– Ведьму?! Ты не шутишь?

– Какие шутки, Мелани? Это были времена инквизиции.

– Да уж… – на какое-то мгновение мне даже стало жалко эту демонессу.

– Мена показала ей, как жесток мир людей, а потом пообещала: «Селена, мы объединим все три мира в один. Мир людей будет частью Тёмного мира, а Мир Света пусть исчезнет». И Селена согласилась.

– Вот как…

– Но, в конце концов, когда Оф и Акс победили Селену, она сказала им спасибо, вспомнив, что всё-таки она была счастливым человеком, а Мена затуманила ей голову и заставила боготворить тьму.

– Это ужасная история, – тихо сказала я.

– Сотни лет и ангелы, и демоны пытались обуздать мощь кристалла, пробудив его истинную силу, но пока это удалось, хоть и частично, только Офелии, когда она победила Селену.

– Крис, а кто сейчас правит в Мире Тьмы? Снова обычный человек, ставший демоном? – решила спросить я, сама не понимая, зачем я задала такой вопрос.

– Я не знаю.

– Да ну? – не поверила ему я.

– Нам, правда, ничего об этом не известно. Их Правитель пока никак себя не проявлял. У меня даже нет сведений, мужчина это или женщина.

– Но он точно из людей? То есть его или её нашла Селена?

– Да, скорее всего, так.

– Странно, что ты этого не знаешь.

– Ничего удивительного. Мир Тьмы потерял своего Правителя. Селена, даже если и нашла кого-то, вряд ли успела его всему обучить.

– Грустно всё это слышать, Крис.

– Ну, вот такова моя история. Ты сама хотела её узнать, – и вдруг блондин как ни в чём не бывало потянулся, вытянув руки вверх. – Ладно, хватит об этом.

– Угу, – кивнула я.

– Да не вешай ты нос, Мелани, – улыбнулся Крис. – Давай-ка лучше после тренировок съездим в город, купим мороженого и прогуляемся вокруг озера. Как тебе идея?

– Ха, ты – и развеяться? Это несовместимые вещи, – я вернула ему улыбку, покачав головой.

– Спорим? – Кристофер игриво вскинул бровь. – Вот после тренировки и проверим, а пока марш во двор. Нас ждут великие дела!

За разговором мы совсем не заметили, как проснулась Мисти. Маленький ангел уселась на мягкой свежей булке и с интересом наблюдала за тем, как блондин выталкивает меня во двор. Я только и успела улыбнуться ей, как Крис уже начал рассказывать мне теорию исцеляющей магии, хоть я и надеялась, что она мне никогда не пригодится. Но, как я уже успела понять, любое волшебство важно и ценно, и не стоит ни одним из них пренебрегать, пусть даже это и будет магия, подаренная мне тёмной половиной кристалла.

Так за тренировками прошёл целый день. С гор повеяло освежающей прохладой. Кристофер предложил всё-таки съездить за мороженым, пока совсем не стемнело, раз уж он обещал. А от такого предложения было ой как трудно отказаться.

– Ну что, не зря поехали? – обратился ко мне Крис, набирая скорость на шоссе из города обратно в горы, за которыми уже почти скрылся оранжевый диск, окрашивая небеса в розово-фиолетовые оттенки.

– Конечно, нет! Надо было и Мисти привезти сюда. Жаль, что она отправилась в Мир Света, ну, ничего, в следующий раз обязательно её угощу. Я, кстати, не знала, что тебе так же, как и мне, нравится фисташковое.

– Просто обожаю, – улыбнулся блондин и довольный посмотрел на меня.

– Эй, давай не отвлекайся от дороги, – игриво сказала я.

– Да у тебя нос в мороженом, – засмеялся Крис, – не могу не смотреть.

– А ну хватит, подумаешь, испачка… – не успела договорить я, схватившись за голову.

Вафельный рожок от мороженого ударился о бардачок и упал мне в ноги вместе с надеждами на прекрасный летний вечер. Дыхание сразу перехватило, а перед глазами стали всплывать какие-то тёмные образы. Такое уже было недавно. Только не это!

– Мелани? Что случилось? – испугался Верховный.

– Крис… – хватая ртом воздух, произнесла я. – У меня нехорошее предчувствие.

– Рядом Искатели? – догадался блондин.

– Не знаю, но это точно тёмная аура. Где-то впереди.

– Найти бы источник… – Крис вдавил педаль газа и устремил взгляд вперёд.

– Мы к нему приближаемся и очень быстро! – закричала я, пытаясь разглядеть, что же ждало нас за очередным поворотом.

– Там впереди грузовик, – первым осознал Крис. – Какого творит его водитель?!

– Это автобус! А-а-а! – закричала я, увидев, но ещё не до конца поняв, что произошло.

Крис резко нажал на тормоза – машина встала как вкопанная. Мы оба вышли из автомобиля, переглянулись и бегом побежали к месту аварии. Автобус на полном ходу съехал в овраг и остановился, врезавшись передом в деревья. Из-под капота стал просачиваться чёрный дым.

– Мелани, иди к пассажирам! Я разберусь с ними! – громко скомандовал блондин.

– С кем?! А! – я остановилась, увидев, как из салона, показалась тёмная тень.

Кристофер метнул энергетический шар в кабину автобуса. Тень растворилась в воздухе, а затем снова материализовалась, но уже рядом с Верховным. Началась битва – и сразу закончилась: ангелу не составило особого труда победить. Я же в это время уже была возле автобуса и пыталась пробраться внутрь, откуда доносились душераздирающие крики. Дверь не поддавалась.

– Отойди, – Кристофер оттолкнул меня и силой выломал дверь.

В автобусе царил хаос: кто-то стонал, кто-то кричал, кто-то был без сознания, в том числе и водитель.

– Кристофер… – от увиденного дрожь пробежала по всему моему телу. – Что нам делать?

– Мы не имеем права вмешиваться в судьбы людей… – серьёзно ответил он и положил руки мне на плечи.

– Но мы должны помочь! – закричала я. – Пусти меня!

– Но только не тогда, когда их судьбы меняют Искатели, – продолжил он и обошёл меня.

– Так ты…

– Звони 911, – обернулся ко мне блондин, – я спасу стольких, скольких смогу.

Кристофер стал перебегать от одного пассажира к другому, исцеляя каждого из них. Дозвонившись до службы спасения, я пыталась помочь слабораненым, выводя их из автобуса, но таких было немного. Кто-то пытался мне что-то сказать, кто-то хотел объяснений, почему у блондина в салоне автобуса светятся руки, кто-то кричал на водителя, хотя тот и был без сознания, кто-то пытался куда-то дозвониться.

Спустя несколько минут снаружи искорёженной машины оказалось около десяти несильно пострадавших людей, остальные же всё ещё были внутри автобуса. Я поспешила к Кристоферу, который по-прежнему, ни на секунду не останавливаясь, исцелял тяжелораненых. Пассажиров было очень много, автобус явно был межрегиональный, если вообще не из соседнего штата.

– Боже… – люди продолжали истекать кровью, но кто-то был уже в сознании, Кристофер исцелил самые серьёзные раны. – Где же 911, когда они так нужны?