потом расскажу, если захочешь. — Отмахнулся я.

— Спрашиваешь, — проговорил друг и ущипнул меня за мышцу.

— Больно же, ну! — видимо, он решил проверить, не искусственные ли это накладки.

Слушания по делу — это, по сути своей, почти полноценный суд под председательством судьи. Выступают представители общественности, приводит свои аргументы защита, говорит своё слово и обвинение. В моём случае было всё немного не так.

Против меня свидетельствовали отпечатки на ноже, которым убили Блоху, да слова Старателя, который из-за неосмотрительности несколько раз менял свои показания. Если бы у меня изначально были деньги на адвоката, то слова Старателя ничего бы не значили. В отличие от его трупа, который числился за мной. По сути, это единственное, в чём меня можно было обвинить. Хотя я и Йонир знали, что моей вины тут тоже нет. Два пальца, тоже мне!

Народу собиралось очень много, всё-таки дело было весьма резонансным. И, если на первых порах его не особо раскручивали, то теперь, спустя больше недели, все в городе только об этом и говорили.

На меня косились с откровенной ненавистью и злобой. Некоторые даже подходили к полицейским и тыкали в меня пальцем. На что полицейские отрицательно качали головами. Видимо, спрашивали, почему я до сих пор не в браслетах и не стою в позе ласточки. Что ж, надеюсь, в ближайшее время их мнение обо мне изменится.

— А чего ты не набрал, как приехал-то? — с лёгкой обидой спросил Лёха. — Я ждал тебя каждый день. Да и Ника вон, постоянно про тебя спрашивала. — Он кивнул в сторону девушки, которая стояла рядом со своим отцом, но сторонилась матери.

— Отдохнуть надо было, — немного соврал я.

Пока