«Незалежности» стран СНГ тогда не исполнилось и двух месяцев, и отношения спецслужб Украины и России еще носили вполне доверительный характер. Как-никак, орлята из одного гнезда. А потому и разрешение на участие в операции по задержанию Амбруцци боевых групп Отдела, то есть спецподразделения чужого государства, было получено без особых проблем. Сейчас бы такое вряд ли случилось…

Ранним утром дом, где скрывался Дино, группы Самсона и Викинга скрытно окружили и сняли часовых, после чего предложили Амбруцци сдаться, дав на размышление пять минут. Хватило трех. Дино появился на пороге с высоко поднятыми руками и в каждой была зажата граната с выдернутой чекой.

Он проорал что-то героико-патриотическое и разжал пальцы…

Террорист погиб, дом сгорел, несколько бойцов, в том числе и Веклемишев, получили осколочные ранения, а Самсон, как старший, заработал строгий выговор от руководства за неудачно проведенную операцию.

– Тут не братья Гримм и не Стругацкие, а намного хуже, – мрачно заметил Вадим. – Халиф никогда не был сказочником и тягой к дешевым эффектам, как Амбруцци, не страдал. Он реалист, и это самое страшное. А еще страшнее, что мы не можем разгадать, что он задумал.

– Ситуации моделировали? – наморщил лоб Самсон. – В смысле, проигрывали возможные схемы?

– Аналогов в мире нет, – обреченно покачал головой Вадим. – Я имею в виду современность. Не будем вспоминать пожары, которые практически до последнего дома уничтожали деревянную Москву. Наши компьютерщики пробовали моделировать, но у них ничего не вышло. Программы для такой работы нет, да и из исходных данных лишь то, что сумасшедший с дюжиной боевиков хочет уничтожить многомиллионный город… Нонсенс!

Вадим замолчал, наблюдая за сполохами камина. Молчал и Самсон, раздумывая над услышанным. Женщины на кухне негромко болтали, смеясь.

– Давай еще по одной, – предложил Анатолий, потянувшись к бутылке с коньяком. – Выпьем за то, чтобы все невзгоды нас и наших детей стороной обошли.

– Все не обойдут, – мрачно сказал Вадим. – Хоть бы эта не случилась…

Они выпили и закусили. Самсон совсем убрал звук телевизора.

– Если хочешь услышать мое мнение, Вадим, то я могу сказать, что вам нужно попытаться найти неординарную методику моделирования ситуации.

– Метод дедукции – от частного к общему, мистер Шерлок, или же индукции – от общего к частному? – горько усмехнулся Вадим.

– Нет, – мотнул головой Анатолий. – Попробовать клин клином вышибить. На сумасшедшего Халифа следует напустить другого сумасшедшего.

– Тебя, что ли, – с иронией посмотрел на друга Веклемишев.

– Я еще не до такой степени безбашенный, хотя и имею два ранения в голову, – огорченно развел руками Анатолий и тут же хитро прищурился. – Но тема действительно сумасшедшая. Есть у меня на примете человечек…

– И кто же этот кандидат в безумцы? – вскинул на Самсона глаза Вадим.

– Ты Семена Халецкого помнишь?

– Семен Халецкий?! – Веклемишев задумался. – Семен?… Это не тот Сема-хакер, которого Дед спасал от тюрьмы? Он еще нам помогал, когда Надежду шантажировали…

Был такой эпизод в истории Отдела. Молодой хакер Семен Халецкий не по злобе, а просто так, для интереса, сломал защиту компьютерных сетей ЦРУ и «прогулялся» по секретным файлам этого уважаемого учреждения. Случился большой международный скандал. Семена без труда вычислили и повязали. Собственно, он и не сильно скрывался, потому что по простоте душевной и своей компьютерной замороченности не очень понимал, что натворил и куда влез. Для него главным был процесс… Американцы потребовали выдачи преступника, однако наши спецслужбы решили, что Сема им принесет больше пользы, если останется на свободе, и на время, пока утихнет скандал, спрятали парня. Как раз в этот момент Отдел нуждался в компьютерном обеспечении проводимых операций. Семена отправили под крыло Деда, руководителя данного подразделения.

Около двух лет Семен работал в Отделе. Правда, сам Халецкий толком не понимал, где находится и чем занимается. Главное, в его распоряжении были мощные и быстродействующие компьютеры и беспрепятственный выход в Интернет. А задачи, которые ставили перед ним, он воспринимал совершенно отвлеченно, более математически, чем эмоционально: есть исходные данные, материал и инструмент для решения, необходим результат…

Через пару лет на Западе о Семе забыли: явились другие герои и кумиры. Впрочем, и наши спецслужбы посчитали, что в замороченном качестве компьютерного фаната Халецкий им не слишком потребен, и Семена отпустили на волю, на свободные хлеба. Веклемишев о нем не слышал уже лет семь как минимум.

– И что ты предлагаешь? Привлечь к делу Семена? Чем он сейчас занимается? По-прежнему живет в Паутине? Не очень понимаю, Толя, твою задумку.

– Я случайно столкнулся с Халецким, когда нам на фирме потребовалось поставить защиту на компьютеры. Шеф дал задание, я стал уточнять, мне порекомендовали обратиться в Центр компьютерных технологий – есть такая контора на Юго-Западе. Сказали, что там самые толковые специалисты.

И в этом самом Центре я столкнулся с Семеном. Он у них там, как я понял, если перевести на человеческий язык и категории производства, работает главным программным конструктором и по совместительству гением. Помимо программ защиты, они разрабатывают компьютерные игры…

– Ты что, хочешь, чтобы мы борьбу с Халифом завели в рамки игры?! – возмутился Веклемишев.

– Именно это я и предлагаю, – радостно согласился Самсон.

– Хватит меня прикалывать, – помрачнел Веклемишев. – Я думал, ты действительно что-то толковое предложишь. А еще друг!

– Не переживай, другом был, другом и останусь, век воли не видать, – хохотнул Анатолий. – И не прикалываю я тебя, а совсем наоборот, мое предложение более чем серьезное и конструктивное.

Вадим рассерженно дернул плечами и замолчал, уставившись на языки пламени, метавшиеся по камину.

– Давай еще по рюмке коньяку для ясности мыслей и перейдем к делу, – предложил Самсон и потянулся к бутылке. – Поясняю, почему я предложил тебе обратиться к Семену. Ты сам сказал, что ваши специалисты-аналитики не смогли ни найти, ни создать программу, по которой можно просчитать замыслы Халифа. Это вполне объяснимо. Парни живут и работают в адекватном пространстве, мыслят и оперируют реальными фактами, а не предположениями или безумными идеями. Хотя я могу предположить, что Мадаев также готовит теракт, не руководствуясь сказками о Гарри Поттере. Возможно, просто он задумал то, до чего еще никто не додумался, чему нет аналогов в истории терроризма.

– Халиф – гений от террора, – фыркнул Веклемишев.

– А почему бы и нет? – удивленно поднял брови Самсон. – С одним уточнением: безумный гений. И, если исходить из этого предположения, почему бы не попробовать противопоставить ему другого гения, только от компьютерных технологий, не настолько сумасшедшего, как Халиф, но мыслящего нестандартными категориями, – Семена Халецкого. Вполне возможно, что их мысли совпадут…