– После потери кристалла я изменился не только внешне, но и внутренне. Да и имя моё было другим. Меня звали Сирк. Отец изменил мне имя, потому что не хотел, чтобы все, знавшие меня как Сирка, были осведомлены, что я остался жив. Другая внешность, другая судьба – другое имя.

– Но ведь мистер Ариман и Мисти знают про это? Я права?

– Да, Джону и некоторым преданным мне ангелам известно, кто я на самом деле. И про кристалл они тоже знают. Да и, кстати, что касается кристалла. Если раньше он контролировал и тёмную, и светлую энергии во мне, держа в равновесии и не давая им объединиться, то теперь же мне приходится делать это самому.

Я подошла к Кристоферу и стала вытирать вымытую им посуду. В глаза мы друг другу не смотрели, каждый был занят своим делом. Но не спросить его я не могла:

– И ты справляешься?

– Это очень сложно, скрывать не буду. Более того – я боюсь, что однажды не смогу сдержаться, и тьма…

– То есть тёмная энергия может…

– Да, однажды она может завладеть мной, став сильнее светлой. Так что если я сниму этот кулон и разобью его…

– Ты станешь демоном? – мои руки слегка затряслись, и я чуть не выронила одну из чашек.

– Вряд ли, скорее всего, я стану как твой отец. Давай не будем об этом.

– Но ты же не собираешься снимать кулон? – я, наконец, решилась посмотреть на блондина. – И я не представляю, что может тебя, такого спокойного, так разозлить, чтобы ты не удержал тёмную энергию.

– Не только разозлить… Мне будет достаточно попасть в место скопления тёмной энергии, и тогда… – он выключил воду, прислонился к раковине и посмотрел в окно перед собой. Взгляд Верховного хранителя устремился далеко, к самым облакам.

– То есть в Тёмный мир путь тебе заказан?

– И да и нет. Моей воли должно хватить, чтобы сдержать себя. Но не будем об этом.

– А что если применить тёмную магию? Ты же можешь? Да и сам ты это говорил…

– Могу. – Кристофер перевёл взгляд на меня. – Но если я воспользуюсь ею ночью, то вряд ли смогу себя сдержать. Поэтому я и говорил, что будем тренироваться днём.

– Станешь тёмным?

– Всё может быть. Так что моя запретная магия, – это и есть управление чёрным огнём, как у тебя. У всех Верховных, Мелани, есть такая запретная магия. Ну, а если я сам сниму и разобью кулон, его сила целиком перейдёт внутрь меня, и если я не сдержусь в этот момент, то стану абсолютно тёмным.

– Потеряешь себя?

– Пусть этот кулон и демонический, но в нём уже есть отпечаток моей сущности, – не ответил на мой вопрос Крис, будто совсем его не услышал. – И да, наверное, тебе стоит ещё кое-что знать.

– Что?

– Снять кулон… – блондин сделал паузу, – я смогу только один раз. Да, в тот момент я обрету огромную мощь, скрытую в этом кулоне. Но как только демоническая кровь в нём полностью закончится – я умру. Этот кулон поддерживает во мне жизнь.

От мысли, что Криса может не стать, мне стало как-то совсем не по себе. Но что такое должно было случиться, чтобы столь сильный Хранитель, как он, прибег к таким крайним мерам? Я поспешила как можно скорее прогнать дурные мысли.

– Крис, а магия управления миром, о которой ты говорил?

– Нет такой магии, – спокойно ответил блондин и снова отвёл взгляд.

– Как нет?!

– Под магией управления миром мы, Верховные, имеем в виду как раз управление белым светом и красным огнём – то есть исцелением. Это магия, оставшаяся у нас после кристалла. Мы не рассказываем о ней никому.

– То есть все Верховные могут пользоваться и чёрным огнём?

– Да, но об этом никто не должен знать. Только, в отличие от меня… – Крис вновь повернулся ко мне. – В общем, я тебе уже сказал: мне лучше не использовать её ночью, да и днём тоже, но днём в этом мире я лучше могу себя контролировать.

– А остальные Верховные?.. Кристофер, расскажи мне обо всех носителях кристалла.

– Пять Верховных.

– Нет, вообще обо всех. И о тех, кто в Тёмном мире, тоже. Ты ведь наверняка знаешь их всех?

– Знаю, но лучше прочти вот это, – он щёлкнул пальцами, и у него в руках появился листок винтажной бумаги.

– Что это? – спросила я и взяла листок, на котором каллиграфическим почерком с вензелями было написано несколько имён.

– Слева – Мир Света, справа – Мир Тьмы, – пояснил Крис, но я ему ничего не сказала и стала читать.

«Демокритос (носитель половины кристалла, жив) – Александра (была Правителем, носитель половины кристалла, погибла).

Орфея (не была Верховной) – Доминик (их сын, носитель кристалла, погиб).

Лэя (не была Верховной) – Аглон (их сын, носитель кристалла, погиб).

Лилиандра (их дочь, носитель кристалла, жива) – Дезмонд (был Правителем, судьба неизвестна).

Габриэлла (их дочь, носитель кристалла, жива) – Кронос (был Правителем, судьба неизвестна).

Орман (не был Верховным) – Арил (их дочь, носитель кристалла, погибла).

Данделион (их сын, носитель кристалла, жив) – Мена (была Правителем, судьба неизвестна).

Крис (их сын, носитель кристалла, жив) – …

Офелия (носитель половины кристалла, погибла) – Селена (была Правителем, носитель половины кристалла, погибла).

Офелия (носитель половины кристалла, погибла) – Аксесс (носитель половины кристалла, погиб).

Амелия (их дочь, носитель кристалла, жива) – …»

– Мир Тьмы выбирает Правителей из мира людей, – продолжил Крис. – Они находят будущего Правителя по свету, который ему дарит Луна. Все Правители – дети отражённого света. Все они – боги и богини Луны. Ночью их сила – чёрный огонь. Днём – красный.

Я испуганно посмотрела на Криса, листок же исчез из моих рук.

– Поэтому после того, как я не оправдал надежд Мены, – продолжил Крис, – она стала искать человеческую девушку, которую выберет лунный свет. Мена просила Луну показать ей ребёнка, который будет способен видеть чёрный и красный огонь и свет Луны.

– Селена была человеком…

– Да, как и Мена. Сначала Селену восприняли так же плохо, как и тебя, именно потому, что она была человеком. Но потом она доказала свою преданность тому миру. Позже Мена лишила Селену связи с миром людей и подарила долгую демоническую жизнь. Но Селена никогда не забывала про то, что когда-то она была человеком.

– Что же ей наговорила Мена, чтобы сделать такой злой?

– Мена была убеждена, что должен существовать только Мир Тьмы, и сказала Селене примерно так: «В Мире Света тоже всё ужасно и несправедливо. Там живут вечные Хранители, в то время как мы, соединившись с кристаллом, погибаем». Но Селена возненавидела мир людей не только поэтому, но и по своим личным причинам. Говорят, её хотели сжечь на костре как ведьму.