– А говорил, что я сама могу выбрать, какой стороне принадлежать, – я недовольно плюхнулась на стул рядом с обеденным столом, на котором действительно сладко дремала маленький ангел.

– Можешь, – Кристофер остался стоять передо мной. – Но и кристалл не дурак – бросит тебя, как и меня, если не сможешь овладеть всеми его возможностями. Поняла теперь, почему я так стараюсь тебя всему научить?

– А ты к 18 годам, значит, умел всем этим управлять? – я посмотрела на него снизу вверх.

– Умел. Плохо, но умел. Вернее, – он тяжело вздохнул и отошёл немного в сторону, – тогда я даже не думал о последствиях применения силы. Легкомысленно ко всему относился, однажды даже чуть не взорвал случайно всю школу Хранителей.

– И четвёртой эмоцией овладел?

– Я же сказал, что владел кристаллом полностью.

– И кто же та счастливица, которая покорила твоё сердце? – и зачем только я это спросила.

– Хм – он сразу отвёл глаза в сторону, – ну это уже пройденная история.

– Ты покраснел.

– Мелани, хватит меня смущать. Что за вопросы такие?!

– Ха-ха-ха! – засмеялась я. – А мне нравится, когда ты становишься таким.

– Каким «таким»?

– Ты ещё надуйся, – продолжала потешаться я.

– Пфф, вот ещё! – он и вправду обиделся; даже скрестил руки на груди.

– Ладно, ладно. Давай рассказывай дальше, – сквозь смех выдавила я. – Так если бы ты не потерял кристалл, то жил вечно?

– Почему это? – удивился блондин, снова повернувшись ко мне. – Кристалл не даёт вечную жизнь.

– А куда же тогда делся бы кристалл, если бы тебя не стало?

– Как только я состарился бы, он перешёл бы к своему новому владельцу.

– Да?! И кто же согласится на такую участь? Ненормальных нет.

– Мой ребёнок. Собственно говоря, то же самое будет и с тобой. Ты состаришься и передашь кристалл следующему его Хранителю – своему сыну или дочери.

– Стоп! А разве нельзя отправить кристалл обратно в междумирье? Почему я должна портить жизнь своим детям? И почему нельзя кристалл извлечь из меня прямо сейчас?

– Только своему ребёнку мы можем передать кристалл, ну если только кристалл сам не покинет нас, – блондин дотронулся до груди и слегка потёр её. – А если извлекать из тебя кристалл насильно, то я, честно говоря, боюсь за твою жизнь. В общем – такова судьба всех наследников кристалла.

– Всех? А разве их было много? Нас же с тобой только двое. Ну и мама с папой, конечно. Или нет? – испугалась я и шёпотом предположила. – Нас не двое?

– Такова судьба всех Верховных, Мелани, – предельно серьёзно ответил Кристофер.

– Что?! – вскрикнула я. – Что-то я сейчас не поняла. Ты хочешь сказать, что все Верховные были Хранителями кристалла?!

– В точку, – закивал блондин. – Мы с тобой не единственные. Ты спрашивала, как я стал Верховным?

– Д-д-а, – дрожащим голосом подтвердила я, боясь услышать ответ.

– Старейшина, госпожа Лилиандра, госпожа Габриэлла, отец и я, теперь ты – все мы, так или иначе, связаны с кристаллом. Все мы – его наследники.

– Опять что-то новенькое! – вскрикнула я и схватилась за голову.

– На этот раз это последнее, о чём я тебе не говорил, – пообещал Крис и сел рядом на стул.

– То есть я стану Верховной?!

– Скорее всего. Если сможешь справиться с кристаллом.

– А меня кто-нибудь об этом спросил? М-м-м! – горько замычала я и посмотрела в глаза Кристофера. – Ты же сказал, что Мена и Данделион заключили союз – и родился ты вместе с кристаллом!

– Да. Но я не говорил, что этого не происходило до них. Я расскажу?

– Да уж, давно пора, – взмахнула я руками.

Кристофер оглянулся по сторонам, проверяя, не взлетело ли что в доме на этот раз, но, не заметив ничего странного, начал посвящать меня, как он выразился, в свою «последнюю тайну».

– Кристалл переходил от одного Верховного к другому, когда первый старел. Со мной тоже так должно было быть, но кристалл оставил меня слишком рано, так как я чуть не погиб. И так он вернулся в междумирье, а силу разделил и поместил в тела Офелии и её подруг. Это было в 2004 году.

– Да знаю я это! Хватит повторять одно и то же! А если бы кристалл не покинул твоё тело?

– То тогда он перешёл бы к моему наследнику, когда я состарился бы.

– То есть…

– Да, я бы женился на самой сильной демонессе Мира Тьмы. И кристалл перешёл бы к нашему ребёнку. И кто знает, какую сторону он выбрал бы – тёмную или светлую? Но этого мы уже не узнаем.

– А я? Как я передам кристалл кому-то ещё? Мне что, нужно будет выйти замуж за демона? Вы совсем обалдели?!

– Мы ещё не знаем, какого цвета будут твои крылья. Если тёмные, то…

– То мне нужно будет родить ребёнка от ангела?! Кристофер, когда ты собирался мне об этом рассказать?

Блондин положил свою руку поверх моей и посмотрел таким грустным взглядом, будто готов был расплакаться, но вдруг взял и опустился на корточки прямо передо мной. Руку мою он так и не отпустил.

– Вот именно поэтому я тебя и оберегаю. Если ты не хочешь сходиться ни с ангелом, ни с демоном, я обещаю, что что-нибудь придумаю, – Кристофер произнёс это так, что мне в самом деле захотелось ему поверить. Но что он мог придумать? Вернуть кристалл себе, что ли? Да ну, чушь какая-то!

– Ладно, там видно будет. Встань, пожалуйста, – попросила его я, и Крис вернулся на стул, отпустив мою руку.

– Я обещал твоим родителям, что не стану препятствовать тому пути, который ты выберешь, даже если это будет путь тьмы. Но я всё равно не хочу, чтобы ты его выбрала. Поэтому, даже когда сила кристалла вырастет, я всегда буду тебе помогать и не дам тьме завладеть тобой.

– Кристофер, так получается, что все Верховные объединялись с демонами из Мира Тьмы?

– Да. И так продолжалось около 1500 лет. Именно столько лет назад кристалл был призван из междумирья нашим Старейшиной Демокритосом и Александрой – Правительницей из Мира Тьмы.

– Но зачем они его призвали?

– Я не знаю. Вроде они хотели заполучить истинную силу кристалла, но в чём она заключалась – мне неизвестно. Итак, носителем светлой половины кристалла стал Демокритос, а Александра стала обладать тёмной половиной, то есть кристалл попал и в Мир Света, и в Мир Тьмы. Потом кристалл стал переходить то к Верховным, то к демонам. В зависимости от того, с крыльями какого цвета рождался ребёнок. Но… Мена решила нарушить это…

– Как? – я нахмурила брови, пытаясь сама сообразить, что же случилось в те годы, но ничего правдоподобного так и не пришло мне в голову.

– Мой отец Данделион носил кристалл, его жена Мена – нет. Но никто и не догадывался, чего желала Мена на самом деле, когда сошлась с моим отцом, – Кристофер изменился в лице: видимо, вспоминать прошлое для него было отнюдь не самым приятным занятием. – Она хотела, чтобы её ребёнок выбрал тёмную сторону, и тогда она его настроила бы против Мира Света и разрушила бы наш мир ангелов. Но у неё родился я… И ещё до моего рождения ей пришлось найти Селену – девочку, которой она передала все свои знания, научила всему, что знала. Подготовила её, чтобы она заняла престол после неё.