— Просто… верь… что всё будет у нас хорошо… в нашей дальнейшей жизни… вместе… Ладно?

Мику опустила взгляд и согласно кивнула.

— Завтра… будет новый день… Возможно, он будет ещё лучше, чем этот… И мы… снова будем рядом… Ну… давай… Спокойной ночи! Сладких снов… Милая…

Последнее слово я произнёс почти шёпотом, чуть отступая назад, и не был уверен, что оно было услышано.

Не дожидаясь ответного пожелания, я поспешил прочь, посчитав, что если не разорвать так грубо, решительно наше общение, то мы тогда уже точно не расстанемся до самого утра.

«Или, если быть предельно честным с самим собой, то я просто сбежал, чтобы не пришлось говорить что-то ещё более откровенное, ещё более обязывающее…» — с горькой усмешкой подумал я.

Я быстрым шагом шёл по направлению к нашему с вожатой домику, стараясь не думать о том, что ждёт меня впереди.

Сердце бешено колотилось, голова кружилась, а мысли беспорядочно скакали, появляясь и исчезая с фантастической быстротой. Глупые, абсурдные, восторженные, панические… Всякие — и практически одновременно.

«Такое ощущение, что я… под градусом! Или, может, даже… в каком-то наркотическом опьянении… Это на меня так Мику действует? Наши поцелуи… такое близкое… и откровенное общение? Или, может… японские сладости… не так уж просты, как может показаться на первый взгляд?» — Я усмехнулся своим мыслям.

«А что, если завтра я проснусь у себя дома, в своей привычной, серой реальности, и всё это окажется… всего лишь эротической фантазией истосковавшегося по женской ласке затворника? Пересмотрел романтического аниме перед сном — и вот тебе, пожалуйста, кавайная подружка-японка… и всё, что полагается…»

Я яростно встряхнул головой, прогоняя прочь эти крамольные мысли.

«Не-не-не! Только не это! Боже, прошу, пусть это всё будет взаправду!»

Теория с небесными богами-покровителями, исполнившими заветное желание Мику, мне нравится гораздо больше! И… кажется… намного правдоподобнее!

«Пожалуйста-пожалуйста, пусть так и будет! Очень прошу…» — взмолился я про себя, обращаясь то ли к Богу, то ли к звёздным покровителям влюблённых, то ли к самому себе.

Добравшись, наконец, до своей кровати, я ещё долго ворочался, пытаясь провалиться в спасительный сон, но тот, упрямо не шёл. Все мои мысли, как мотыльки на свет, летели к Мику. Я с нетерпением ждал наступления следующего дня, мысленно подгоняя время, желая как можно скорее вновь увидеть её, обнять, коснуться её нежной кожи… ласковых губ… То и дело я поглядывал в окно, надеясь заметить первые, робкие проблески рассвета, но темнота за окном была непроницаема.

Устав ворочаться в постели и окончательно измяв всё бельё, я решил выйти на улицу и немного прогуляться. Мне подумалось, что прохладный, свежий ночной воздух сможет остудить мою любовную горячку, которая, казалось, вот-вот испепелит меня изнутри.

Я дошел до конца улицы, затем свернул на лесную тропинку, ведущую к бане. Здесь на природе постепенно мысли стали успокаиваться, я наконец смог отвлечься от мыслей о Мику и нашем свидании. Стал перебирать в памяти другие события этого невероятного, сумасшедшего дня: наши посиделки в музыкальном кружке, выбор песен, мои робкие, неуклюжие попытки сыграть что-то осмысленное на гитаре, предложение Алисы спеть дуэтом на концерте…

И вдруг, словно удар грома среди ясного неба, со всей отчётливостью до меня дошло: уже через несколько дней мне предстоит выступать на сцене. Играть на гитаре. Петь. И мне нужно будет сделать это максимально хорошо, чтобы не подвести свою любимую, не разочаровать её…

«А чтобы сделать это хорошо, нужно много, очень много тренироваться. Но всё, что у нас есть, — это только два дня! Два коротких дня! Чему можно научиться за два дня? Особенно если ты взял гитару в руки, по сути, всего лишь вчера… Я же просто всё испорчу. Я не смогу!»

Меня охватила паника, ледяной волной прокатившаяся по всему телу. Сердце бешено заколотилось в груди.

И тут память, словно заядлый шулер, неожиданно подкинула припрятанного джокера — воспоминание о той странной девочке из медпункта и её невероятном обещании.

Она, как дьявол-искуситель, предлагала лёгкое решение всех проблем и даже ничего не просила взамен…

«Впрочем, если даже цена её услуги — моя бессмертная душа… чёрт с ней, с душой! Мику мне дороже!»

Я резко проснулся от пронизывающего до костей холода. Открыв глаза, я увидел над собой бескрайнее, усыпанное мириадами мерцающих звёзд небо. Я лежал на чём-то твёрдом, холодном и… шершавом? Резко сев, я судорожно осмотрелся по сторонам. Совсем рядом неспешно и почти беззвучно текла тёмная река, в которой, как в зеркале, отражались звёзды. Я обнаружил, что нахожусь на возвышении — на плоской крыше небольшой металлической будочки непонятного назначения. Чуть позади виднелся высокий, грубо сколоченный деревянный забор, за которым высились тёмные силуэты деревьев.

«Где это я⁈» — паническая мысль пронзила мозг.

«Что, чёрт возьми, происходит? Как я здесь оказался⁈»

«И… какого чёрта я… голый⁈»

Глава 6

День 5

— Семён! Стоять! — раздался резкий окрик Алисы позади меня, когда я делал очередную короткую перебежку, прячась за деревьями.

Я вздрогнул, застыв на месте.

«И откуда она тут взялась? Может, юркнуть дальше? Подумает, что показалось, мало ли, что в темноте померещилось… С чего вообще такая уверенность, что это я? Может, это Шурик демонстрирует свои тайные извращённые наклонности?»

Заячья душа ушла в пятки, мысли заметались. Но я против воли замер по команде, лишь забившись подальше в заросли, когда Алиса подбежала к моему укрытию. Она наклонилась, пристально всматриваясь в темноту.

«Может, и хорошо, что не сбежал. Надумает за ночь себе неизвестно что, а мне потом утром оправдываться. О! Может, она мне опять поможет — всё равно надо где-то раздобыть новую форму. Или найти прежнюю.»

— И что это мы тут делаем? — ласково начала она, но её голос резко стал грозным: — В такое время и в таком виде!

— Ну… Так получилось, — тихо промямлил я.

Алиса выпрямилась, её лицо исказила гримаса ярости.

— Признавайся! Если скажешь, что вы были с Мику и она выгнала тебя, когда ты позволил себе лишнего… то смерть твоя будет легкой и быстрой…

— Да ничего такого! Я сам… Слушай, у меня нет правдоподобного объяснения, а то, которое есть… в него ты не поверишь…